"No lo mencionas, (...), pero esas plumas cintas que solo son "normales" en el extremo, y dado que decís que son ejemplares jóvenes, me recuerdan un montón los cañones de las plumas de las aves actuales. Fijaos sobre todo en las alas del pollito de ninfa de la foto. Esos cañones con las plumas despuntando si se fosilizaran no habrían de tener un aspecto muy distinto del que presentan las plumas cinta del Similicaudipteryx."A lo que yo repliqué esto:
"Confío en que no son los cañones; sería un error demasiado monumental confundirlos con plumas tipo cinta"Ahora Richard O. Prum*, una eminencia en plumas, coautor de la teoría vigente sobre evolución y desarrollo de estas estructuras, le da la razón a Mari Bichos en Nature. Esas plumas "cinta" serían en realidad plumas normales en formación. La imagen que aporta es muy clara. El animal las estaba desarrollando por primera vez, o bien mudando. Por eso el ejemplar mayor de Similicaudipteryx tiene precisamente plumas normales en el mismo lugar (la cola).
Xu y compañía, los autores del trabajo original sobre este dinosaurio emplumado, replican a Prum que su propuesta es muy interesante, pero que no está mejor sustentada que la suya. No sé quién tendrá razón, pero si nos guiamos por el principio de la navaja de Occam, las plumas tipo cinta sobran.
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*Richard O. Prum. 2010. Moulting tail feathers in a juvenile oviraptorisaur. Nature 468, E1 (4 November 2010) | doi:10.1038/nature09480