Mercado de los lunes
Esta mezquita, obra de la arquitectura de estilo sudanesa, es la mas grande hecha en adobe del mundo y, además, hace de decorado del mercado más espectacular que nunca haya visitado. Como en un cuadro africano, sobre un polvoriento suelo, las mujeres sacan sus cestos repletos de alimentos: pescado desecado, mijo, trigo... Mujeres cuyas caras, tan resecas como la propia tierra de África, como ancianas de 40 años con enormes surcos en la piel ajada, cocinan allí mismo para vender después la comida. Los olores de las frituras se mezclan con el polvo que levantan los niños mientras corretean entre los puestos. El colorido es la característica principal de este mercado, los trajes que visten las mujeres en Malí están hechos con telas de alegres colores ocres que cubren sus cuerpos y sus cabezas .
Mujeres malienses
vendedoras del mercado
Un viaje por esta parte de África es, sobre todo, un viaje etnográfico y resulta impactante ya que , aunque somos conscientes de que aún se vive en condiciones más que precarias en muchas partes del mundo, una cosa es saberlo y otra constatarlo. No es sólo pobreza, es también una forma de vida anclada mas allá del pasado. La llegada a los poblados de las distintas etnias del país es siempre un motivo de alegría para las decenas de niños que, descalzos y medio desnudos, corren al lado del coche con la esperanza de que algo bueno llegue con el vehículo.
niños de un poblado
Son más de 15 etnias las que se encuentran en el país, algunas de ellas nómadas, y visitándolas se puede ver una forma de vida diferente de unas a otras pero con un denominador común: la dureza con la que se afrontan las enormes obligaciones para subsistir y los pocos derechos. Mujeres, embarazadas y con otro bebé a la espalda, están moliendo con un gran palo el mijo bajo un sol abrasador; otras caminan durante horas para traer el agua a la aldea y no deja de sorprenderme la casita apartada del resto, cuya única función es acojer a las mujeres durante los días de la menstruación, ya que deben vivir apartadas del resto. Algunos se dedican al pastoreo y otros simplemente sobreviven. Visité diferentes poblados, cada uno con sus costumbres y peculiaridades, entre los que destaco a los Bambara por ser la etnia mayoritaria, y los Dogones. Encontramos otras aldeas suspendidas en la falla de Bandiagara, donde el artista mallorquín Mique Barceló tiene una casa-estudio.
País Dogón
El País Dogón, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, es otro de los imprescindibles de Malí. Los Dogones han mantenido durante años una cultura sin influencias del exterior y que transmiten oralmente de generación en generación. Songo es una de las aldeas que visitamos, y al recorrerla contemplamos la vida rural en sus típicas viviendas dogonas. Observándolo desde la montaña parece imposible la vida en este lugar tan alejado de todo...
Algunos países tienen tanto que ofrecer a sus visitantes que en ocasiones un solo viaje resulta insuficiente, en mi caso aún tengo pendiente visitar Tombuctú navegando el Niger en pinaza, acampando para hacer noche durante el recorrido, es una forma de llegar, por lo que aún sueño con volver a Malí.
Datos de interés:
Para viajar a Malí los meses mas idóneos son de noviembre a enero
La vacuna contra la fiebre amarilla es obligatoria para entrar en el país. (Esta información puede cambiar por lo que conviene reconfirmarlo con sanidad exterior)