SpaceX, la empresa de cohetes ideada por Elon Musk, ha logrado lanzar, poner en órbita satélites y recuperar dos de sus cohetes Falcon 9 en unos pocos días, demostrando que llega una nueva época en las misiones espaciales donde no hay que esperar meses o incluso semanas para lanzar nuevas naves, satélites o misiones a la Estación Espacial Internacional.
El pasado 23 de junio SpaceX lanzó el satélite BulgariaSat-1en órbita, el primer satélite geoestacionario de la historia de Bulgaria. La misión se lanzó desde la base Vandenberg de la Fuerza Aérea Estadounidense en California. El cohete Falcon 9 logró aterrizar sin mayor problema en la misma base desde donde se lanzó gracias a su sistema de recuperación, que permite corregir su rumbo y aterrizar en unas coordenadas concretas.
El domingo 25 de junio, SpaceX repitió con una misión similar, lanzar el proyecto Iridium-2 que consta de 10 satélites para la empresa de comunicaciones Iridium. El cohete Falcon 9 logró aterrizar unos minutos después de su lanzamiento, esta vez en pleno océano pacífico, gracias a la barcaza de SpaceX que permite que sus cohetes usen menos combustible al aterrizar en pleno océano.
El vídeo que ha publicado Elon Musk muestra como este Falcon 9 aterrizó en la base flotante el pasado domingo, pese a que había condiciones meteorológicas bastante adversas que se pueden ver con la cantidad de nubes que tiene que atravesar el cohete.
Sped up version of today's rocket landing on the Droneship Just Read the Instructions (guess it did)Una publicación compartida de Elon Musk (@elonmusk) el 25 de Jun de 2017 a la(s) 2:41 PDT
Recuperar dos cohetes es impresionante y un gran cambio en el futuro de los lanzamientos espaciales, pero la meta de SpaceX es mucho más complicada. Los dos cohetes Falcon 9 son diferentes y se podrán reutilizar en unos días, pero la meta es que el mismo cohete se pueda reutilizar en unas 24 horas.
Down the road, they will not even be repainted between launches. Aiming to be able to relaunch same orbital rocket booster in <24 hours.— Elon Musk (@elonmusk) 25 de junio de 2017Lanzar un cohete Falcon 9 que no requiera ser repintado gracias a una cubierta de titanio, rellenarlo de combustible, montar la carga a lanzar y de vuelta al espacio. El precio de las misiones bajaría y SpaceX podría poner en circulación una gran cantidad de satélites y carga en el espacio.
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