Niki Terpstra (Etixx-Quick Step) asaltó el primer lugar en la clasificación general provisional tras una excelente contrarreloj donde batió a Fabian Cancellara (Trek) y Bradley Wiggins (Sky).
Sin dudas es una buena iniciativa incluir una sesión individual contra el crono en una vuelta con etapas de perfil tan homogéneo y bajo condiciones climáticas usualmente adversas para el deporte pedal. Además, permite a muchos corredores hacer sus primeros kilómetros contrarreloj de la temporada.
Esta tercera etapa constó de 10,9 km en el circuito de Lusail. Como en el resto de días el contorno geográfico fue tan desolador como el desierto habilita serlo. El viento, también, indudable protagonista.
Tras su victoria en la segunda etapa, Alexander Kristoff (Katusha) era líder provisorio en la general. Sin embargo, el escueto margen con respecto a fuertes rodadores en solitario, presagiaban que su liderazgo tenía fecha de caducidad. Descontando a Fabian Cancellara (Trek) -a 9’28” en la general- y menos aún a Bradley Wiggins (Sky) -a 10’01”- hombres como Nikki Terpstra (Etixx-Quick Step) -a 8”-, Ian Stannard (Sky) -a 10”- o incluso Tom Boonen (Etixx-Quick Step) -a 1′-, eran algunos de los que podían asaltar el primer puesto de la clasificación. De hecho, una treintena de corredores acechaban a Kristoff, situándose a menos de 60” en la general.
Sin desentonar con los pronósticos, Cancellara marcó el mejor tiempo durante una parte sustancial de la jornada -14’11”. No obstante, cuando la prueba se acercaba a su fin Terpstra le bajó el tiempo -14’03”-. El liderazgo provisional de Terpstra fue confirmado cuando Kristoff cruzó meta, lejos de los mejores tiempos.