Este nuevo dispositivo capaz de reparar tejidos con un solo toque y en pocos segundos parece sacado de un libro de ficción, pero es completamente real.
Investigadores del Centro Médico Wexner en la Universidad Estatal de Ohio y de la Facultad de Ingeniería del Estado de Ohio han desarrollado una nueva tecnología que permite generar cualquier tipo de célula a partir de células de piel. Esta tecnología podría utilizarse para reparar tejidos lesionados o restaurar la función del tejido envejecido, incluyendo órganos, vasos sanguíneos y células nerviosas.
Es un procedimiento no invasivo, por lo que no se requieren procedimientos complicados para hacerlo funcionar. Solo debe colocarse un pequeño chip en el área a tratar y el trabajo de curación empieza. Por el momento se ha probado en ratones y cerdos con resultados altamente satisfactorios.
Reparar tejidos con un solo toque
La técnica, conocida como nanotransferencia de tejidos, es capaz de reprogramar las células de la piel para que se conviertan en cualquier otro tipo de célula. Esto permitiría reconstruir, desde vasos sanguíneos hasta órganos enteros. Y todo lo que se debe hacer es colocar un pequeño chip en la piel, en el lugar a tratar y aplicar una pequeña corriente eléctrica imperceptible.
En el estudio, los investigadores fueron capaces de reprogramar las células de la piel para convertirlas en células vasculares en la pierna de un ratón que se encontraba gravemente lesionada. En el transcurso de una semana, los vasos sanguíneos activos empezaron a aparecer en la pierna lesionada, y por la segunda semana, la pierna fue sanada completamente.
En los experimentos también lograron reprogramar células de piel para convertirlas en células nerviosas que luego inyectaron en ratones con lesiones cerebrales causadas por accidentes cerebro-vasculares y lograron recuperarse.
Con esta tecnología, podemos convertir las células de la piel en elementos de cualquier órgano con un solo toque. Este proceso toma menos de un segundo y no es invasivo, y luego estás fuera. El chip no se queda con usted, y la reprogramación de la célula comienza inmediatamente. Nuestra tecnología mantiene las células del cuerpo bajo vigilancia inmunológica, por lo que la supresión inmune no es necesaria
Dr. Chandan Sen, director del Centro de Medicina Regenerativa y Terapias Basadas en Células del Estado de Ohio
¿Cómo funciona esta tecnología?
Básicamente los investigadores diseñaron un pequeño chip que se encarga de entregar instrucciones muy específicas a las células adultas del cuerpo. Estas instrucciones, que son entregadas en forma de código genético (cadenas de ADN), le indican a la célula en qué debe transformarse. Para esto, los investigadores deben construir la carga específica que se va a enviar a la célula. Es en este "payload" donde los investigadores le indican a la célula en qué otra célula se va a transformar.
Este chip solo debe colocarse en el lugar a tratar y aplicar una pequeña carga eléctrica imperceptible para el paciente. Gracias a esta pequeña carga eléctrica, el chip es capaz de "inyectar el payload" en las células y la transformación empieza. Todo el procedimiento dura tan solo unos segundos, no tienes que quedarte con el chip implantado, y gracias a que son tus propias células, la probabilidad de rechazo por parte del sistema inmune es prácticamente nula.
Los resultados son increíblemente prometedores, con un 98% de éxito, por lo cual los investigadores piensan que podrían iniciar pruebas en humanos el año que viene. Aunque los investigadores indican que no han alcanzado totalmente el potencial de esta tecnología, por lo que tienen muchas esperanzas de mejorarla aún más.
Como siempre digo, aún no conocemos los límites de la tecnología. Lo que ayer era parte de una novela de ficción, hoy es nuestro día a día.
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Fuente: ScienceDaily