Resumen de la
cadena de transporte de electrones
En términos simples, una cadena de transporte
electrones consiste en cuatro complejos de proteínas que poseen grupos
prostéticos capaces de transferir electrones en línea como si se tratara de una
red eléctrica.
Existen otros dos conductores de electrones que
permiten la conexión entre los complejos de proteínas llamados ubiquinonas y el
citocromo c, los cuales se disponen de manera independiente a los complejos.
Los electrones de alta energía ingresan a la cadena
de transporte de electrones por dos vías diferentes dependiendo de qué coenzima
los transporta.
El NADH deposita sus electrones de alta energía a la
altura del complejo I, mientras que el FADH2 lo hace a la altura del
complejo II al cual había permanecido unido desde su formación durante el ciclo
de Krebs.
Los electrones son subsecuentemente transferidos
desde un complejo a otro oxidando y reduciéndose de manera alterna de modo que
siempre existe un flujo continuo de electrones hasta su destino final.
El aceptor final de electrones que han sido
despojados de su energía es el oxígeno, el cual al adquirirlos reacciona con
los iones hidronio de la solución interna de la matriz mitocondrial para formar
agua.
Cuando el oxígeno reacciona, la presión osmótica del
interior de la mitocondria disminuye permitiendo el ingreso de más oxígeno para
las subsecuentes rondas de la respiración.
Debido a que el FADH2 deposita sus
electrones en el complejo II tiene un menor poder de síntesis de energía que el
NADH.
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