En el año 1990, llega al planeta Tierra una llamada de auxilio proveniente de una nave alienígena que se ha estrellado en la superficie de Marte. Una expedición terrestre es enviada al planeta rojo para buscar a los alienígenas Eventualmente dan con una única sobreviviente (Florence Marly), pero tras una serie de extraños incidentes, los astronautas deberán responder la siguiente pregunta: ¿es ella víctima o victimaria?
Durante la década de los sesenta, Roger Corman, un verdadero especialista a la hora de reducir los costos de sus producciones, comenzó a comprar los derechos de una serie de cintas rusas de ciencia ficción, con el fin de extraer algunas escenas y así fabricar nuevas películas. Corman vio una oportunidad en el hecho de que al ser la industria cinematográfica soviética el estandarte de la propaganda política del estado comunista, era común ver temas como la carrera espacial plasmados en los films rusos. Por la misma razón, estos contaban con cuantiosos presupuestos, lo que les permitía incluir efectos especiales de mejor calidad que los que exhibían las producciones hollywoodenses. Esta práctica fue aplicada en “Queen of Blood”, donde se utilizaron escenas de las cintas “Mechte Navstrechu” (1963) y “Nebo Zovyot” (1960). Obviamente, esto ayudo bastante a mejorar el apartado técnico de una producción que solo contó con un presupuesto de 50.000 dólares, y que fue rodada en tan solo ocho días.
Como ya se había mencionado anteriormente, la historia se desarrolla en el año 1990, donde la humanidad según Curtis Harrington, ya ha alcanzado niveles de desarrollo tecnológico y científico impresionantes (esto responde a un error de cálculo común de algunas cintas de ciencia ficción clásicas). Al interior del Instituto de Tecnología Espacial, conducido por el brillante doctor Farraday (Basil Rathbone), han detectado una señal alienígena la cual supuestamente proviene de una nave que transporta unos emisarios de origen desconocido, enviados para hacer contacto con la humanidad. Si bien esta noticia no tarda en ser celebrada a nivel global, pronto Farraday y su equipo de expertos se enteran que la nave extraterrestre ha sufrido un percance que los ha llevado a estrellarse en la superficie de Marte. Es ahí cuando se decide enviar una expedición de rescate, conformada por Laura James (Judi Meredith), Anders Brockman (Robert Boon) y Paul Grant (Dennis Hopper). Tras sufrir algunos desperfectos debidos a una mancha solar, una segunda expedición es enviada, los cuales no solo deben rescatar a sus colegas caídos, sino que también tendrán que descubrir la verdadera naturaleza de los visitantes de otros mundos.
Gran parte de este embrollo interplanetario, es expuesto durante la primera mitad del film sin mucha gracia. Se presenta a la mayoría de los protagonistas, el trabajo que estos realizan al interior del Instituto, y a ratos la cinta se centra en los múltiples comunicados que emite el doctor Farraday explicando la situación a la que se ven enfrentados. Es precisamente durante este segmento de la historia donde se puede apreciar la diferencia abismante que existe entre los efectos especiales que Corman tomó prestadas del par de películas soviéticas, y el apartado técnico utilizado por Harrington y compañía. Por un lado, nos encontramos con los interiores del Instituto, que con suerte cuentan con un par de equipos "tecnológicos" que presentan unas cuantas luces titilantes para dar la impresión de modernidad. Aunque sea difícil de creer, el interior del cohete enviado para rescatar a los alienígenas es aún más pobre, lo que no ayuda a otorgarle mucha credibilidad a la historia. Afortunadamente, todo mejora bastante en la segunda mitad del film.
Con la llegada de la única sobreviviente de la nave extraterrestre al cohete terrícola, comienza la parte más interesante y entretenida del film. Florence Marly, quien en un principio no estaba en los planes de Roger Corman, debido a que este prefería a una actriz más joven, realiza un estupendo trabajo interpretando a esta alienígena de rasgos vampíricos. Si bien Marly no tiene ningún diálogo en la cinta, gracias a su presencia magnética, la gran expresividad de sus ojos y el gran trabajo de maquillaje de William Condos, logra imprimirle unas buenas dosis de suspenso a cada una de las escenas en las cuales participa. Para complementar este dejo de misterio que rodea a nuestra antagonista, gran parte de las escenas de violencia ocurren fuera de pantalla, demostrando que la violencia explicita no siempre es necesaria. Una vez iniciada toda una secuencia de truculentos sucesos, dominados por una atmósfera claustrofóbica, Harrington nos tiene reservados un par de interesantes (y curiosas) vueltas de tuerca, que la dan un valor agregado a la historia.
En general, los diálogos son bastante malos, por lo que es común que los personajes remarquen obviedades o bien lleguen a las conclusiones más increíbles sin tener ningún tipo de prueba de lo que están diciendo. En el ámbito de las actuaciones, estas van desde lo aceptable hasta lo realmente terrible. Si bien John Saxon jamás se caracterizó por ser un buen actor, en esta ocasión realiza un trabajo correcto, al igual que un joven Dennis Hopper. Aunque la heroína de turno, Judi Meredith, no realiza un mal trabajo, la química entre ella y Saxon es prácticamente inexistente, lo que se contradice con el hecho de que sus personajes en el film son pareja. Basil Rathbone por su parte, si bien no realiza un mal trabajo, por momentos no logra evitar que su personaje se convierta en una simple caricatura, lo cual es una muestra del pésimo momento por el cual pasaba su carrera en ese entonces. Por otro lado, el trabajo de fotografía de Vilis Lapenieks presenta unos pocos momentos de brillantez, especialmente durante la segunda mitad del film, mientras que la banda sonora compuesta por Ronald Stein es bastante olvidable.
Si uno logra sobrepasar la primera media hora del film, y no se toman en cuenta algunos de los agujeros que presenta el guión, “Queen of Blood” se convierte en una cinta bastante disfrutable. Afortunadamente, Harrington es lo suficientemente inteligente para reconocer las falencias de su propia historia, y no la extiende más de la cuenta. Al mismo tiempo, logra con conducir con éxito el segmento más atmosférico del film, pese a que los aspectos técnicos le jugaban en contra. Aunque es bastante discutible, hay quienes opinan que esta modesta producción, casi a un nivel subliminal, pudo haber influenciado a Dan O´Bannon al momento de escribir el guión de “Alien” (1979), ya que entre un par de similitudes, se encuentra el hecho de que en ambas películas nos encontramos con astronautas que acuden en respuesta a una señal que parece ser emitida por una fuerza alienígena inteligente. Como dato curioso, cabe mencionar el film cuenta con un cameo de Forrest J. Ackerman, el director de la famosa revista Famous Monster of Filmland. En definitiva, “Queen of Blood” es una producción que logra superar todas sus falencias técnicas para alzarse como un interesante y entretenido producto del reciclaje cinematográfico y del cine de ciencia ficción serie B de los sesenta, por lo que merece ser rescatada del más completo olvido en el que suelen caer muchas de las cintas de su tipo.
por Fantomas.