Victoria de etapa para Joaquim ‘Purito’ Rodríguez (Katusha) y llamado de atención a la general que aún lidera Fabio Aru (Astana).
La Vuelta a España 2015 pisa su eclipse y la etapa 15 con inicio en Comillas y final en las duras rampas de Sotres (175,8 km) fue una de las últimas posibilidades para trastocar las clasificaciones. Una etapa irregular y no demasiado exigente, aunque con un puerto final de 12 km de longitud y pendientes máximas del 13% -y salvo breves tramos, con desniveles siempre por encima del 5%-.
La fuga de la jornada prometía, con presencias como Haimar Zubeldia (Trek) y el siempre elegante Pierre Rolland (Europcar), entre otros. Para desilusión de muchos el francés fue neutralizado sin mayores percances, junto a la mayoría de fugados, pero el veterano de 38 años de tierras peninsulares tentó la suerte y estuvo a solo 2 km de la épica. Zubeldia marchó en solitario en las vísperas del puerto final y mantuvo una brecha entorno al minuto que prometió… hasta que en el reducido lote de favoritos comenzaron los movimientos.
El primero en tentar suerte fue Nairo Quntana (Movistar) pero fue neutralizado por Luis León Sánchez (Astana). El equipo del líder, Aru, se mantuvo compacto adelante y evitó otros intentos en solitario, subiendo el ritmo. Por detrás, este lote de favoritos perdía corredores. Sólo al final lo haría Tom Dumoulin (Trek) para caerse del podio provisional. De todos modos, gran etapa del joven holandés.
Los favoritos se mantuvieron juntos hasta muy cerca del final. Sólo en los dos kilómetros finales se movió la carrera -al mejor estilo Tour de France-. Fue ‘Purito’ quien atacó dejando atrás a su compañero Dani Moreno, a Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), Quintana, Aru, Mikel Landa (Astana), Esteban Chaves (Orica-GreenEdge) y un Alejandro Valverde (Movistar) que sólo a ráfagas pareció sentirse cómodo arriba de la bicicleta.
El ataque del catalán persistió. Sólo Aru y Majka salieron a cazarlo, pero ‘Purito’, siempre levantado en las palancas, mantuvo el ritmo y fue abriendo hueco. El de Katusha cruzó meta 15” antes que Aru y no solo afianzó su segundo peldaño en el podio sino que quedó a 1” de arrebatar la roja al joven italiano de la novena kasaja.