Una de las consecuencias que ha tenido la pobre actuación de la selección española en el Mundial de Brasil 2014, ha sido la renuncia del jugador tolosarra Xabi Alonso a vestir, de nuevo, la camiseta con la estrella. Se abre, por tanto, el debate de su sustitución, las opciones son bastante variadas, aunque queda la duda de si aportarán lo mismo que el vasco:
-Javi Martínez: Teórica tercera opción en el pivote defensivo en la convocatoria de Vicente del Bosque. El navarro es un jugador muy poderoso físicamente, que tiene un gran recorrido, domina el juego aéreo y tiene peligro en sus llegadas al área. Sin embargo, le cuesta llevar la manija del equipo y tácticamente no es todo lo ordenado que exige la posición. Sería una de las opciones más físicas y que supondría una ruptura mayor con el actual estilo.
-Koke: También ha sido utilizado por Del Bosque en ese rol, aunque no es su natural ya que suele jugar algo más arriba y escorado en banda. Sin embargo el madrileño aporta cosas interesantes juegue donde juegue, ya que es un jugador muy competente en casi todas las parcelas del juego. Pese a ello, tendría que aprender el componente táctico de la posición, tanto defensivamente como con el balón, por lo que se antoja complicado que se asiente en la posición si no lo hace, previamente, en su equipo.
-Thiago: Otro jugador del Bayern de Munich y otro jugador muy joven. Técnicamente superdotado, con el balón en los pies es un crack mundial. Defensivamente no ha sido demasiado exigido nunca. Podría ser una opción ante equipos más débiles pero parece un jugador más adecuado para jugar algo por delante de los pivotes defensivos.
-Gabi: Por características sería el jugador que más se parece a Alonso. Gran experiencia en Liga BBVA, un par de temporadas excelentes con el Atlético de Madrid siendo capitán y pieza fundamental. Futbolísticamente es un jugador con buen golpeo de balón, tanto en juego como a balón parado, habituado a bregar, domina perfectamente los conceptos defensivos exigidos en el rol. A punto de cumplir los 31 años, supondría una opción de transición, pudiendo dar aún varias temporadas de buen nivel, quizá su problema es que no ha sido, todavía, internacional y que quizá pudiera plantear dudas su integración con el grupo.
-Illarramendi: Designado como sucesor del tolosarra desde que debutó en la Real Sociedad, el Real Madrid lo fichó, el verano pasado con ese propósito. Tras una complicada temporada tiene que seguir progresando para terminar de convencer en el Bernabeú y para asentarse en la selección. Domina el juego en corto y los fundamentos tácticos necesarios pero aún le falta ese punto de confianza que le haga subir definitivamente de nivel.
-Iturraspe: Preconvocado por el seleccionador español, demuestra que confía en el vizcaíno. Muy buena temporada en el Athletic de Bilbao de Champions, especialista defensivo, ha jugado con un par de jugadores más creativos por delante ya que la faceta de organizador no es la que más domina.
Conclusión
No existe un jugador clon de Xabi Alonso que pueda aportar exactamente lo mismo, las alternativas que hay corren el riesgo de romper el equilibrio del centro del campo, donde Busquets seguirá siendo un fijo. Dadas las peculiares características que tiene que tener el acompañante del catalán, quizá lo mejor sería un cambio de táctica, que analizaremos en próximos artículos. Sin embargo, a corto plazo, la opción más razonable quizá sería la de Gabi, que parece encontrarse en un momento propicio como para aportar lo necesario como para que el cambio sea lo menos traúmatico posible. El resto de opciones son muy distintas o están demasiado verdes.