Ayer por la tarde, el Ariane 5 despegó desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa en misión para colocar dos satélites de telecomunicaciones, Nilesat-201 y Rascom QAF1R, en órbita de transferencia geoestacionaria.
El despegue del vuelo V196, la 52 ª misión del Ariane 5, se llevó a cabo a las 22:59 CEST (17:59 hora de la Guayana Francesa). La órbita de inyección de destino tenía una altitud de perigeo de 250 km, a una altitud de apogeo de la inyección de 35 919 kilometros y una inclinación de 2 º.
Los satélites fueron colocados con precisión en sus órbitas de transferencia unos 28 minutos y 32 después del despegue, respectivamente.
Nilesat-201 se encuentra posicionado en órbita geoestacionaria a una altura de unos 35 800 km sobre el ecuador a 7 ° W y proporcionará ancho de banda directo a los servicios a domicilio de la cadena de televisión norteafricana y Oriente Medio en el Ku y Ka- bandas.
Rascom-QAF1R, se colocó a 2,85 ° E, y proporcionará servicios de comunicaciones en zonas rurales de África, incluyendo enlaces internacionales y nacionales de larga distancia, televisión y conexión a Internet. La masa de carga útil para este lanzamiento fue de 7085 kgs; 6.250 de los cuales pertenecían a los satélites, con adaptadores de carga útil y distribuidores que componen el adicional de 835 kg.
Arianespace y el puerto espacial de Europa han sido el escenario de otros tres lanzamientos de Ariane a lo largo de este año, manteniendo la tasa de vehículos de carga pesada lanzados al espacio. La capacidad de mantener altas tasas de lanzamiento ya ha quedado demostrada: durante el período de 12 meses comprendido entre agosto 2007 a agosto 2008 hubo nueve lanzamientos exitosos (V177 – V185).
El sistema criogénico del Ariane5, el motor de combustible líquido se encendió en primer lugar. Siete segundos después, los cohetes de propulsor sólido salieron disparados, y el cohete se elevó una fracción de segundo más tarde.
Los propulsores de combustible sólido se deshicieron 2 min 23 seg después de la ignición del motor principal, y el carenado que protege la carga útil durante la subida a través de la atmósfera terrestre se deshizó a los 3 min 29 seg. El motor principal del lanzador cerró a los 8 min 53 seg, seis segundos más tarde, la etapa criogénica principal se separó de la etapa superior y de su carga útil.
Cuatro segundos después de la separación, el motor de la etapa superior criogénica se encendió para continuar el viaje. Esto hace que los motores se apaguen a los 24 min 43 seg de vuelo, momento en que el vehículo viajaba a 33 973 km/h a una altitud de 556,8 kilometros y la órbita de transferencia geoestacionaria se había alcanzado.
A los 28 min 46 seg, Nilesat201 fue separado de la etapa superior, seguido del Rascom-QAF1R a los 32 min 46 seg. El vuelo del Ariane 5 se completó formalmente 48 min 50 seg después de la ignición del motor principal.
Enlace original: Ariane5′s third launch of 2010.
Para saber más: Ariane 5.