A pesar de que Edith Nesbit fue muy conocida por sus relatos infantiles, supo compaginar esta faceta con otros cuentos de corte más inquietante.
Relatos sombríos (La biblioteca de Carfax) da una buena prueba de ello. Se trata de nueve relatos victorianos sobre fantasmas y experiencias extrañas, para las cuales no hay explicación racional o el narrador asegura no tenerla.
En este sentido, Edith Nesbit juega mucho con el lector, proponiéndole entrar en el relato y poner de su parte para completar la información. Baraja las pruebas y las muestra como la genial narradora que es, dejando que cada cual saque sus propias conclusiones.
En este volumen aparecen nueve relatos de la gran producción de terror que escribió en vida. «La estatua de mármol», «Desde el reino de los muertos», «La tercera sustancia», «La boda de John Charrington», «La sombra», «Los cinco sentidos», «El marco de ébano», «En la oscuridad» y «El coche violeta» harán disfrutar al lector con un delicioso escalofrío, desafiando sus creencias racionales y su cordura.
Hay mucho amor en estos relatos. Relaciones que se tuercen, que no salen bien, secretos que terminan con compromisos, esposos que se siguen amando desde el Más Allá, etc. Es una suerte de mezcla entre el amor y la muerte, como es tan común en este periodo victoriano. No son historias románticas en sí, sino que sirven de detonante para escribir un relato de fantasmas.
Como muchas otras escritoras de la época, Edith Nesbit se vio obligada a firmar bajo un pseudónimo masculino para poder publicar. En sus cuentos de terror también abundan los narradores masculinos en primera persona, que se consideraban más fiables en caso de fenómenos extraños que las mujeres, más histéricas y siempre a merced de sus débiles nervios.Con el tiempo se demostró quién estaba detrás de aquel nombre masculino. Una escritora versátil, capaz de hilar tramas con las que enganchar al lector y de cambiar de registro con facilidad para llegar al público más joven. Una delicia de literatura con la que disfrutar las noches de invierno.
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