El corredor de Suwalki es la franja de territorio de más de noventa kilómetros de longitud que hace de frontera entre Polonia y Lituania, separando Bielorrusia del enclave ruso de Kaliningrado. Toma su nombre de la ciudad polaca de Suwalki, y también es la única frontera terrestre entre las repúblicas bálticas y el resto del territorio de la OTAN. Sus características, ubicación y la poca presencia de fuerzas militares supone un talón de Aquiles para la Alianza Atlántica y una ventaja estratégica para Rusia en caso de conflicto entre ambas partes.
De la Mancomunidad de Polonia-Lituania al fin de la Guerra Fría
Antes de suponer una frontera, la zona de Suwalki fue una más dentro de la Mancomunidad de Polonia-Lituania (1569-1795) y después del Imperio ruso. Cobró importancia brevemente durante el siglo XX tras la Primera Guerra Mundial, debido al conflicto polaco-lituano sobre la delimitación de su frontera. Sin embargo, con la absorción de Lituania por parte de la Unión Soviética y la firma de Polonia del Pacto de Varsovia durante la Guerra Fría, el territorio quedó otra vez en la órbita de Moscú.
El corredor de Suwalki ganó protagonismo tras la caída soviética en 1991, cuando pasó a ser la frontera de la Unión Europea y la OTAN con Rusia y sus aliados. La entrada de Polonia y Lituania a la zona euro y el espacio de Schengen aumentó el flujo transfronterizo de comercio y ha fomentado la cooperación entre estos países, incluida la militar. Junto con su adhesión a la OTAN en 1999 y 2004, respectivamente, han vuelto este corredor clave para asegurar la conexión y el suministro entre las repúblicas del Báltico y Polonia, y en general el resto de la organización.
Un talón de Aquiles para la OTAN frente a Rusia
Las características del corredor de Suwalki le ofrecen una ventaja a Rusia. Ubicado en una zona fría y con escasa población, cuenta con solo dos carreteras y una línea ferroviaria, y separa a Bielorrusia, aliado de Moscú, del enclave ruso de Kaliningrado, sobre el Báltico. Esto facilitaría la ocupación rusa, como demostró en 2017 y 2021 con sus maniobras militares conjuntas con Bielorrusia. Si invade el corredor, Moscú podría cortar el flujo de suministros y comunicaciones entre la Unión Europea y la OTAN con las repúblicas bálticas, aislando a estas últimas y dificultando su defensa en caso de conflicto con la alianza.
El mapa de la geopolítica del mar Báltico
Por lo mismo, el corredor de Suwalki supone un dilema estratégico para la OTAN. Según las simulaciones del think tank RAND Corporation de 2014 y 2015, Rusia sería capaz de tomarlo y llegar a las capitales de Estonia y Letonia en sesenta horas. Esto se debe a la poca presencia militar permanente de la alianza en la zona, parte de su compromiso de 1997 con Rusia, y a las limitaciones de las fuerzas de las repúblicas bálticas, donde la OTAN desplegó grupos de combate tras la invasión rusa de Crimea en 2014. Incluso si esto pudiese prevenir la invasión rusa del corredor, el mero intento sería un ataque al territorio de dos miembros de la alianza, que podría activar el artículo 5 y escalar la situación a un conflicto bélico.
La guerra en Ucrania, y en específico el bloqueo de Lituania a las mercancías rusas en junio de 2022 bajo las sanciones de la Unión Europea, han vuelto a poner en la mira al corredor de Suwalki. Como respuesta, Rusia ha advertido que el bloqueo tendría consecuencias graves, y un conflicto con la OTAN podría empezar por este punto débil. El anuncio de la Alianza Atlántica de un mayor despliegue de tropas y la prioridad al flanco oriental en su nuevo concepto estratégico tras la cumbre de Madrid buscan tener un efecto disuasorio sobre Moscú, pero la puesta en marcha, por el contrario, puede aumentar las tensiones.
¿Qué es el corredor de Suwalki? fue publicado en El Orden Mundial - EOM.