La naturaleza nos brinda grandes conservantes, colorantes y edulcorantespara poder mantener los alimentos, tintarlos o endulzarlos de una maneranatural y que no implique ningún riesgopara la salud, en cambio, muchos de los aditivos utilizados en la alimentaciónindustrial sí pueden resultar peligrosos.
Especias naturales (fotopedia)
Antiguamente los alimentos eran conservados con ingredientes naturales comola sal, el vinagre, las especias y el aceite, entre otros. En la actualidad,por el contrario, pocas personas utilizan este tipo de aditivos naturales, yaque en la mayoría de los casos se utilizan químicos, que en muchos casos puedenllegar a ser una amenaza para la salud, pese a estar autorizados muchos deellos.
Regulación legal de los diferentes aditivos alimentariosExisten más de dos mil sustancias utilizadas para la comercialización dealimentos, en los que el consumidor final puede sufrir las consecuenciasnefastas, en su caso.
En España los edulcorantes vienen regulados en el Real Decreto 2002/1995,de 7 de diciembre, por el que se aprueba la lista positiva de aditivosedulcorantes autorizados para su uso en la elaboración de productosalimenticios, así como sus condiciones de utilización.
En lo que respecta a los colorantes, lo regula el Real Decreto 2001/1995,de 7 de diciembre, por el que se aprueba la lista positiva de aditivoscolorantes autorizados para su uso en la elaboración de productos alimenticios,así como sus condiciones de utilización. El resto de aditivos están regulados en el Real Decreto 145/1997, de 31 deenero, por el que se aprueba la lista positiva de aditivos distintos decolorantes y edulcorantes para su uso en la elaboración de productosalimenticios, así como sus condiciones de utilización. A pesar de estas regulaciones, el consumidor no podrá informase en estas normassobre los posibles riesgos de su uso. Además, existen muchos interrogantes a este respecto,ya que si bien en España existen algunos aditivos autorizados, en cambio, enotros países esos mismos no lo están ¿Por qué en algunos países están prohibidos porsu peligrosidad y en España están permitidos? ¿Por qué en los paísesnórdicos están prohibidos la mayoría de colorantes artificiales y en Estados Unidossolo 9 y, en cambio, en España están autorizados 23? A mi entender existe un interés económico importante en todo esto, ya que losproductos sin aditivos químicos caducan antes, por lo que suelen ser menosrentables en la mayoría de los casos, además de otro tipo de ventajas quepueden hallar en la comercialización de alimentos con este tipo de sustancias. Aditivosartificiales no tóxicosA pesar de lo indicado existe una serie de aditivos que a pesar de ser químicosno resultan tóxicos, vamos a ver alguno de ellos:
- E100 Curcumina: es un colorante amarillo de origen natural, que también puedeobtenerse químicamente, mediante síntesis. Es un extracto de la cúrcuma, rizomaprocedente de la India. Lo suelen contener alimentos como la mantequilla, leche,quesos, té y productos de pastelería.
- E101 Lactoflavina: colorante amarillo de origen natural, normalmente dehuevos, hígado o leche, y al igual que el anterior, también se puede obtenerpor medios químicos. Los alimentos que contienen E101 son la mantequilla,leche, queso, productos de pastelería y postres instantáneos.
- E106 Fosfato de lactoflavina: es también conocido como E101a. Coloranteamarillo de origen natural, ya que se obtiene de la vitamina B2 y muchasplantas lo poseen. Suelen contener los pescados y productos de pastelería.
- E140 Clorofila A y B: colorante verde extraído de las plantas, pero que seobtiene también de forma química. Suelen contenerlo las mostazas, chicles,helados, legumbres y dulces.
Edulcorantes artificiales peligrosos para la salud Un tema que me parece muy importante y grave es el de los edulcorantes en lasbebidas y productos ligth. La mayoría de ellos pueden resultar pocoseguros, destacando el aspartamo (E951), que a pesar de estar autorizado enmuchos países, diversas personas, entre las que se encuentran algunos médicos ycientíficos, han denunciado su peligrosidad.
En concreto, el neurocirujano, Russel Blaylock y el internista, doctor H.J.Roberts, han defendido la teoría de la peligrosidad del aspartamo.
Ambos han escrito algunos libros informando sobre los peligros de su uso.El doctor Russel con el libro titulado El gusto que mata ,y el doctor H.J.Roberts con Defensa contra la enfermedad de Alzheimer, enel que informa sobre el envenenamientocon el aspartamo y su desencadenante en la enfermedad de Alzheimer. El doctor Roberts se percató del problema con este aditivo a raíz de comenzarloa ingerir sus pacientes diabéticos, ya que les sobrevino, a muchos de ellos,pérdidas de memoria, confusión y serias pérdidas de visión, ya que parece serque el metanol del aspartamo se convierte en formaldehido en la retina del ojo.
Comoconsecuencia de las cadenas que circulan por la red sobre este tema, algunaspersonas se han opuesto a las críticas del aspartamo y han opinado que notienen razón de ser y que se trata de un simple chisme de Internet.Opinión que no comparten parte de la población mundial, incluidos los médicoscitados anteriormente.
Concretamenteel doctor Roberts comentó, a raíz de unas declaraciones de Christine Gorman alrespecto, que estaba de acuerdo sobre la necesidad de tener precaución conciertos “cuentos chinos” que aparecen en Internet, sin embargo, aclaró, que noestaba de acuerdo con la afirmación de la señora Gorman sobre que lasreacciones graves del aspartamo eran solo rumores. En relación a lo anterior, el agricultor catalán, Josep Pànies forma parte deuna asociación “Dulce revolución de las plantas medicinales” que se formó araíz de conocer la lucha de unos padres de niños diabéticos muertos, los queacusaban al aspartamo como la causa de este desenlace y, a su vez, defendíanuna planta natural llamada Estevia, de la que espero hablar extensamente enpróximos artículos en este blog.
En lo que respecta a otro edulcorante muy conocido, la sacarina (E954), tambiénse cuestiona sobre su peligrosidad, sobre todo el riesgo de contraer cáncer porsu uso, de hecho en Francia y Canadá está prohibida, y en Estados Unidos todoslos productos que la contienen están obligados a poner en la etiqueta: “puedeser peligroso para la salud”
¿Azúcar o sacarina? (Pelaez)
Lista de algunos de los aditivos más peligrosos y su nombre de etiqueta- E102 Tartrazina: colorante amarillo artificial, pertenece al grupo de losazoicos, lo suelen contener algunos productos de pastelería, refrescos enpolvo, helados y pescados. Su toxicidad es muy alta.
- E103 Crisoina S: colorante amarillo artificial, está prohibido desde 1978 entodos los países de la Unión Europea. Entre los alimentos que lo contienenestán la pastelería y helados.
- E107 Amarillo 2G: colorante amarillo artificial, del grupo de los azoicos, lo suelencontener los productos de pastelería, las galletas y la mayonesa.
- E152 Negro 7984: colorante negro artificial, prohibido desde 1978 en países dela Unión Europea. Lo contienen los productos de pastelería.
- E120 Cochinilla o ácido carmínico: colorante artificial rojo carmín. Se obtieneaplastando ciertos insectos y parásitos de algunas especies de cáctus, losuelen contener los aperitivos, sidras y algunos pintalabios.
Hasta aquí una mera muestra de los muchísimosaditivos que existen. Como hemos visto, algunos pueden llegar a ser muypeligrosos y, en cambio, a pesar de que existe la prohibición en algunos países para suconsumo, en otros pueden estar autorizados.
Por tanto, si valoramos nuestra salud y bienestar,es importante que comprobemos los aditivos incorporados a los alimentos queingerimos, por lo menos los que tomamos regularmente.
Lola Sancho Cabrera