Carica papaya es una fruta arbustiva del género Carica en la familia Caricaceae. Su fruto se conoce comúnmente como papaya, papayón, fruta bomba, olocotón, papayo, mamón, lechosa o lechoza. Carica del griego “karike”, nombre de una higuera. Papaya, deriva del maya “páapay-ya” que significa zapote jaspeado.
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26 de Junio – Día Mundial de la Refrigeración25 de Junio – Día Mundial del VitíligoLa papaya es una fruta tropical de gran tamaño originaria de México y cultivada en varias regiones del mundo, como las Islas Canarias. Sus nutrientes son fundamentalmente azúcares de absorción rápida (tanto más cuanto más maduro esté el fruto).
El aporte de proteínas es bajo -como suele ser común en las frutas- y su contenido en grasas es escaso. Se diferencia así de las frutas oleaginosas, que aportan principalmente grasas.
• Beneficios de consumir lechoza •
Los posibles beneficios para la salud de consumir lechoza incluyen un menor riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, cáncer; ayuda en la digestión, mejora el control de la glucosa en sangre en personas con diabetes, reduce la presión arterial y mejorar la cicatrización de heridas.
-Es un buen diurético (agua).
Al ser una fruta de tipo carnoso tiene abundante agua, alrededor del 90 por ciento. Gracias a éste elevado porcentaje en agua es un excelente diurético.
-Aumenta las defensas naturales (vitamina C).
La lechoza aporta vitamina C en cantidades tan elevadas que 100 gramos de alimento cubren el cien por ciento de la cantidad diaria recomendada para un adulto medio. ¡Aporta incluso más vitamina C que la naranja!.
- Entre los beneficios de ésta vitamina se encuentran:
-Ayuda a aumentar las defensas naturales del organismo.
– Favorece la formación de colágeno (la proteína estructural por excelencia).
– Activa la absorción del hierro.
-Tiene efecto antioxidante frente a los radicales libres.
- Mejora la salud de la piel (vitamina A).
La lechoza cubre el 25 por ciento de la cantidad diaria recomendada de éste nutriente para un adulto medio. Un nutriente que mejora la salud de la piel, las mucosas y el sistema inmunitario.
. Función antioxidante (licopeno).
Más importante que la vitamina A en la lechoza es el licopeno.
El licopeno es un carotenoide que contribuye a la coloración de la lechoza y tiene efecto antioxidante.
. Prevención de enfermedades cardiovasculares (flavonoides).
Otro de sus compuestos es el flavonoide criptoxantina, que actúa como antioxidante frente a los radicales libres, responsables del envejecimiento prematuro de las células.
Los flavonoides protegen de la oxidación del colesterol LDL, por lo que ayudan a la prevención de enfermedades cardiovasculares.
. Restaura el equilibrio ácido-base del organismo (minerales).
La lechoza contiene minerales como el calcio, el magnesio, el potasio y el fósforo, que ayudan a restaurar el equilibrio ácido-base del organismo. Aporta una cantidad algo mayor de magnesio y potasio, si bien no más que otras especies vegetales.
. Ayuda a la digestión de las proteínas (papaína).
En la lechoza hay papaína, una enzima que ayuda a la digestión de las proteínas de la dieta.
. Estudios indican que una preparación de lechoza fermentada tiene efectos reguladores del sistema inmunológico y antioxidante.
. Se emplea en la medicina tradicional del sudeste asiático para mejorar la salud ginecológica.
. La lechoza también se ha empleado para el tratamiento de las heridas, debido a su contenido en papaína, que contribuye a eliminar zonas necróticas e iniciar la cicatrización.