Raul Meireles comenzó su carrera como aprendiz con el Boavista, pero fue cedido al Desportivo das Aves de la Liga de Honra, donde hizo su debut profesional. Después de una cesión de dos años regresó al Boavista, donde hizo su debut en la Primeira Liga. Por sus grandes actuaciones, Meireles fue traído a la casa de máquinas portugués, el FC Porto, ganando tres títulos de Primeira Liga consecutivos, la adición de dos Copas de Portugal y tres Supercopas de Portugal. En 2010 se trasladó a Liverpool, donde ganó el Jugador 2011 Fans PFA del Año premio después de una primera temporada muy exitosa en la Premier League. En agosto de 2011, Meireles firmó con el Chelsea, uniéndose a sus ex gerente de André Villas-Boas, con quien había pasado un período corto de tiempo. Como sustituto de último acabó la esperanza del Benfica en la semifinal de la Liga de Campeones 2011/2012 con una mano dura que gana (2-1) a las afueras de la caja.
LA carrera internacional de Meireles en el fútbol nacional comenzó en las categorías juveniles, cuando representó a la Sub-16 de lado en el Europeo de 2000 Sub-16 Campeonato de Fútbol de Israel. En noviembre de 2006 fue llamado a la selección absoluta por primera vez. Más tarde representó a Portugal en la Eurocopa 2008 y la Copa Mundial de Fútbol de 2010.