Mariquita (insecto coleóptero).
La santanita es un insecto coleóptero cuyo nombre proviene del diminutivo de Santa Ana -según la tradición cristiana, madre de María, y por lo tanto abuela de Jesús de Nazaret-. Recibe otros nombres dependiendo del país o la región en la que nos situemos; los más habituales son mariquita (Colombia), mariquita o mariquitilla (España), chinita (Chile), catarina (México), sarantontón, vaquita de San Antonio (Argentina) y vaquita de San Antón.
Sea como fuere, las santanitas son insectos agradables a la vista... parecen semiesferas con pequeños puntos y tienen patas y antenas cortas. Sus depredadores naturales son los pájaros, pero el vivo color de su coraza y su desagradable sabor sirven de alerta y recordatorio para que las aves hambrientas se lo piensen un par de veces antes de hincarle el pico a este insecto...
La santanita se alimenta con voracidad de otros insectos, por lo que se podría decir que son beneficiosas para las cosechas, devorando pulgones, ácaros, cochinillas y pulgas que a su vez se alimentan de plantas... Su efectividad es tal que en muchos lugares del mundo, de hecho, se utilizan como controladores biológicos de plagas...
Y es que ya lo sabéis... lo que se da no se quita, decía la roja santanita... ;-)
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