Cualquiera de nosotros que pasemos la línea de los 30 y pico de años no podemos negar habernos divertido con el Batman y Robin de William Dozier y Howie Horwitz. Una serie que lanzó allá por fines de 1965 la ABC como forma de refrescar su programación, de cada vez menos rating, para el año nuevo que se avecinaba. Lo cierto es que estaban sacando al aire el primer Batman televisivo y a pesar de la loca idea de su productor de crear una serie sobreactuada para atraer tanto a grandes y chicos, fue un inmediato éxito.
Compré una docena de comics clásicos variados, los leí todos y pensé que estaban realmente locos. Era todo tan juvenil que entonces me vino una idea muy simple a la cabeza, la de sobreactuarla. Si la sobreactuaba, pensé, sería graciosa para los adultos y aun estimulante para los niños. Teníamos que seducir a ambos para tener una buena chance"- William Dozier
Y lo lograron en cada detalle. Desde los trajes coloridos y ceñidos, las peleas, las deducciones, onomatopeyas y, por supuesto, las geniales frases típicas de Robin con su "holly" (santos) tal. Imagínense la desesperación de la ABC que compró sin ver los dos pilotos que se habían realizado sin siquiera mirarlos. Uno protagonizado por Lyle Waggoner como Batman y Peter Deyell como Robin y el otro por Adam West y Burt Ward. Estos últimos fueron finalmente los elegidos para quedar como los Batman y Robin que llegaron a nosotros. Y diríamos que casi fue gracias al detalle de que la cadena había ya comprado los pilotos que finalmente la serie salió al aire, porque las críticas habían sido feroces con el nuevo producto. A pesar de esto cuando se estrenó en Enero del '66 fue realmente un exitazo.
El argumento seguía las características básicas del comic: Batman era Bruce Wayne (traducido como Bruno Diaz), un millonario atormentado por la pérdida violenta de sus padres y puesto a combatir el mal con una doble identidad; Dick Grayson (Ricardo Tapia para nosotros) era Robin, el chico maravilla, un muchacho con pasado similar al del Héroe que se encontraba bajo su tutela y cuyo alter ego era la mano derecha de Batman. Ambos conformaban el llamado dúo dinámico. La serie guardó por mucho tiempo el mismo esquema: salía al aire dos días a la semana, los Miércoles se centraba en pelear contra alguno de los tantos archienemigos de la ciudad, a pedido por supuesto del comisionado Gordon (Neil Hamilton) con su infaltable batiseñal, hacia el final del capítulo el dúo dinámico quedaba en inminente peligro de muerte- luego de que los malos explicaran pacientemente qué harían con ellos- y los Jueves, se resolvía finalmente la suerte de todos. Claro que el dúo no podía funcionar sin su tercer gran miembro, Alfred (Alan Napier), el mayordomo que había criado al joven Bruno tras la muerte de sus padres y el único conocedor del secreto del millonario.
La serie pegaba por incontables condimentos. Los batiartefactos eran innumerables, algunos realmente graciosos como el cinturón del que todo podía salir; la baticueva con su super tecnología- un poco en relación a los avances tecnológicos que se iban dando por la época -, los bativehículos con los que se desplazaban los protagonistas y desde ya los archienemigos que alcanzaron tanta notioriedad y consiguieron tantos fanáticos como los héroes mismos. Algunos, por supuesto destacaron más que otros, como el fantástico guasón de Cesar Romero; la gatúbela de Julie Newmar, el pingüino de Burgess Meredith y el histriónico Acertijo de Frank Gorshin.
Pero sin dudas todos recordarán una escena que nunca faltaba, la del escalado de edificios donde de pronto se abría una ventana y salía algún personaje popular de la época. Tanto éxito llegó a tener la serie en su momento que muchos artistas pedían pasar por esa ventana.
"La pared del edificio era un caja grande de madera inclinada. Tenía un marco muy firme y fuerte para que Burt y yo tuviéramos resistencia para poder hacer toda la presión y fuerza necesaria para hacer que la escena sea creíble. Se pintaban telones que se ponían detrás de nosotros figurando ser edificios o un cielo o una ciudad. El efecto de las capas volando lo hacíamos poniendo línea de pescar por detrás nuestro y la sujetaban a nuestras capas, mientras que desde atrás los ayudantes de escena estiraban la línea de pescar y eso daba el efecto. La cámara estaba montada acostada , entonces cuando la película se proyectaba la vista del edificio parecía ser vertical y daba la sensación de que nosotros estábamos "subiendo" por la soga.
"Puesto que la fachada del edificio estaba horizontal, la estrella invitada se acostaba en un andamiaje sobre un colchón. Cuando ellos empujaban para abrir la ventana y aparecer en escena se sentaban, y la filmación les hacía parecer que se estaban apoyando en ella y nosotros caminamos por la pared. Yo nunca lo probé pero creo que como se tenían que apoyar debe haber sido muy incómodo. Yo raramente sabía qué celebridad saldría por la ventana. Recuerdo que estuvieron Jerry Lewis, El Avispón Verde y Kato (Van Williams y Bruce Lee), Dick Clark, Edward G. Robinson, José Jimenez (Bill Dana) y muchas otras estrellas conocidas. Esto fue otro logro de la serie, ningún otro programa de su tipo en la historia de televisión tuvo tantas apariciones de celebridades como "Batman". parecía que todos en Hollywood querían hacer esa escena, o interpretar a un villano. Hacer esas escenas fue muy divertido para mi, y lo grandioso de todo esto fue haber trabajado con tantas estrellas de Hollywood."- Adam West en la revista "Adam West remembers Batman".
Finalmente a medida que el rating fue disminuyendo la serie terminó emitiéndose solo un día a la semana hasta que la cadena decidió darla por terminada. No obstante los productores la convencieron de una tercera temporada en la que aparecería una muchacha capaz de atraer la mirada de los hombres y provocar la identificación de las niñas. Así entra en escena batichica, (Barbara Gordon), la hija del comisionado Gordon, bibliotecaria que por su propia cuenta combatía el mal de la misma manera que Batman y que posteriormente conformaría entonces el trío dinámico. El papel estaba interpretado por Yvonne Craig pero no logró salvar la serie que finalmente se despidió de las pantallas en Marzo de 1968 después de 120 episodios emitidos y una cantidad numerosa de merchandising.
Según el propio Dozier la serie era inmensamente cara y la baja en la audiencia estaba provocando pérdidas. La NBC intentó comprarla entonces pero lamentablemente la baticueva, uno de los decorados más caros, ya había sido desmantelado y la cadena entonces se echó para atrás ante la inversión que significaría montar todo nuevamente.
Además de los sabrosos recuerdos y desde ya las reposiciones que ha tenido, la serie nos legó un film estrenado luego de la primera temporada cuyo guión se dice es en realidad el piloto de la serie que ante el alto costo que suponía no fue sino hasta el éxito de la serie que se decidieron a hacerla.
Presentación de la cadena ABC de Batman en 1965
Si la veías seguro hiciste algo de esto:
- Usar de batitubo un poste de luz.
- Recortar una silueta de murciélago con cartulina negra y pegado a una linterna hacer la batiseñal.
- Pedir un traje de Batman o Batichica para los carnavales (cuando la gente lo festejaba sanamente y en familia)
- Pelearte con tus amigos por quién sería Batman y quién Robin (las chicas nos peleabamos por ser gatúbela o Batichica, la primera tenía más onda)
- Saltar con un "santos....Batman" cuando algo nos sorprendía.
- Recrear las peleas pronunciando las onomatopeyas típicas.
- Bailar como Batman.
¿Y ustedes qué hacían?