El ibérico arrancó mejor el partido y se llevó el primer set sin problemas, frente a un Mónaco al que le faltó seguridad con su servicio (sólo ganó el 41% de los puntos que jugó con el primero). Verdasco fue superior en todos los aspectos: se quedó con el 80% de los puntos que disputó con el primer saque, sumó dos aces y nueve winners, y concretó dos de las cinco chances de quiebre que tuvo. En el inicio de la segunda manga, se mantuvo la superioridad del madrileño, quien se adelantó 5-2 en el marcador. Sin embargo, Pico fue ganando confianza y, de a poco, se metió en el partido. Aunque no le alcanzó para adueñarse del segundo capítulo -que también fue para el ibérico- la mejoría del argentino se reflejó en el tercero.
Frente a un español cada vez más errático (sumó 25 no forzados en el tercer set, contra 13 de su rival), Mónaco emparejó el juego y le empezó a jugar de igual a igual al madrileño. En el séptimo game, el tandilense concretó un quiebre y luego confirmó la ventaja, para marcar el 5-3. Y, más tarde, cerró el parcial con su saque y achicó la diferencia. Pico siguió muy enchufado en el arranque del último set, y Verdasco parecía desanimado. El argentino aprovechó para adelantarse 3-2, gracias a un break. Pero el español -que si bien sumó más errores no forzados (12 contra 8), también consiguió más tiros ganadores (16 contra 5)- reaccionó y volvió a tomar las riendas del match, en uno de los mejores momentos del tandilense. Verdasco concretó las dos oportunidades de quiebre que tuvo, se llevó el parcial y se aseguró un lugar en la siguiente instancia.
El próximo rival del madrileño será el belga Xavier Malisse, quien también tuvo que trabajar para superar al ruso Dmitry Tursunov por 7-5, 3-6, 6-3, 3-6 y 6-1. En otros partidos destacados de hoy, Gilles Simon, 18º preclasificado, derrotó a Michael Russell por 6-3, 4-6, 6-1 y 6-0. El galo irá ahora con Jeremy Chardy, que superó por 6-2, 6-4 y 6-4 a Grigor Dimitrov. Mientras que el sudafricano Kevin Anderson [32] venció a Nicolás Mahut por 6-4, 6-4, 6-7 (6) y 6-3; y en segunda ronda se cruzará con Juan Ignacio Chela.
Además, Arnaud Clement, se impuso frente a Filippo Volandri por 6-3, 1-6, 7-6 (9) y 6-4; Ivan Ljubicic le ganó a Somdev Devvarman por 6-4, 6-3 y 6-4; Robin Haase venció por 6-2, 7-6 (3) y 6-3 a Daniel Gimeno Traver; Lukas Rosol, por 3-6, 6-2, 6-4, 3-6 y 7-5 a Edouard Roger Vasselin; y Andreas Haider Maurer, por 6-1, 6-7 (5), 6-2 y 6-0 a Ryan Sweeting.
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