A los diecisiete años se mudó a Manhattan para estudiar Ciencias Políticas en el Barnard College, una división de la Universidad de Columbia que sólo enseña a mujeres. La intención de Rachel era ser periodista, pero pronto se dio cuenta de que prefería escribir sobre la vida de los personajes que tenía en la cabeza antes que de los reales. Años después de terminar la carrera se trasladó a San Francisco, donde trabajó como administrativa en un despacho de abogados mientras escribía sus primeras novelas. Fueron tres sus intentos infructuosos hasta que, en 2002, logró publicar Gingerbread, su cuarta obra. En ella nos presenta a Cyd Charisse, una joven adicta al café que viaja a Nueva York durante el verano para conocer a su padre biológico. En 2005 Cohn retomó la vida de su protagonista y publicó una secuela, Shrimp; dos años más tarde se despidió de Cyd con Cupcake.
Además de esos libros publicó otros, aunque el gran reconocimiento no le llegaría hasta 2007 gracias a Nick y Norah: una noche de música y amor, una obra a cuatro manos con el escritor (y también editor en Scholastic) David Levithan. Fue tanta la repercusión de la novela que al año siguiente se llevó a la gran pantalla. A esa obra autoconclusiva han seguido otros dos trabajos entre Rachel y David: Naomi & Ely’s No Kiss List (2007) y Dash & Lily’s Book of Dares (2010), siempre encargándose ella de escribir las voces femeninas y Levithan de las masculinas. Esta última publicación se tradujo en España como Cuaderno para dos y obtuvo la quinta posición en nuestro ranking 2011 de mejores novelas juveniles.
En la actualidad Rachel Cohn vive en la ciudad de Nueva York, aunque ahora lo hace en el distrito de Brooklyn, donde puede ser fácil encontrarla en alguna cafetería tomando un capuccino: asegura que es uno de sus mayores vicios, como le sucedía a Cyd Charisse, la protagonista de su primera novela publicada. Además vive con sus dos gatos, Bunk y McNulty.
Selección de libros en español: Cuaderno para dos, Nick y Norah: una noche de música y amor
Página web de interés: www.rachelcohn.com