Las regletas de Cuisenaire son una herramienta de manipulación matemática utilizada en las escuelas Montessori de todo el mundo.
Se utilizan para el aprendizaje de distintas operaciones aritméticas como sumas, restas o multiplicaciones así como sistemas más complejos con raíces y ecuaciones.
Las regletas numéricas incluyen 100 piezas de forma rectangular medida y disposición escalonada. Cada tamaño va asociado a un color y a un número. La más pequeña tiene una longitud de un centímetro, y las restantes aumentan de centímetro en centímetro, hasta la mayor que tiene una longitud de díez centímetros.
Cuisenaire era profesor en su escuela de Bélgica cuando inventó éstas famosas barras como un medio para ayudar a sus alumnos en el estudio de la aritmética. Hizo entonces un descubrimiento que en la actualidad se ha establecido como un componente vital en la enseñanza de las matemáticas. Él encontró que, haciendo uso de la inclinación natural de los niños para jugar, relacionar colores y el hecho de ofrecer un material atractivo, sería posible una adecuada comprensión de las matemáticas.
Los trabajos iniciados por Cuisenaire permanecieron relativamente olvidados desde hace veinte años o más hasta que en una reunión entre él y un profesor matemático de la Universidad de Londres, el Dr. Caleb Gattegno, reconociera su poder y valor educativo. La contribución de Gattegno fue desarrollar los usos y aplicaciones de las barras, proporcionando así un nuevo enfoque de la enseñanza y un plan de estudios completamente revisado para las matemáticas que hoy día destacan numerosos maestros por sus notables resultados.
En la actualidad las regletas de Cuisenaire brindan la oportunidad de fomentar la creatividad y el aprendizaje a través de la manipulación libre de sus sencillas piezas, permitiendo promover el trabajo imaginativo en los niños.
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