El tema musical Leningrad es una composición e interpretación del cantante americano Billy Joel.Fue lanzado en 1989 dentro de su álbum Storm Front, y luego fue lanzado como single.El nombre de la canción deriba del nombre soviético de la ciudad de San Petersburgo, en Rusia.
La canción narra episodios sobre un payaso ruso llamado Viktor, a quien Billy conoció durante su tour en la Unión Soviética en 1987.Lo interesante es que a lo largo de la canción, datos importantes sobre la vida de Viktor y sobre la vida de Billy se intercalan para comparar y demostrar diferencias y similitudes culturales entre los Estados Unidos de América y la Unión Soviética.
A lo largo del tema, Billy describe la vida de Viktor como una de muchos niños soviéticos que perdieron a sus padres durante la Segunda Guerra Mundial, específicamente durante el Sitio de Leningrado.Viktor se enrola en el Ejército Rojo, y bebe su vodka para ahogar sus penas.Luego se dedica a payaso de circo para brindar felicidad a los niños rusos.Esta es una descripción bastante típica de una vida soviética de la época.
La crianza de Billy también es bastante típica américana; un niño que nace en el año 49; niño de la guerra fría del tiempo del anticomunismo férreo del McCartismo.Describe brevemente su vida en Levittown (poblado en Long Island, New York), y el miedo que se vivia en la época por la Crisis de los Misiles Cubanos, hasta el final de la crisis de los trece días.El fuerte sentimiento anticomunista es muy bien explicado en esta canción.
La canción tiene un final muy bonito, que describe cuando los dos personajes se conocen en Leningrado, durante la gira de Billy (Viktor viajó a través de Rusia para presenciar los seis conciertos), donde Viktor le saca una risa a Alexa, hija del cantante.En la última línea de la canción, Billy canta: "we never knew what friends we had, until we came to Leningrad."
Esta frase aparece impresa en la carátula del CD que contiene el single.
Viktor was born in the spring of '44 And never saw his father anymore A child of sacrifice, a child of war Another son who never had a father after Leningrad Went off to school and learned to serve the state Followed the rules and drank his vodka straight The only way to live was drown the hate A Russian life was very sad And such was life in Leningrad
I was born in '49 A cold war kid in McCarthy time Stop 'em all at the 38th Parallel Blast those yellow reds to hell And cold war kids were hard to kill Under their desks in an air raid drill Haven't they heard we won the war What do they keep on fighting for?
Viktor was sent to some Red Army town Served out his time, became a circus clown The greatest happiness he'd ever found Was making Russian children glad And children lived in Leningrad
But children lived in Levittown And hid in the shelters underground Until the Soviets turned their ships around And tore the Cuban missiles down And in that bright October sun We knew our childhood days were done And I watched my friends go off to war What do they keep on fighting for?
And so my child and I came to this place To meet him eye to eye and face to face He made my daughter laugh, then we embraced We never knew what friends we had
Until we came to Leningrad