Las lesiones nunca vienen en buen momento, si el protagonista es, además, tu máxima estrella, máximo goleador y mejor jugador del mundo, la noticia toma un cariz más oscuro. Sin embargo, siendo positivos, las fechas en las que se ha producido, no son las más determinantes de la temporada, el equipo, en cuanto a resultados, ha cumplido sobradamente, líder en competición local, con varios puntos de ventaja sobre Atlético de Madrid y, sobre todo, del Real Madrid, el máximo rival. En Champions League la clasificación, como primero de grupo, está garantizada, todo parece en calma, a pesar de las voces que quieren ver trazas de crisis en el pobre juego que ofrece el conjunto azulgrana. Esta baja puede suponer, aunque parezca una contradicción, una oportunidad de mejorar elementos funcionales que, hasta ahora, no han terminado de cuadrar. Veamos las opciones más probables que tiene el Tata Martino.
Hasta ahora, el entrenador argentino del Barça no ha contado de inicio, con su compatriota, en 4 encuentros, en los 4 optó por opciones diferentes:
Contra el Málaga, en la Rosaleda, la delantera culé estuvo formada por Cesc Fábregas, como falso 9 y por Alexis y Pedro en las alas, el resultado fue victoria culé, con gol de Adriano, ubicado en el lateral derecho.
En la jornada 8, el descanso para Lionel fue en casa, ante el Valladolid, rival de la zona baja de la clasificación. Martino aprovechó para probar a Neymar como punta, con Alexis y Tello escoltándole. El resultado fue un cómodo triunfo local, por 4-1, con 2 goles de Alexis, 1 de Neymar y 1 de Xavi.
La última vez que el astro argentino no fue titular en liga fue en la jornada 9, ante el Osasuna. Neymar volvió a repetir como punta, con Iniesta en la izquierda y Pedro en la derecha. No terminó con victoria este partido, siendo uno de los pocos tropiezos culés de esta temporada, un triste empate a 0.
En Champions League sólo ha faltado en un partido, contra el Celtic de Glasgow en Escocia. Allí Cesc volvió a ser el 9, con Neymar y Pedro en las bandas. El Barça ganó por 0-1, gol de Cesc.
La conclusión a la que nos llevan estos precedentes es que Martino tiene 2 modelos diferentes de afrontar la baja de Messi:
En el primero se opta por Cesc como punta, ejerciendo el rol de falso 9, donde ya fue empleado por Tito Vilanova la temporada pasada y por Vicente Del Bosque en la selección española. Esto aleja al de Arenys de su posición ideal, la de enlace entre la delantera y el centro del campo, como interior más cercano al área rival, casi como mediapunta. Sin embargo, es tan buen jugador que puede ejercer una eficiente labor en el puesto. Ofrece soluciones en el juego asociativo y tiene un más que correcto remate. Sin embargo no se trata de un jugador excesivamente vertical, el desmarque de ruptura no se encuentra entre sus virtudes. Curiosamente la mayoría de goles que ha marcado esta temporada han sido cuando ha jugado en su posición natural, en el centro del campo.
En el segundo el que ocupa la punta es Neymar, un jugador que, por definición se podría decir que es delantero pero que, tanto en el Barça como en la selección brasileña, juega como extremo escorado en banda izquierda, donde tiende a recortar hacia adentro para buscar disparo o pase. Ha sido muy resolutivo en este rol, como delantero también le ha costado más. Domina mejor el desmarque que Cesc y puede generar otra ventaja, la de intercambiar posiciones con Pedro o Alexis formando una delantera muy móvil y rápida, sin ofrecer referencia clara, dificultando la marca de las defensas rivales.
Otras opciones serían las de partir con el propio Pedro o Alexis en punta y Tello, Neymar o Iniesta ocupando las bandas, son jugadores que, en momentos puntuales, han ejercido como puntas. La posibilidad de subir a un chaval del B a la primera plantilla es poco factible, este año no está destacando demasiado el rendimiento del filial culé y sus delanteros no han sido excepción, ni Sandro Ramírez, que ha anotado 2 goles, ni Dongou, el teóricamente delantero más prometedor, que aún no ha mojado en Liga Adelante, parecen alternativas serias. La falta de un delantero suplente claro permite estas conjeturas, será interesante ver como Martino las resuelve aunque, probablemente, aporte una solución diferente en cada partido, partiendo de la base de las enunciadas en este artículo.