Wilder nos adentra en un campo de prisioneros alemán, concretamente el Stalag 17, durante la Segunda Guerra Mundial. Allí se encuentran prisioneros unos cuantos sargentos americanos. Tras la muerte de dos compañeros al intentar escapar, comienzan a sospechar que en el barracón hay alguien que ejerce de informante de los alemanes. Todas las sospechas recaen en el sargento Sefton, magníficamente interpretado por William Holden, quien ya había trabajado a las órdenes del director en "El Crepúsculo de los Dioses" ("Sunset Boulevard"). Como curiosidad, Holden actuó obligado por la Paramount, ya que él no quería interpretar al personaje porque no le gustaba su carácter y Wilder se negó a modificarlo.
A Holden lo acompañan, entre otros, Don Taylor, Otto Preminger, Richard Erdman, Robert Strauss, Neville Brand, Harvey Lembeck y Peter Graves.
La película es una adaptación de una obra de teatro de Broadway que estuvo en cartel más de un año (entre 1951 y 1952) bajo producción y dirección de José Ferrer. El guión de la obra de Broadway es obra de Donald Bevan y Edmund Trzcinski. Los encargados de adaptarlo para la película fueron el propio Billy Wilder y Edwin Blum.
Durante la guerra, Donald Bevan y Edmund Trzcinski estuvieron prisioneros en el campo Stalag XVII-B. Trzcinski aparece en la película interpretando a un prisionero.
Los actores Robert Strauss y Harvey Lembeck también actuaban en la obra de teatro.
"Stalag 17" (prefiero este título al que le pusieron en España) es un drama bélico, pero salpicado con magníficos toque de comedia. Una gran película que recomiendo descubrir a quien no la haya visto y repasar a quien ya la conozca.