Bangkok es una ciudad apasionante con un enorme legado histórico y cultural. Esta ciudad tiene tantas cosas que ver y que hacer que bien te puedes tirar una semana visitando la ciudad y sus alrededores. Aquí te dejo una lista con las que para mí son las cosas imprescindibles que hay que ver en Bangkok.
El Gran Palacio y el Templo del Buda Esmeralda
El Gran Palacio es la atracción turística más visitada de Bangkok. Si estás de visita en Bangkok no puedes perdértelo. Reserva una mañana o una tarde para visitarlo. Construido a finales del S.XVIII, fue la residencia real y la sede del gobierno durante 150 años, hasta mediados del S. XX. Está compuesto por un conjunto arquitectónico de más de 100 construcciones en el que se puede apreciar la belleza de la arquitectura tradicional tailandesa.
En el mismo recinto del Gran Palacio se encuentra el Wat Phra Kaew (el Templo del Buda Esmeralda). Es el templo más sagrado de Tailandia. Contiene una estatua de Buda conocida como el Buda Esmeralda que es una de las más veneradas de Tailandia. Este Buda es una pequeña estatua de unos 66 centímetros de alto que fue tallada en un solo bloque de jade y que data del S.XV.
Para visitar el recinto del Gran Palacio es estrictamente necesario ir vestido apropiadamente. No están permitidos los pantalones cortos, las camisetas sin mangas o el calzado que deja el pie al descubierto (si llevas chanclas es necesario utilizar calcetines). Al igual que los hombres las mujeres deben ir vestidas respetuosamente para sus estándares. A la entrada del recinto hay un lugar donde te dejan ropa apropiada a cambio de un depósito.
El Wat Pho (el Templo del Buda Reclinado)
Contiguo al recinto del Gran Palacio, el Wat Pho es uno de los templos más grandes y antiguos de Bangkok. Es muy conocido por albergar el gigantesco Buda Reclinado que mide 15 metros de alto y 46 de largo. Además del Buda Reclinado, el Wat Pho alberga la mayor colección de Budas de Tailandia con más de 1.000.
El Wat Pho está considerado como la primera universidad pública de Tailandia, y hoy en día es una de las escuelas de masaje tailandés con mayor reputación de Tailandia. Para aquellos que viajen con tiempo es posible tomar cursos de masaje tailandés, y por supuesto también puedes disfrutar de un excelente masaje a un muy buen precio.
El Wat Arun (el Templo del Amanecer)
El Wat Arun, conocido como el Templo del Amanecer, es un templo budista de arquitectura Khmer que le da una estética muy diferente a la gran mayoría de templos de Bangkok. Está situado a muy poca distancia del Gran Palacio en la otra orilla del río Chao Phraya.
Es uno de los símbolos de Bangkok. De hecho su imagen figura en las monedas de 10 bahts. El Wat Arun es uno de los templos más bonitos y más visitados de Bangkok. El principal atractivo del templo son su estupa central de 82 metros de altura y las cuatro torres que la flanquean ornamentadas con pequeños mosaicos de porcelana china.
Wat Saket (la Montaña Dorada)
Esto templo está situado en lo alto de una colina artificial hecha por el hombre en las cercanías del Gran Palacio. El Wat Saket, también conocido como la Montaña Dorada por el aspecto de su enorme estupa dorada, alberga una reliquia de Buda.
El Wat Saket recibe muchos menos turistas que el Wat Phra Kaew, el Wat Pho, o el Wat Arun, sin embargo para mí es otro de los templos que hay que ver en Bangkok. Desde lo alto de la colina hay unas buenas vistas panorámicas de Bangkok.
Otros templos de Bangkok
Además de estos templos hay otros que bien se merecen una visita si el tiempo te lo permite. Entre los más interesantes figuran el Wat Traimit con su Buda de Oro mazico de 3 metros de altura y 5,5 toneladas de peso, el Wat Intharawihan y su Buda de Pie de 32m. de alto, el What Suthat y el Columplio Gigante, y en menor medida el Wat Benja, el Wat Prayoon, el Wat Mahatat, o el Loha Prasat entre otros.
Los canales de Bangkok
A Bangkok también se la conoce como la Venecia de Asia ya que muchas zonas de la ciudad están atravesadas por canales navegables. El transporte fluvial es muy importante en esta ciudad y hay líneas de ferrys que funcionan como si fueran autobuses. Una de las experiencias que más me gustan de Bangkok y que recomiendo totalmente es una excursión en longtail (una barca alargada típica tailandesa) por sus canales. Algunas de estas excursiones incluyen también una visita a una granja de flores exóticas y a una granja de serpientes que tiene animalitos diversos y donde organizan un show con tigres y otras bestias.
La casa de Jim Thompson
La casa de Jim Thompson es otra de las cosas que hay que ver en Bangkok. Este hombre fue un antiguo agente de la CIA reconvertido a hombre de negocios que desapareció en extrañas circunstancias. Fue el comerciante que revitalizó la industria de la seda tailandesa y la hizo famosa en el mundo entero. Su biografía es realmente apasionante.
Su casa es un ejemplo de la arquitectura tailandesa formada por un conjunto de construcciones de madera de teca conectadas entre sí. Jim Thompson era muy aficionado al arte y parte de su colección, que llegó a ser una de las más importantes de Tailandia, todavía se expone en su casa.
Chinatown
El Chinatown de Bangkok es uno de los más grandes de toda Asia, en consonancia con la importancia de su influyente comunidad china. Hay que visitarla durante el día cuanto los mercadillos, donde se vende todo tipo de bichos y cosas raras, y las tiendas están abiertos. Es una de las zonas más animadas y dinámicas de la ciudad, y un sitio muy recomendable para comer en alguno de sus excelentes restaurantes chinos.
Además, en esta zona hay dos templos muy interesantes: el Wat Traimit, que alberga al Buda de Oro, y el Templo Mangkon Kamalawat, de arquitectura tradicional china.
Khao San Road
Khao San que algunos la conocen como la Meca de los Backpackers (mochileros) es una de las zonas más conocidas de Bangkok. Todo mochilero que se precie de serlo y que haya viajado a Tailandia ha pasado alguna vez por Khao San. Es una zona muy animada donde abunda el alojamiento barato, está cerca de la ciudad antigua, y tiene todo lo que un viajero puede andar buscando después de un día de turismo en Bangkok.
Tiene una atmósfera muy particular. Aquí se juntan personajes de todo pelaje en torno a sus bares, tiendas, agencias de viaje, restaurantes, puestos callejeros, tatuadores, discotecas, etc. Es ideal para acercarse cuando cae la noche para cenar y tomarse una cervecita en alguna de sus terrazas.
Los barrios rojos
Bangkok tiene varios barrios rojos que al igual que el de Ámsterdam se han convertido en un atractivo turístico más de la ciudad. Los tres barrios rojos más conocidos de Bangkok son Soi Cowboy, Patpong y Nana Plaza.
El Patpong es el más turístico, ya que comparte zona con un mercadillo nocturno. Es más discreto y tiene menos clubs gogo que los otros dos, pero sigue siendo el más conocido y una referencia para los ping pong shows. Soi Cowboy es una calle larga con muchos clubs de streptease y muchas luces de neón. Es muy seguro y no hay problema en hacer fotos de la calle. Además está en una zona muy buena y bien comunicada. Por su parte Nana Plaza es el más sórdido y el menos apto para turistas impresionables.
Los rascacielos
Si visitas Bangkok no dejes de subir a lo alto de alguno de sus rascacielos y disfrutar de sus espectaculares vistas. Te recomiendo que durante el día subas a la Torre Bayoke, el edificio más alto de Bangkok, y al atardecer al Sky Bar del restaurante Sirocco para disfrutar de la puesta de sol y de las mejores vistas de todo Bangkok.
Sus lujosos centros comerciales, sus mercadillos, y sus mercados flotantes
Bangkok tiene algunos de los centros comerciales más grandes y lujosos del mundo. Dedica unas horas a pasearte por Siam, un donde podrás visitar el Siam Paragon, el Central World, o el MBK, muy popular entre los turistas por sus falsificaciones.
Además de estos lujosos centros comerciales, también encontrarás mercadillos diurnos y nocturnos esparcidos por toda la ciudad. Si estás en Bangkok en fin de semana acércate al mercadillo de Chatuchak, uno de los más grandes de Asia. Otra atracción turística muy popular son los mercados flotantes. Hay varios en los alrededores de Bangkok. Los más populares son los de Damnoen Saduak y Amphawa.
Otras cosas que hay que ver en Bangkok
Bangkok tiene mucho que ofrecer al visitante y hay muchas más cosas que ver en Bangkok. Hay otros muchos realmente interesantes. Bangkok tiene mucho que ofrecer. Si los días que vayas a pasar en la ciudad te lo permiten visita el Palacio Dusit y la Mansión Vimanmek, alguno de sus muchos museos como el Museo de Siam o el Museo Nacional, el parque Lumphini, el Monumento a la Democracia o el Monumento a la Victoria.