En esta etapa de nuestro road trip por Inglaterra y Escocia recorremos el camino que hay desde Newcastle hasta Edimburgo. Entre medias pasamos por el Muro de Adriano y notamos algunas similitudes de otro famoso muro con la historia de este. A los pocos kilómetros cruzamos la frontera y ya estamos en Escocia.
Empezamos a sentir que el clima se ha vuelto loco (llueve, sale el sol, llueve, sol, nubes, etc). En esta zona llamada "The Borders" visitamos la Abadía de Jedburg y la de Melrose y finalmente llegamos a Edimburgo sobre las 5 de la tarde.
Qué ver una mañana en Newcastle?
Durante la mañana en Newcastle visitamos las dos catedrales, el castillo y la zona de la calle Grey (donde se mezcla la zona nueva con la vieja). Como siempre nos levantamos muy temprano para aprovechar el tiempo, y nos encontramos con el castillo cerrado.
Catedral de San Nicolás
En Newcastle, una de las catedrales está cerca del castillo, es la Catedral de San Nicolás. Este edificio se construyó entre el siglo XIV y XV. Y lo que más llama la atención es la torre, que en su momento se utilizaba como faro! Así que cuando veas una torre con esa forma tan característica, seguramente se haya utilizado como faro.
La catedral abre a las 7 de la mañana y es gratis.
El castillo de Newcastle
El castillo de Newcastle, aunque por su nombre podamos pensar que es un castillo nuevo es del siglo XII. Lo que sucede es que se construyó sobre las ruinas del anterior castillo que era del 1080 y quedó la costumbre de llamarlo Newcastle (castillo nuevo).
Lo que podemos ver hoy del castillo no es mucho. Se ha conservado la Black Gate del siglo XIII y algunos edificios interiores como una capilla.
El castillo abre a las 9,30 horas de martes a domingos.
La Catedral de Santa María
La Catedral de Santa María o St. Mary es la catedral católica de Newcastle y está en frente de la estación de tren. Fue construida por uno de los arquitectos victorianos más famosos de la época, el mismo que diseñó el interior de la Casa del Parlamento en Westminster. La entrada es gratuita.
Grey Street
Grey Street. Esta calle es la que une el barrio viejo con el nuevo. Es una zona preciosa, parece que estás paseando por una ciudad de los años 20.
Al comienzo de esta calle está el monumento a Grey, un personaje reconocido del siglo XVIII que abogaba por la paz. Es una columna de unos 40 metros de alto con la estatua de Charles Grey encima. Fue esculpida por el mismo escultor que hizo la estatua de Nelson en Trafalgar Square.
Pegado al monumento está Grainger Market. Es el mercado más popular de Newcastle y se abrió en 1835.
Otra zona que me gustó mucho es la del Quayside, donde cenamos la noche anterior y además puedes ver los diferentes puentes de la ciudad.
Recorriendo el Muro de Adriano
El muro de Adriano tiene unos 120 kilómetros y se utilizó durante más de 250 años para defenderse de los hombres libres, perdón un lapsus, se utilizaba para defender la frontera norte del imperio romano británico de los escoceses que nunca fueron conquistados por los romanos.
Durante estos 120 kilómetros había torres, castillos y todo lo necesario para defender el imperio de costa a costa.
Heddon on the Wall
Nosotros hicimos varias paradas durante el recorrido de la carretera que va siguiendo al muro. Pero los lugares que más nos gustaron fueron Heddon on the Wall, el Templo de Mitra, aunque no lo teníamos apuntado, pero vimos un parking en el medio de la nada, con su correspondiente cacharro para pagar el parking, y paramos, había un camino que te llevaba hacia el templo.
Housesteads Roman Fort
Pero el más interesante, desde mi punto de vista, es Housesteads Roman Fort. Es el fuerte romano más completo de Gran Bretaña. Se comenzó a construir hace unos 1900 años como una fortaleza en la frontera del imperio romano. Hoy conocida como el muro de Adriano, está declarado como Patrimonio Mundial por la UNESCO.
En Housesteads Roman Fort hay unas vistas espectaculares y puedes recorrer las ruinas por tu cuenta o con visita guiadas que salen a diferentes horas y son gratuitas.
Lo recomendable para hacer la visita es primero ver el museo y el vídeo explicativo (en inglés) y luego ver la parte exterior. Es muy interesante y una forma de aprender de la historia del país que estás visitando.
Otra cosa curiosa que vimos durante nuestro recorrido por el muro de Adriano es la cantidad de gente que lo hace caminando, con mochila al hombro, como si estuvieran peregrinando. En algunos casos se veían a grupos bastante numerosos o familias completas, pero la mayoría de las veces veías a personas solas, parejas o padres e hijos.
Vimos que había un camino para hacerlo a pie, pero muchas veces iban por el borde de la carretera. Como no podíamos quedarnos con la duda lo preguntamos y nos contaron que era algo tradicional recorrer el muro de Adriano a pie y de esta manera aprendían de su propia historia.
Después de nuestra visita al Muro de Adriano ponemos rumbo hacia The Borders, la zona que hay en la frontera del lado escocés.
The Borders
En the borders solo visitamos La abadía de Jedburg y la de Melrose, ya que vimos que quizás podríamos llegar a tiempo al castillo de Edimburgo.
En esta zona, que sinceramente merece una visita más larga porque es muy bonita, parece salida de un cuento. Pueblos pequeños, rodeados de verde por donde mires, majestuosas iglesias y abadías ahora en ruinas, casas señoriales y castillos. Sin duda hay que estar por aquí más de un día o dos.
Jedburg Abbey
Esta abadía medieval se encuentra en ruinas. Solo queda el esqueleto. Se fundó en 1138 y siempre estuvo vinculada con la realeza, aquí se casó el Rey Alejandro III.
Antes de entrar en la abadía de Jedburg, visita el museo. Los jardines nosotros los visitamos después de recorrer la abadía.
Entrada incluida en la Explorer Pass.
Melrose Abbey
Melrose es un pueblo con mucho encanto rodeado de monte. A las afueras se encuentra Abbotsford, la casa de sir Walter Scott, famoso escritor de novela histórica (1771-1832).
Nosotros visitamos la Abadía de Melrose que fue una de las más grandes y ricas abadías de la época medieval. Todavía hoy podemos ver entre sus ruinas esculturas de santos, demonios y el famoso cerdo tocando una gaita.
Aquí se encuentra enterrado el rey Alexander II y el corazón de Robert de Bruce.
Entrada incluida en la Explorer Pass. Abre de 9.30 a 17.30.
Después de este intenso y variado día llegamos a Edimburgo. Hicimos el check-in y nos fuimos a conocer la ciudad, pero esto te lo cuento en un próximo post donde nos centraremos solo en Edimburgo.