Aunque cuando pensamos en literatura gótica siempre nos vienen a la cabeza esas novelas decimonónicas llenas de castillos, maldiciones, villanos, damiselas en apuros, tormentas y demás, lo cierto es que el estilo gótico se perpetuó y renace cada cierto tiempo en autores nuevos.
Naturalmente, no es lo mismo hablar del gótico de El Castillo de Otranto, de Horacio Walpole, que de el de Edgard Allan Poe. La principal diferencia entre ambas corrientes radica justo en el elemento del castillo, ausente del paisaje norteamericano, pero que se ha suplido con las mansiones y las casas de las plantaciones abandonadas.
Entre Los nuevos góticos (Editorial Minotauro) destacan voces como Joyce Carol Oates, Anne Rice, Martin Amis, Angela Carter, Peter Straub, etc. Es decir, agrupa la tendencia europea y el denominado "gótico americano" que se ve en esas poblaciones sureñas y en ese ambiente agobiante que tan bien han retratado autores como William Faulkner, Flannery O' Connor, Shirley Jackson, etc.
Naturalmente, no todos son relatos, porque algunos autores son novelistas. Pero sí que se han extraído fragmentos de sus novelas. El texto de Anne Rice, sin ir más lejos, procede de Entrevista con el Vampiro, el primer libro de sus célebres Crónicas Vampíricas, donde Louis le cuenta a Daniel, el periodista que le está entrevistando, la devastación que causa Lestat en una plantación.
Es el caso también de Martin Amis, cuyo relato Horridía, pertenece a su novela London Fields; Regulus y Máximus, de John Hawkes, que está sacado de Monks in Shadows o El reino de los cielos, de Peter Straub, perteneciente a La garganta.
«Nos encontramos en los estertores de un siglo cuya historia se ha visto salpicada quizá como ninguna otra por los impulsos más negros de la naturaleza humana. La perspectiva de un apocalipsis de índole más científica que divina ha redefinido la psique contemporánea. (...) El infierno se encuentra ahora en la tierra, localizado en las criptas y sótanos de nuestra mente.»
Es cierto que la selección que realizaron Bradford Morrow y Patrick McGrath se basaba en los miedos del Nuevo Milenio. Pero dos décadas después no ha dejado de reeditarse y todavía se puede encontrar. Es cierto que la selección es un poco irregular, pero nos sirve para recordar que, contrariamente a lo que se nos quiere hacer creer, ni el terror es un género menor ni la novela gótica está muerta y enterrada. Antes bien, aparece de vez en cuando cual vampiro para demostrarnos que está más en forma que nunca.