Este año el agujero en la capa de ozono en la Antártida llegó a medir 19.6 millones de km2, el menor tamaño del agujero y el más débil desde 1988. Este año el agujero en la capa de ozono en la Antártida ha sido excepcionalmente débil, alcanzando el 11 de septiembre una extensión máxima de 19.6 millones de km2 y disminuyendo durante todo el resto del mes. Esta es la menor área del agujero que se ha observado desde 1988, según el Ozone Mapping Profiler Suite (OMPS), el instrumento para medir la capa de ozono diariamente que usa la NASA y el NOAA (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos).
Según los científicos Paul Newman (NASA) y David Fahey (NOAA), copresidentes del Grupo de Evaluación Científica del Protocolo de Montreal, la causa del débil agujero de ozono de este año se debe principalmente a los patrones climáticos de la estratósfera del hemisferio sur. Durante septiembre, las temperaturas en la estratósfera antártica fueron inusualmente cálidas. Estas temperaturas cálidas fueron a su vez causadas por fuertes perturbaciones de las ondas que emanaban de la tropósfera. " Las temperaturas más cálidas debilitan el agujero de ozono", anunció la secretaria adjunta de la Secretaría del Ozono, Megumi Seki. Este es un dato especialmente alentador para la comunidad científica, si se compara con el del 2016, cuando el agujero de la capa de ozono fue de 22.4 millones de km2 y en especial con el año 2006, cuando el agujero de ozono en la Antártida alcanzó un máximo histórico de 29,6 millones de kilómetros cuadrados, con el menor nivel de ozono jamás registrado.
Recordemos que el agujero de la capa de ozono es una zona de la atmósfera terrestre donde se producen reducciones anormales de la capa de ozono. Es un fenómeno anual observado durante la primavera en las regiones polares y que es seguido de una recuperación durante el verano. El contenido en ozono se mide en Unidades Dobson (siendo UD= 2.69 × 10 16 moléculas/cm² ó 2.69 × 10 20 moléculas/m²). n las mediciones realizadas en tiempos recientes se descubrieron importantes reducciones de las concentraciones de ozono en dicha capa, con especial incidencia en la zona de la Antártida. Es por ello que los registros de éste año son un aliento a la comunidad científica. Este fenómeno se ha atribuido al aumento de la concentración de cloro y de bromo en la estratósfera debido tanto a las emisiones antropogénicas de compuestos químicos, entre los que destacan los compuestos clorofluorocarbonados (CFC) utilizados como fluido refrigerante. En septiembre de 1987 varios países firmaron el Protocolo de Montreal, en el que se comprometían a reducir a la mitad la producción de CFC en un periodo de 10 años.
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