La vida de la creadora del monstruo de Frankenstein fue igual de apasionante y desgraciada que cualquiera de sus novelas. Su madre fue una famosa luchadora feminista que escribió Vindicación de los derechos de la mujer mientras que su padre fue escritor, ensayista y filósofo.
Su madre murió a los diez días del nacimiento de Mary, a causa de unas fiebres puerperales. Mary arrastró toda la vida el sentimiento de culpa que la hacía creerse responsable de haber contruido indirectamente a la muerte de su madre. Por eso toda su obra está cargada de una maternidad frustrada.
A los catorce años conoce a Percy Shelley, discípulo de su padre, y se enamora locamente de él. Ante la negativa de este a permitir que su hija se case, ambos se fugan con su hermanastra y comienzan un viaje por Europa, entre cuyas paradas se encuentra la legendaria Villa Diodati, donde nacieron El vampiro de Polidori y Frankenstein.
Por si fuera poco, el matrimonio no va bien y dos hijos mueren, sobreviviendo sólo uno de ellos. La salida de Frankenstein es un éxito, pero se le atribuye a su marido, no a ella. Y cuando este muerte, Mary Shelley se recluye en su escritura, dando lugar a relatos donde da vueltas a los mismos temas que en su novela.
Cuentos góticos (Editorial Valdemar) reflexiona sobre cuestiones trascendentales, como el paso del tiempo (El mortal inmortal), la pasión y lo sublime. Eso sí, el estilo no es tan moderno como el de su novela eterna y en ocasiones cae en lo convencional (que por otro lado es lo que esperamos si emprendemos la lectura de cualquier cosa que tenga el adjetivo "gótico").
Roger Dodsworth (el inglés reanimado)trata sobre un inglés que queda atrapado en el hielo y vuelve a la vida doscientos años más tarde. De nuevo este paisaje helado nos recuerda a Frankenstein y al encuentro de Víctor con su criatura en mitad del mar helado. Además, reflexiona sobre el cambio y la imposibilidad de asumirlo tan deprisa.
También pululan por sus páginas damiselas en apuros perseguidas por rufianes, calles y monumentos italianos (recordemos que vivió allí bastante tiempo), etc. El cuento más gótico es El heredero de Mondolfo, que cumple con todos los rasgos del género. Y tal vez La transformación, con sus pactos demoníacos de por medio.
Es un libro excelente, aunque nadie espere encontrar ecos de Frankenstein, pero sí a una excelente narradora que parece que ahora se está conociendo y admirando cada vez más.
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