El Sevilla FC recibirá este jueves al conjunto noruego del Molde FK en el Sánchez Pizjuán para disputar el encuentro de ida de los dieciseisavos de la UEFA Europa League. El partido comenzará a las 19.00 horas y será el estreno de los sevillistas en la presente edición del torneo.
Arranca la Europa League para el Sevilla. El conjunto sevillista regresa a la competición que más alegrías le ha deparado en los últimos años, de hecho, defenderá el título en la presente edición, pues es el vigente campeón del torneo. Así, el Sánchez Pizjuán volverá a vivir un encuentro europeo ante un rival prácticamente desconocido para la mayoría de los aficionados españoles, el Molde FK de Noruega.
El Molde FK fue fundado en 1911 y representa al equipo de la ciudad costera de Molde, un municipio que no supera los 26.000 habitantes. A pesar de ello, es un conjunto de gran tradición en Noruega, aunque hasta hace relativamente poco tiempo no era considerado como uno de los equipos punteros del pais. El Rosenborg siempre ha sido el equipo dominador en el pais, sin embargo, el club ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años, viviendo su etapa más gloriosa en los más de cien años de historia que atesora.
De la mano de su actual entrenador, el exjugador del Manchester United Solskjær, quien inició su carrera como futbolista en las filas del Molde antes de emigrar al fútbol inglés, ganó dos ligas y una Copa de Noruega. Posteriormente, Solskjær abandonóel club y se marchó para dirigir al Cardiff.
Aún así, el Molde siguió cosechando éxitos y logró un doblete en 2014. Sin embargo, en la campaña pasada no le fueron muy bien las cosas y Solskjær volvió a hacerse cargo del equipo en el último tramo de la temporada, dejando al conjunto noruego en el sexto puesto de la tabla.
En la presente campaña, el Molde accedió a la Europa League tras quedarse fuera de la Champions League en la tercera fase de clasificación. Tras eliminar al Standard de Lieja en los play-offs de la Europa League, consiguió el pase a los dieciseisavos de forma brillante al finalizar primero de su grupo, junto a equipos teóricamente muy superiores como Fenerbahçe, Ajax y Celtic.
A pesar de la buena trayectoria del equipo en Europa, conviene recordar que el conjunto noruego finalizó la liga en el mes de noviembre y no volverá a competir en su competición nacional hasta el próximo mes de marzo, por lo que llegarán poco rodados para enfrentarse a un equipo de la talla del Sevilla.
El equipo noruego ha experimentado una ligera renovación de su plantilla durante la pretemporada y se ha desprendido de algunos jugadores importantes. Uno de sus nuevos fichajes es un viejo conocido de la liga española, el veteranísimo islandés Eidur Gudjohnsen, que militó algunas temporadas en el Barcelona. En su línea defensiva cuentan con algunos de sus mejores jugadores; Toivio, central islandés internacional y capitán del equipo, Forren, internacional noruego que ha militado en el Southampton, y Flo, lateral izquierdo internacional con Noruega. En la zona ofensiva destacan dos jóvenesinternacionales noruegos; Gulbrandsen, delantero, y Elyounoussi, extremo zurdo.
El Sevilla nunca se ha enfrentado a un conjunto noruego en competición oficial, por lo que no existen precedentes de enfrentamientos directos. Sin embargo, el Molde ha visitado España hasta en tres ocasiones para enfrentarse a conjuntos españoles, sin conseguir una sola victoria.
- En la temporada 1999/2000 se enfrentó al Mallorca en la tercera fase de clasificación de la Champions League y eliminaron al conjunto español. En Son Moix empataron 1-1.
- En la misma campaña quedó emparejado con el Real Madrid en la fase de grupos de la Champions League y en su visita al Santiago Bernabeú cayeron derrotados por 4-1.
- En la temporada 2000/2001 se enfrentó al Rayo Vallecano en la primera ronda de la UEFA y cayeron eliminados por los madrileños. En Vallecas empataron 1-1.
La plantilla disfrutó de un día de descanso el pasado lunes, tras la victoria conseguida frente a Las Palmas, y regresó a los entrenamientos en la tarde del martes, donde previamente realizaron una sesión de vídeo y charla técnica con el objetivo de conocer mejor al conjunto noruego. Los jugadores sevillistas volvieron a entrenarse este miércoles para preparar el partido frente al Molde, en una sesión donde la estrategia, junto al frío, fueron los protagonistas.
Unai Emery quiere arrancar la competición de la mejor forma posible. Por ello, se espera que en el once inicial que presente el Sevilla figuren la mayoría de los futbolistas considerados titulares a día de hoy. El técnico vasco pretende que su equipo coseche un buen resultado en este partido de ida, consciente de las dificultades que el equipo está afrontando como visitante, para afrontar así el partido de vuelta con una mayor tranquilidad. Además, el moderno estadio del Molde cuenta con una capacidad reducida y sus gradas están muy próximas al terreno de juego, de césped artificial, por lo que el conjunto sevillista, muy superior, intentará zanjar la eliminatoria en Nervión.
En cuanto al once inicial, Unai Emery no ha desvelado quien será el portero titular y no ha descartado la presencia de David Soria en la portería. El técnico sevillista afrontará el choque con las únicas bajas de Nico Pareja y Krychowiak.
Titulares en ruedas de prensa
Nivel de la Europa League: " La Europa League no es la Champions, pero no es la UEFA de hace unos años... Llegar a Europa, llegar a esta Europa League, sentir esta Europa League nos hizo más grandes a todos. Si no nos ilusiona la Europa League tenemos un defecto, porque si algo nos ha hecho felices, crecer, estar juntos, vivir momentos inolvidables, viajar a Estoril cuatro mil sevillistas, es esta competición. Y si algo nos ha hecho ser mejores ha sido la Europa League. Es una gran competición, están equipos como el United, Tottenham, Borussia Dortmund...".
El rival: " Si vas a Molde con 27.000 habitantes, si te paras solo en eso, a lo mejor dices, a dónde van a ir en Europa con 27.000 habitantes, pero si profundizas un poco, en la fase de grupo ganó al Fenerbahçe 1-3, al Celtic 1-2 y empató ante el Ajax... Pues hay que tenerles respeto y luego si ellos tienen buenos futbolistas, somos los responsables de transmitirlo, primero a los jugadores y luego a la afición".
La situación de Llorente: " En momentos de la temporada ha habido donde él ha estado en su mejor versión y otras donde les ha costado. Una vez que se marchó Immobile queríamos darle un sitio a Juan Muñoz, que también está trabajando muy bien, para que su incorporación al primer equipo se pueda dar en un futuro cercano y tenemos que dar un lugar a los tres delanteros. La confianza de Llorente está en que no baje los brazos para cuando llegue su oportunidad, que puede ser hoy, el domingo, la semana que viene, pero que va a ser, porque necesitamos de todos".
Escenario para la final de copa: " Madrid es el escenario perfecto para ello. Si no es el Bernabéu, el Calderón es el que mejor se adecúa a todo. No hay otra solución, ni siquiera Valencia. Madrid es el mejor escenario".
Situación de su equipo: " Estamos muy concentrados, nos gusta jugar fuera de la temporada, aunque no es algo a lo que estemos acostumbrados. Es verdad que se nos han marchado jugadores importantes, pero no nos queda otra que aceptarlo y seguir hacia adelante".
Preparación: " No se trata de preparar exclusivamente estos dos encuentros. También preparamos la liga noruega, que es lo realmente importante y que comienza más adelante. Las vacaciones han sido más breves. Acortamos las navidades y hemos disputado algunos partidos amistosos en enero con el objetivo de llegar en plena forma a este encuentro frente al Sevilla".
La eliminatoria y el rival: " Respetamos mucho al Sevilla y a su técnico, pero son 180 minutos y no vamos a dar por perdido ni el partido ni la eliminatoria. Los jugadores tienen que disfrutar, no están acostumbrados a jugar en un estadio así. Nunca tengo miedo a la hora de enfrentarme a cualquier equipo, me da mucha inspiración. Estoy seguro de que los jugadores aprenderán muchas cosas para su futura carrera futbolística jugando contra el Sevilla".
Las casas de apuestas consideran que el Sevilla es el clarísimo favorito en este encuentro y apenas le otorgan posibilidades al Molde en su visita al Sánchez Pizjuán. La victoria de los sevillistas apenas supera los 1´20 € por euro apostado, en cambio, el empate y la victoria de los visitantes alcanzan los 7´50 € y 17 €, respectivamente.
Probable once inicial del Sevilla: