Las razones por las que los juveniles conservan este plumaje son diversas. Por un lado, el listado es más mimético y ofrece una mejor protección contra los depredadores; además, al no adquirir el plumaje de adulto no desencadena una respuesta de agresión en los adultos, que son bastante territoriales, sobre todo en época de cría.
La muda postjuvenil suele estar terminada a primeros de octubre, adquiriendo un plumaje de primer invierno, más adecuado para sobrevivir a la estación fría. Es parcial e incluye como mínimo las pequeñas coberteras, aunque muchos ejemplares cambian terciarias, alguna secundaria y algunas o todas grandes coberteras.