En la intensa jornada de este jueves Estados Unidos e Inglaterra lograron la clasificación a los octavos de final ocupando el primer y el segundo lugar del Grupo C respectivamente.
En un grupo en el que Eslovenia tenía todo encaminado para lograr el boleto a octavos y que se le escapó sobre el final, cuando su derrota ante Inglaterra por la mínima ya se había consumado.
Jermaine Defoe, a los 23 minutos, había puesto en ventaja a los dirigidos por Fabio Capello. Los ingleses lograron sostener esa ventaja mínima durante todo el partido a pesar de que los eslovenos tuvieron más de una chance para empatar.
Mientras tanto Estados Unidos no lograba pasar del empate ante una Argelia que logró complicarlo, como lo había hecho con los ingleses la fecha pasada. El partido entre ingleses y eslovenos había finalizado con la victoria por la mínima de los dirigidos por el DT italiano con una pequeña diferencia de un par de minutos. A pesar de la derrota Eslovenia se clasificaba por el empate entre yankees y argelinos. Cuando parecía que no había tiempo para que se desnivelara el marcador, el milagro estadounidense se sucedió: Landon Donovan aprovechó un rebote largo del arquero africano, batió por fin la resistencia argelina en las postrimerías del partido y desató el delirio de todo el pueblo estadounidense, que conquistó su grupo y se clasificó a octavos. Inglaterra pasó de ronda, en segunda colocación.
El Grupo D también entregó grandes partidos en su última jornada. Alemania, que corría el riesgo de quedar eliminada, se tenía que jugar todas sus cartas ante Ghana, el hasta hoy líder del grupo. Serbia debía esperar la derrota del equipo africano y vencer a los océanicos.
Ambos encuentros fueron apasionantes y atractivos. Alemania y Ghana disputaron un cotejo dinámico, atacándose constantemente en busca del primer lugar del grupo. El golazo de Mezut Ozil fue la única diferencia entre europeos y africanos. El encuentro tranquilamente podría haber concluído con una victoria ghanesa o con un empate pero los alemanes lograron sostener la diferencia en el marcador y se llevaron los tres puntos y el liderazgo del grupo.
Australia y Serbia, enterados de lo que sucedía en el partido entre Alemania y Ghana, también brindaron un partido emocionante. Los océanicos, que antes del partido parecían eliminados, sorprendieron poniéndose en ventaja por duplicado mediante los goles de Cahill y Holman. Dos tantos más le hubieran posibilitado hacerse del segundo lugar del grupo. A los serbios dos dianas le hubieran bastado para eliminar a Ghana y llegar a octavos de final. Marko Pantelic, a falta de seis minutos, alimentó la ilusión serbia y la angustia africana. Sin embargo los europeos no supieron empatarlo y se despidieron del Mundial con una decepcionante derrota.
Lo más y lo menos:
Lo más: La intensidad de los partidos de hoy. La agónica clasificación estadounidense. La demostración de talento de Ozil. La digna despedida de Australia.
Lo menos: La increíble eliminación de Eslovenia. La decepción serbia.
Cronograma de mañana:
- 11 hs: Paraguay-Nueva Zelanda y Eslovaquia-Nueva Zelanda
- 15.30 hs: Japón-Dinamarca y Holanda-Camerún (Grupo E)
Octavos de final
- Uruguay-Corea del Sur el 26/06 a las 11 hs en Puerto Elizabeth.
- Estados Unidos-Ghana el 26/06 a las 15.30 hs en Rustenburgo.
- Alemania-Inglaterra el 27/06 a las 11 hs en Bloemfontein.
- Argentina-México el 27/06 a las 15.30 en Johannesburgo.