Ambas especies recuerdan al avispón Vespa crabro. Volucella zonaria puede medir hasta 2,2 cm. Sus larvas viven como comensales en los nidos de avispas y avispones, donde se alimentan de la acumulación de desechos. Aún no se sabe muy bien como las hembras son capaces de poner los huevos sin ser atacadas.
Esta especie tiene un amplia área de distribución por el SO de Europa, N de Africa y Asia. En algunas zonas se está expandiendo por los parques y jardines de las ciudades. En la Península Ibérica es más frecuente en el sur, en Asturias es algo escasa.
Por su parte, Milesia crabroniformis es aún más grande, es el mayor sírfido de Europa, alcanzando los 2,5 cm. Sus larvas se alimentan de madera muerta y los adultos lo hacen en las flores, como todos los sírfidos, por mi experiencia sé que les gusta especialmente el hinojo.
Habita en el oeste de Europa y área mediterránea. En la Península Ibérica es más frecuente en el norte. En Gozón es relativamente abundante, se ve en bastantes zonas.
El mes de agosto es un buen momento para salir al campo y buscar estas pequeñas joyas y otras que habitan nuestros campos y que tienen un periodo de vida muy reducido, ya que van desapareciendo a partir de septiembre.