Como las pruebas de 1 RM, la prueba del salto vertical se utiliza de manera sistemática para medir la potencia del tren inferior, sobre todo en el ámbito deportivo. Esta prueba no debe utilizarse para obtener medidas exactas de la potencia de músculos individuales sino para comparar la potencia (o la altura del salto vertical) con la de otros que son sometidos a la misma prueba. Muchos equipos deportivos profesionales y universitarios usan las pruebas del salto vertical para determinar el nivel de potencia de sus deportistas. Más específicamente, los datos se usan para determinar si un deportista necesita mejorar la potencia de su tren inferior para su deporte específico.
Como muchas pruebas de evaluación de la potencia, el salto vertical es una prueba simple que casi todos pueden realizar. La altura del salto vertical de un individuo puede medirse de dos maneras. La primera consiste en usar un dispositivo de prueba de salto vertical disponible en el comercio y la segunda en realizar la prueba con una pared y un trozo de tiza que la persona que salte deberá sostener con las yemas de los dedos. El dispositivo comercial suele dar resultados algo más precisos, porque las condiciones de la prueba permanecen uniformes en cada ensayo. No obstante, la prueba con pared y tiza es bastante precisa y exacta.
La prueba de salto vertical consiste simplemente en saltar tan alto como se pueda. La prueba comienza con el participante parado directamente debajo del dispositivo o a 15 centímetros (6 pulgadas) de una pared. Se toma una medición inicial en la que el participante se extienda tan alto como sea posible con sus pies planos sobre el suelo. Si se utiliza la pared, se dibuja con la tiza una marca a esa altura. Si se usa un dispositivo comercial, el dispositivo se ajusta de modo que el participante pueda alcanzar la varilla horizontal más baja. En cualquiera de los casos el participante realiza una flexión de piernas, balancea ambos brazos hacia abajo y atrás, los gira rápidamente hacia adelante y salta tan alto como sea posible.
En el punto más alto debe dejarse una marca de tiza en la pared o tocar la varilla en el dispositivo de salto vertical. La altura del salto vertical se define como la distancia entre la marca inicial tomada de pie y la cima del salto. Se realizan tres ensayos y se registra el salto más alto. Entre cada ensayo se permite una período de recuperación breve.
Las pruebas de salto vertical pueden ayudar a determinar el nivel de potencia de la parte inferior del cuerpo al comparar la puntuación personal con algunos datos descriptivos para la prueba. Para la mayoría de los deportistas o los que pretenden serlo la altura máxima del salto vertical es una variable muy importante que se aplica directamente al rendimiento de muchos deportes. Lamentablemente, la altura del salto vertical no puede compararse fácilmente con las mediciones de potencia cuantitativas obtenidas con pruebas como el clin con semidesliz de 1 RM. Por ende, estas pruebas deben usarse específicamente para medir y comparar la altura del salto vertical. Como sucede con muchas mediciones de fuerza y potencia, las pruebas de salto vertical deben usarse sólo como parte de un protocolo de evaluación global.
Bibliografía:
- Brown, L. E. (2008). Entrenamiento de la fuerza. Ed. Médica Panamericana.