Puedes ser qué para este año, la noticia más importante alrededor del ciclismo de montaña sea como SRAM ha plasmado su visión y abandona el uso del desviador delantero para siempre, con el lanzamiento de sus nuevos sistemas de transmisión de 12 velocidades Eagle XX1 (10-50t) y X01.
Mientras se espera su disponibilidad para el público en general, se ha puesto a prueba con los revisores expertos este novedoso sistema de transmisión (uno para carreras de Cross Country -el XX1 Eagle– y el otro orientado para carreras de Enduro y All Mountain -el X01 Eagle-). Y si bien puede ser muy poco el tiempo para probar algo tan complejo, como lo es un sistema de transmisión, es más que suficiente para conocer los principales detalles en un primer acercamiento.
Mayor gama y mayor libertad en los grupos Eagle de SRAM
Lo primero que se puede apreciar es el gran piñón 50t en el cassette que se puede ver inmediatamente en la bicicleta. Mientras que el salto de 8t desde la gama de 11 velocidades empleaba como el piñón más grande un 42t, este en sí ya no se notaba grande, de hecho, se encuentra en sintonía con el cruce de la escala del resto del cassette hasta en un 19%. Incluso, la escala de los cambios que parten desde abajo son idénticos a los de 11 velocidades, gracias en parte a una forma cóncava.
Y mientras en SRAM reconocen que su gama de 11 velocidades de 420% es más que suficiente para la mayoría de ciclistas, debido a que los ingenieros estaban ocupados realizando un gran número de otros desarrollos, la adición de una gama lo suficiente buena para ganar a los reductos de múltiples platos no parecía una tarea sencilla.
Al obtener una bicicleta con este sistema de transmisión, lo primero que notarás es la gama de cambios de 500%, lo que es realmente muy grande. Así, al montar sobre terrenos planos se puede ir a todas partes; mientras que al cruzar por terrenos mezclados ofrece la suficiente gama que permite cubrir casi todo, desde secos tramos de carretera y hasta empinados terrenos fuera de los senderos. Y si prefieres tener un mejor equipo para escaladas, siempre se puede optar por un plato más pequeño, mientras que, si nunca se utiliza el piñón 50t, se puede pasar a un plato frontal más grande y extender de esta manera la gama útil de los cambios. En la práctica, el piñón 50t sólo se llegó a utilizar de dos a tres veces en el par de días de prueba, a pesar de algunas empinadas subidas.
Más suave y más resistente
Esto es lo más interesante del proyecto Eagle, según declaraciones de SRAM, ya que en sí el objetivo nunca fue el obtener una enorme gama de velocidades; en sí, lo que se intentaba buscar era hacer un sistema de transmisión más suave y robustos. Ahora bien, a pesar de ser un sistema de transmisión en pre-producción (resaltando de parte de SRAM que los sistemas de transmisión ya en producción serán de tres y hasta cuatro veces más avanzadas que iteraciones anteriores), esto es realmente notable en la conducción y la aplicación de los cambios (la suavidad y fortaleza). En fin, algo realmente notable, por la falta de ruido, especialmente cuando los ángulos de la cadena se encuentran al extremo.
De tal forma, la movilidad de los dientes pareces ser más fluida y con menos vacilación, aunque la sensación de los cambios sigue siendo claramente de SRAM, con una acción muy positiva y precisa, especialmente cuando se compara con la ligera sensación de los grupos de 11 velocidades de Shimano. Dicho lo anterior, los cambios bajo el poder se anuncian con más de un clic de explosión; por lo cual, suena y se siente mucho menos violento que los actuales grupos de 11 velocidades de SRAM (ambos grupos puestos en uso en circunstancias similares).
La palanca de cambios rediseñada, también se siente muy bien, con una respuesta inmediata al ponerse en contacto. No hay libertad en la paleta de cambios, por lo que sólo hay que pensar en un cambio de velocidad y se hace ubicando la palanca de cambios, entre tanto la ergonomía se siente bastante bien con una palanca de cambios ajustable de posición tanto para la unidad de carbono (XX1) como para la unidad de aleación de aluminio (X01). Y aunque no se pueden realizar múltiples cambios para los piñones más pequeños, como el Multi Release de Shimano, en realidad nunca se sentía como un verdadero problema cuando se estaba conduciendo.
Conclusión
En general es difícil determinar en qué puntos se ha logrado la suavidad y el silencio, debido a que básicamente SRAM ha revisado cada pieza para la realización de un solo grupo. De tal modo, el nuevo plato Eagle tiene un perfil muy distinto al primer plato de anchura estrecha X-Sync, ayudando a distribuir la carga de la cadena alrededor del plato de una forma más uniforme. En SRAM manifiestan que esto hace que todo sea más eficiente, quieto, suave y también más duradero, especialmente en conjunción con la nueva cadena.
Mientras tanto, uno de los procesos de producción a los que se le ha puesto mayor atención, con mayores pasos de fabricación, es hace que las uniones de las placas individuales sean más planas y suaves. Al realizar esto, se obtienen bordes menos afilado, reduciendo el desgaste de la cadena y del cassette en bajos desplazamientos, así como permitir movimientos más suaves. Al mantener los enlaces más planos, también significa que el proceso de remachado es más consistente y preciso, por lo que, a pesar de ser más estrecho y que se tienen pasadores, la cadena sigue siendo resistente y fuerte.
Tal vez, en estos momentos no se puede acreditar con precisión si es más silencioso y suave, incluso en un pequeño recorrido; pero las pruebas realizadas en un laboratorio para determinar su eficiencia han sido bastante costosas, pero subjetivamente por el momento se siente mejor (aunque esto puede deberse por la sensación que genera el silencio).
Tampoco se puede determinar lo cierto de la durabilidad a largo plazo, pero el acero X-Dome en el cassette siempre ha sido realmente resistente, gracia a que ha sido elaborado a partir de una única forja de acero.
Durante la presentación, los ingenieros de SRAM han hecho énfasis en que son parte de una compañía que produce sistemas de transmisión y han diseñado todos los componentes para funcionar perfectamente en conjunto. Reclamando que cualquiera puede producir un sistema de transmisión de 12 velocidades, pero sólo SRAM puede hacer Eagle.
Y si bien lo anterior, parece algo que diría alguien que esta lanzado un producto, en verdad el sistema de transmisión Eagle es una combinación cohesiva y pulida. En tanto que el valor sugerido del grupo completo rondará cerca de los 1.521 euros para el XX1 Eagle y 1.301 euros para el X01 Eagle, esto se traduce en que sólo los que tengan una robusta billetera se beneficiaran de esta nueva introducción (pero es algo de lo que podrían beneficiarse gran cantidad de ciclistas para el futuro).
Los sistemas de transmisión Eagle comenzarán a distribuirse a partir del mes de junio del año en curso. Para mayor información te invitamos a ingresar al sitio web oficial de SRAM.
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Imágenes de Facebook srammtb y sram.com