Bicheando por Internet me enteré de que esta es la primera novela "adulta" de la autora. Y vaya novela. Son casi trescientas páginas que prácticamente se devoran.
Los últimos días de Clayton & Co (Editorial Planeta) nos cuenta la historia de Abigail, una joven de catorce años que al morir su padre se ve obligada a casarse con un médico inglés. La adolescente destaca en el campo de la fotografía, por lo que monta un estudio de fotografía postmortem.
Aunque ahora nos parezca algo morboso y desagradables (a una sociedad que exhibe el cuerpo dos días en un velatorio y que juzga los tiempos pasados desde la óptica actual), en los siglos pasados la fotografía postmortem contaba con muchos adeptos. Eran numerosas las personas que querían un recuerdo del muerto antes de enterrarlo. Y como la fotografía era un bien escaso en aquella época, nada mejor que un tributo duradero para colgar en casa.
En España también se dio este tipo de fotografía. De hecho, conocí a una mujer cuyo padre se dedicaba a estos menesteres y la llevaba de ayudante cuando era pequeña. Ella misma reconoce que haber visto cadáveres desde una edad temprana le ha proporcionado una relación más natural con la muerte.
Pero estoy divagando. La joven Abigail, aparte de ser un prodigio en esta clase de fotos, recibe en el cuarto de revelado la visita de algunos difuntos, sobre todo de aquellos a quienes les quedó algo pendiente en vida de decir o de hacer. A veces son mensajes para sus descendientes y otras veces el nombre de su asesino. Esto la acarrea una fama de médium que no quiere para sí y que además enoja a su brutal esposo. Y por si fuera poco, la policía no la cree. ¿Qué puede hacer con este don que parece estar maldito?
Como os he dicho, es una lectura ágil, que permite conocer el Chile de los siglos pasados, cuando Atlas era una ciudad vibrante que recibía a inmigrantes de toda Europa, que montaron una sociedad próspera y pujante. Precisamente una marquesa española y una abadesa que no se atiene a las normas de su orden serán el principal apoyo de Abigail en una sociedad en la que las mujeres eran dejadas de lado. Porque también trata otros temas más actuales, como el maltrato a las mujeres.
Un libro muy recomendable que provoca escalofríos más de una vez y cuya lectura adictiva no podrás dejar hasta el final.