Como jugador se desempeño como centrocampista, entre los años 70 y 80 en equipos de la primera división Holandesa y Belga. Van Gaal estuvo como parte de la plantilla del Ajax de Holanda que causó sensación en los años 70, pero nunca llegó a debutar. Se retira en 1987 y empieza su carrera como entrenador.
Como tecnico a dirigido equipos como el Ajax, el Barcelona, la selección de Holanda, el Az Alkmaar, el Bayern de Munich y ahora al Manchester United.
Aqui les dejo un Video donde explica en la pizarra como le gusta que jueguen sus equipos.