En la década de los setenta participó en “Primera plana” (1974), película de Billy Wilder co-protagonizada por Jack Lemmon y Walter Matthau, “El carnaval de las águilas” (1975), junto a Robert Redford, “La pequeña” (1978), del francés Louis Malle -en cuyo reparto participaba una jovencísima Brooke Shields- y, sobre todo, “The Rocky Horror Picture Show” (1975), musical realizado por Jim Sharman con Tim Curry formando parte del elenco.
Ya en los años ochenta intervino en “Atlantic City” (1980), de nuevo a las órdenes de Malle, y que le reportó una nominación al Oscar a la mejor actriz, “El ansia” (1981), de Tony Scott, “La tempestad” (1982), del cineasta italiano Franco Amurri, “Las brujas de Eastwick” (1987), junto a Jack Nicholson, Michelle Pfeiffer y Cher, “Los Búfalos de Durham” (1988), con Kevin Costner o “Una árida estación blanca” (1989), compartiendo casting con Donald Sutherland y Marlon Brando.
Sus mayores éxitos llegaron en los noventa. Fue nominada de nuevo a la estatuilla de Hollywood de forma casi consecutiva por sus actuaciones en “Thelma y Louise” (1991), de Ridley Scott, “El aceite de la vida” (1992), de George Miller y “El cliente” (1994), film de Joel Schumacher que adapta una novela de John Grisham. El preciado galardón lo consiguió finalmente gracias a su papel en “Pena de muerte” (1995), título filmado por su compañero sentimental, Tim Robbins. De esa época son asimismo sus apariciones en “Mujercitas” (1994), de Gillian Armstrong y “Al caer el sol”, (1998) de Robert Benton.
Posteriormente, ha rodado “A cualquier otro lugar” (2000), de Wayne Wang, “El compromiso” (2002), de Brad Silberling, “Elizabethtown” (2005), de Cameron Crowe, “Irresistible” (2006), drama psicológico en compañía de Sam Neill, “Encantada” (2007), fantasía en la que encarna a la bruja del cuento, “En el valle de Elah” (2007), donde da vida a la esposa de Tommy Lee Jones, “El fraude” (2012), como mujer de Richard Gere y “Una madre imperfecta” (2015).
Escena de "Thelma & Louise"
Escena de "Pena de muerte"