La última ciudad en nuestra ruta por Bélgica fue Lovaina. Tengo que reconocer que era la ciudad que peor pinta tenía y me sorprendió gratamente superando fácilmente a Amberes (de la que teníamos mejores expectativas).
El recorrido que recomendamos es de aproximadamente unos 3 kilómetros, nosotros lo hicimos en una tarde. Si queréis complementarlo con alguna de las ciudades de las que ya hemos hablado tan solo tenéis que visitar las entradas relacionadas de: Bruselas, Brujas, Gante o Amberes.
Empezamos con un mapa como siempre (una vez más la base del mapa es de use-it.be).
1. Biblioteca: La Universidad de Lovaina es una de las más antiguas y prestigiosas de Europa, en ella impartió clases Erasmo (más conocido como Erasmus).
En la misma plaza nos encontramos con una singular figura de un escarabajo verde atravesado por una aguja gigante de 23 metros de altura, el Laudeuzeplein, éste simboliza la naturaleza y la unión humana.
Junto a la biblioteca encontramos también el globo de la amistad (representado por 4 amigos subidos a un globo).
A lo largo de esta entrada vais a ver que Lovaina es una ciudad llena de estatuas representativas, nosotros solo vimos unas pocas pero podéis encontrar webs dedicadas exclusivamente a recorrerlas todas, cada una con una historia más original que la anterior. De hecho, si en lugar de seguir nuestro mapa cambiamos “Leopold Vanderkelenstraat” por “Tiensestraat” podéis ver la estatua de Fiere Margriet, quien fue secuestrada, violada y asesinada, fue encontrada flotando en uno de los canales de Lovaina, la leyenda dice que su tumba aun resplandece.
2. Fonske (fuente de la sabiduría): Otra figura más, en este caso representa un estudiante leyendo un libro y a su vez el agua cae dentro de su cabeza simbolizando la sabiduría.
3. Colegiata de San Pedro: La entrada a la primera iglesia del lugar es gratuita. La original estaba construida en madera pero tras un incendio en 1176 fue reconstruida en piedra. Merece la pena visitarla en las horas puntas pues en lo alto de la colegiata esta el jacquemart que hace sonar la campana cada hora. Detrás de la iglesia tenemos la siguiente estatua, esta es de Erasmus.
4. Ayuntamiento: Si tuviera que elegir lo que más me gustó de Lovaina sin duda alguna diré que es el Ayuntamiento, es simplemente impresionante. No hace falta entrar ya que lo bonito es su exterior, está compuesto por casi 300 nichos ocupados por figuras históricas, las dos filas inferiores representan a artistas y sabios, las del primer piso simbolizan héroes locales, en el segundo piso se encuentran los condes de Lovaina y duques de Brabante y en las torres aparecen personajes bíblicos representando el bien y el mal. En 1944 cayó una bomba delante del ayuntamiento y hasta los 80´s no se terminó de restaurar.
5. St Michielskerk
6. Oude Mark: Cuando busqué información de Lovaina todo el mundo presumía de que Lovaina tenía la barra de bar más larga de Europa, pues bien, todo es puro marketing. En realidad lo que te encuentras es una plaza alargada con muchos metros de longitud, el Record Guiness se consiguió gracias a juntar las mesas de las terrazas de los 30 bares que hay en la plaza.
En esta misma plaza encontramos la estatua de la casera, alquilaba pisos baratos a los estudiantes y les vendía el desayuno para sacar algo más de dinero. Está obra tuvo algo de polémica al principio pues se trata de un cuerpo joven y la cara no se corresponde con el mismo al representar a una mujer de avanzada edad.
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