Esta obra está compuesta de dos libros, aunque la autora, judía de origen ruso y residencia francesa, tenía pensado que fueran más, pero no le da tiempo ya que muere en Auschwitz, a pesar de haberse convertido anteriormente al cristianismo. El primer libro se llama "Tempestad en Junio", y el segundo "Dolce".
En la primera parte Némirovsky nos sitúa en los días de la invasión de París por los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial. Presenta escenas en las que unos personajes de ciudad, burgueses, apegados a sus bienes materiales y a su rutina, que no son capaces de enfrentarse a la invasión alemana, huyen, y en esa huída se deshumanizan de forma terrible. Sólo se salvan los jóvenes con sus ideales, y la familia Michaud que conserva su libertad interior.
La caridad cristiana, la mansedumbre de los siglos de civilización se le caían como vanos ornamentos y dejaban al descubierto su alma, árida y desnuda.
Frente a esto la autora refleja un mundo campesino mucho más amable, yo diría, idealizado.La gente es mucho más cabal y la naturaleza bella y pacífica. En el capítulo 19 en un pueblo están esperando a que lleguen lo alemanes, pero:
Lo que llegaban no eran los alemanes, sino un alemán...Llevaba guantes, un uniforme verde y un casco bajo cuya visera pudo verse, cuando alzó la cabeza, un rostro fino y sonrosado, casi infantil. ...el alemán no era un monstruo sediento de sangre sino un soldado como los suyos.El segundo libro es la verdadera novela. Némirovsky sigue mostrando a los soldados alemanes, siendo ella judía y sabiendo , como sabía, lo que le esperaba, desde un punto de vista muy humano, tratándolos mucho mejor que a sus compatriotas franceses. Incluso parece comprender que encandilen al pueblo al que invaden con sus botas brillantes, sus cinturones y sus cánticos, sus cabellos rubios...Cuando los critica lo hace siempre como comunidad, no como individuos.Tanto alemanes como franceses han sacrificado al individuo por el espíritu de la comunidad. Cuando se habla de la sangre derramada, incluye la de los jóvenes alemanes. Sólo los critica para decir que no tienen imaginación, no se ponen en el lugar de los demás y son inflexibles.
En Dolce, ya su nombre nos indica que la obra se suaviza mucho en relación a Tempestad en Junio. Dos personas jóvenes, la mujer de un francés que está luchando y un soldado alemán que se instala en su casa, que solo desean felicidad, libertad y amor, son los protagonistas. La guerra, sin embargo, les está quitando todo.La autora quiere dejar muy claro que una cosa es el ejército y otra los soldados. Éstos, cuando dejan el pueblo, tiran besos y hacen bromas a la gente. Son individuos, personas con deseos, nostalgia, con ganas de vivir...Pero como parte del ejército no piensan, sólo cumplen con su deber, obedecen.En cuanto llega el general, ya son ejército, un ejército que se dirige a Rusia, y todos sabemos lo que va a ser Rusia para sus soldados.
...y el estandarte con la cruz gamada, teñido- diría Lucile en voz baja- con toda la sangre de Europa. De toda Europa, sí, incluída Alemania; la sangre más noble, la más joven, la más ardiente, la primera que se derrama en los combates.
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