Stevie Wonder lanzó uno de sus proyectos más ambiciosos a la edad de 26 años, su disco doble de 1976 Songs in the key of life. En su edición original este álbum salía en formato de doble LP y con un Ep de regalo, posteriormente en las ediciones de cd, los temas del Ep ya venían incorporados. Era un disco caro para la época, pero Tamla Motown firmó un contrato con Stevie Wonder por 13 millones de dólares, el más caro de la historia de la música en aquel momento y había que sacarle rédito. Stevie tardó dos años en sacar el disco, pero la espera mereció la pena, ya que se trata de uno de los grandes discos de la música negra, una joya atemporal. La mezcla de estilos es apabullante, hay soul, funky, baladas brutales, gospel, ritmos africanos, pop, algo de jazz, y cómo no temas que sólo un genio como Wonder podía convertir en singles que eran hits. Entre las colaboraciones en el trabajo tenemos a George Benson a la guitarra y voz, Herbie Hancock al teclado y palmas, Ronnie Foster al órgano, Nathan Watts al bajo, voz y palmas, Deniece Williams a la voz, y una sección de vientos bestial con George Bohanoon al trombón, Bobbi Humphrey a la flauta y Jim Horn al saxo, ahí es nada, además de la voz de Minnie Riperton, que murió 3 años después con solo 32 años.Pastime paradise era una de las canciones de disco, un medio tiempo de una calidad suprema donde Wonder lleva la melodía con un sintetizador (Yamaha GX-1), despachando una gloriosa tonada. Lo curioso de este tema es que en 1995 el artista Coolio le hizo una versión para la banda sonora de Mentes peligrosas titulada Gangsta's paradise, que tenía la base melódica entera de Stevie y él la sampleaba y rapeaba encima y que fue muy famosa en su día, más que la original, por cierto este músico falleció este miércoles a la edad de 59 años. Al Yankovic también hizo una versión con el nombre de Weird también en onda rap.
Os dejo con la original de Stevie Wonder, que a mí es la que más me gusta.