En uno de los libros que estoy leyendo sobre la cultura japonesa aparece el termino de Kyōkaku: grupos que vivían en la época Edo y que se dedicaban a proteger al debil frente aquellos poderosos que intentaban aprovecharse de ellos.
Este podría ser sin duda el Robin hood inglés o el típico bandolero que vivía por mi tierra hace años. Aunque se ha destacado su labor de protección al debil, algunos de estos grupos no eran tan distinguidos por su labor benéfica sino más bien todo lo contrario. Ahora se les recuerda de una forma romántica como ocurre con el famoso “Curro Jimenez” o “Robin Hood”.
En el caso de Japón; estos grupos se llamaban Kyōkaku y algunos japoneses que pertenecían a los kamikaze adoptaron este apodo por la razón de que pretendían proteger Japón aunque les costase la vida.
Los Kyōkaku eran reconocidos por ser hombres duros y fuertes. Un ejemplo de Kyōkaku podría ser los protagonistas de la fantástica película de “Los siete samuráis“, donde ayudan a proteger un pueblo del ataque de unos forajidos.
Es curioso que uno de los más famosos Kyōkaku: Banzuiin Chōbei protegió a los habitantes de Edo (Tokyo) de los ataques y el acoso que sufrían por parte de algunos de los samuráis que servían al shogún. Este vivía en Asakusa y fue asesinado por el shogun.
Cuando empiezas a aprender japonés te das cuenta de que existen ciertas palabras que son usadas por los hombres y otras por las mujeres. A los Kyōkaku se les asociaba la palabra japonesa otoko que significa hombre y acentúa esa forma de vida de ser un hombre, de otoko proviene otokodate 男伊達 que es sinónimo de los Kyōkaku.
Estos grupos fueron el inicio de otra que es muy conocida en la actualidad y es que los yakuzas tienen el origen en ellos. Mafia que se distingue por un supuesto código de honor japonés, aunque muchos de ellos no son descendientes de japoneses.
Si quieres conocer más sobre los Kyōkaku puedes ver una obra de teatro kabuki en la que el héroe protagonista es un Kyōkaku: 助六 sukeroku.