La Organización Mundial de la Salud (2002c) calculó que alrededor de una tercera parte de la población adulta mundial fuma. En los Estados Unidos, la prevalencia de adultos (de 18 años y mayores) que fuman disminuyó un 40% desde 1965 (Centers for Disease Control, 2003b). En forma aproximada, el 21% de las mujeres estadounidenses y el 25% de los hombres de ese país son fumadores. En relación con el mundo, la prevalencia de tabaquismo es más alta en los hombres de los países asiáticos. Alrededor de la mitad de los varones de Malasia y Japón fuman, mientras que en China, Camboya y Corea lo hace el 67% de ellos (Organización Mundial de la Salud, 2002c). En el mundo, 1 de cada 5 adolescentes (entre 13 y 15 años) es fumador. Además, el riesgo de morir debido a enfermedad cardiovascular aumenta un 30% en las personas expuestas al humo del tabaco en sus hogares o lugares de trabajo (American Heart Association, 2004).
El tabaquismo, que es la principal causa prevenible de enfermedad y muerte prematura, se relaciona con el desarrollo de enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular y enfermedad pulmonar crónica; produce cáncer de pulmón, laringe, esófago, boca y vejiga, y también se asocia con cáncer de cuello uterino, páncreas y riñón (Organización Mundial de la Salud, 2002c). En comparación con los no fumadores, los que fuman tienen dos veces más riesgo de sufrir infarto de miocardio. La nicotina en el humo del cigarrillo aumenta la frecuencia cardíaca y la presión arterial e inhibe los mecanismos anticoagulantes de la sangre.
Cuando un individuo deja de fumar su riesgo de enfermedad coronaria disminuye con rapidez en forma independiente del tiempo o la cantidad de cigarrillos que haya fumado. Un año después de abandonar el tabaquismo, el riesgo de enfermedad coronaria disminuye un 50% y hacia los 15 años el riesgo relativo de morir debido a esta enfermedad casi se equipara al de un no fumador (American Heart Association, 2004).
Bibliografía:
- Heyward, V. H. (2008). Evaluación de la aptitud física y prescripción del ejercicio. Editorial Médica Panamericana.