¿Qué es la yihad y cuál es su significado original en el islam?

La yihad es un principio del islam que describe la voluntad ética y religiosa de los musulmanes para buscar el bien y alejarse del mal, pero se ha interpretado erróneamente como “guerra santa”. En castellano, la palabra “yihad” se traduce del árabe como ‘esfuerzo’ o ‘lucha’. Para la gran mayoría de musulmanes no significa la lucha contra enemigos externos, sino la que tiene lugar hacia adentro y contra uno mismo. Los musulmanes suníes consideran que se puede hacer la yihad de cuatro formas: con el corazón —espiritual—, con la lengua —en el sentido del lenguaje—, con la mano —contra falsas creencias— o con la espada —contra actos de injusticia—.

Yihad mayor, colectiva y menor

De acuerdo con el Corán, el concepto de yihad cuenta con tres dimensiones. La primera es la yihad interna o “mayor”, el esfuerzo personal que hacen los musulmanes para vivir según la fe y de la manera más correcta desde el punto de vista moral. Los fieles deben cumplir los cinco pilares del islam: la creencia en Alá como único dios, la oración cinco veces al día, el azaque o caridad, el ayuno durante el mes de ramadán y la peregrinación a La Meca al menos una vez en la vida. Se trata, pues, de un ejercicio interno de mejora ética y espiritual. Por su parte, la segunda dimensión de la yihad deja de lado el individualismo y se centra en el plano social. Hace referencia al esfuerzo por conseguir una mejor sociedad musulmana o umma, dejando de lado los deseos personales en favor del perfeccionamiento colectivo.

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Por último, la tercera dimensión de la yihad o “yihad menor”, y la que más debates desencadena, es la lucha por defender el islam. Destaca más su sentido defensivo, para proteger la fe, a los musulmanes o a los territorios de amenazas externas. Sin embargo, hay sectores más radicales que aceptan una visión ofensiva, entendiendo que no adherirse al islam ya supone un ataque o incluso considerando enemigos a los musulmanes que no viven su fe de manera estricta. Llevado al extremo, para quienes abogan por implementar la ley islámica o sharía más radical, la yihad se convierte en una lucha armada contra los considerados infieles.

El Corán solo permite la fuerza en legítima defensa y no contra civiles

Si bien el islam es una religión pacífica que castiga la violencia, el Corán permite el empleo de la fuerza a través del concepto de “qital”. El islam permite el quital en caso de legítima defensa, para defender a la nación y la religión —no así para extenderlas, ni conquistar o colonizar—, o en caso de opresión contra una población musulmana. No obstante, el Corán establece determinadas normas sobre lo que está permitido o no durante la guerra. Entre ellas, no se puede atacar a civiles, en especial niños, mujeres y ancianos; la guerra debe iniciarla un líder religioso, por lo general el califa, y no se pueden destruir infraestructuras, mercados o campos de cultivo, ni envenenar fuentes de agua. Además, los prisioneros de guerra deben ser tratados con humanidad y el conflicto ha de terminar si el enemigo pide la paz. La guerra se debe llevar a cabo con el mínimo uso de fuerza necesario y, en cualquier caso, una solución pacífica siempre será preferida a una bélica.

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El concepto de yihad, sin embargo, se ha desvirtuado desde los años noventa. Por un lado, algunas guerras con motivaciones políticas, pero legitimadas desde el punto de vista religioso, se han calificado así, sacando de contexto lo que dice el Corán en favor de intereses partidistas. Ocurrió, entre otras, con las guerras afganas contra la Unión Soviética (1978-1992) y Estados Unidos (2001-2014), en las que se justificó una supuesta yihad contra las invasiones de potencias extranjeras. Por otro lado, el concepto de terroristas “yihadistas” se ha utilizado para hablar de islamistas radicales violentos, que quieren imponer la ley islámica y expandir el islam en todo el mundo. Organizaciones como Al Qaeda, Dáesh, Boko Haram o Al Shabab, por ejemplo, apelan a la yihad para perpetrar ataques terroristas.

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