Los Test anticuerpos infecciones coronavirus muestran como están más ampliamente difundidas que las cuentas oficiales. La prueba generalizada de anticuerpos en un condado de California ha revelado una prevalencia mucho mayor de infección por coronavirus de lo que sugieren las cifras oficiales.
¿Qué es Prevalencia epidemiológica?
En epidemiología, se denomina prevalencia a la proporción de individuos de un grupo o una población que presentan una característica o evento determinado. Por tanto podemos distinguir dos tipos de prevalencia: puntual y de periodo.
Los hallazgos también indican que el virus es menos mortal de lo que sugieren las estimaciones actuales de casos globales y muertes. Pero algunos científicos han expresado su preocupación por la precisión de los kits utilizados en dichos estudios porque la mayoría no ha sido evaluada rigurosamente para confirmar que sean confiables.
Un análisis de la sangre de unas 3.300 personas que vivían en el condado de Santa Clara a principios de abril descubrió que una de cada 66 personas había sido infectada con el SARS-CoV-2.
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Sobre la base de ese hallazgo, los investigadores estiman que entre 48,000 y 82,000 de los aproximadamente 2 millones de habitantes del condado estaban infectados con el virus en ese momento, cifras que contrastan fuertemente con el recuento oficial de casos de unas 1,000 personas reportadas a principios de abril. El trabajo aún no ha sido revisado por pares.¿Las pruebas de anticuerpos para el coronavirus realmente cambiarán todo?
Test masivos de prevalescencia coronvirus
Los resultados son algunos de los primeros de más de una docena de 'encuestas de prevalencia de sero prevalencia' que se llevan a cabo en ciudades de todo el mundo para tratar de estimar las verdaderas tasas de infección de las poblaciones, en ausencia de pruebas de diagnóstico generalizadas. La Organización Mundial de la Salud también está ejecutando un estudio global de sero prevalencia, conocido como Solidaridad II.
Muchas encuestas están utilizando kits de anticuerpos comerciales para detectar anticuerpos contra el virus en muestras de sangre. La presencia de anticuerpos específicos contra el SARS-CoV-2 revela que una persona había estado infectada durante al menos una semana antes, incluso si no había tenido síntomas.
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"Una sero-encuesta te da una instantánea de quién está infectado en tu población", dice Kanta Subbarao, viróloga del Instituto Peter Doherty de Infección e Inmunidad en Melbourne. Esto es especialmente importante para una infección como el SARS-CoV-2, para la cual algunas personas no muestran síntomas, o solo síntomas leves, dice ella. Coronavirus y COVID-19: Manténgase actualizado
Mucha información se obtiene de estos tests
Cuando se combinan con información sobre la edad, el sexo, los síntomas, las comportamiento y el estado socioeconómico, estas encuestas también pueden ayudar a responder preguntas sobre factores como el papel de los niños en la propagación de la infección y la parte de los casos que son asintomáticos.
"Esta es una forma realmente económica de obtener una cantidad increíble de información", dice Jayanta Bhattacharya, economista de salud de la Universidad de Stanford en California y coautor del estudio.
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Las noticias del análisis de Santa Clara siguen los resultados preliminares de un estudio similar en Alemania, publicado el 9 de abril, que evaluó a unas 500 personas en una aldea de más de 12,000 y descubrió que uno de cada siete había sido infectado con SARS-CoV-2.
El equipo alemán también buscó infecciones activas, utilizando pruebas de diagnóstico basadas en la reacción en cadena de la polimerasa, y cuando esas cifras se combinaron con las que tenían anticuerpos, estiman que la tasa de infección general de la ciudad fue del 15%.
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Pero este resultado podría no ser indicativo de lo que está sucediendo en Alemania, dice el virólogo Christian Drosten, quien dirige el Instituto de Virología en el hospital universitario Charité en Berlín, porque muchas personas en la ciudad celebraron en un carnaval en febrero. "Hubo un gran brote de fuente puntual en esa aldea", dice.Pruebas de coronavirus: los investigadores persiguen nuevos diagnósticos para combatir la pandemia
El hecho de que ambos estudios detectaran tasas de infección mucho más altas de lo que sugieren las cifras oficiales no es sorprendente, dice Peter Collignon, médico y microbiólogo de la Universidad Nacional de Australia en Canberra. El virus se había propagado en los Estados Unidos y partes de Europa durante al menos un mes antes de que se detectara que se propagaba en la comunidad.
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Pero Collignon señala que las pruebas de anticuerpos comerciales utilizadas en ambos estudios se evaluaron utilizando solo un pequeño número de personas, lo que también podría afectar la precisión de los resultados de la encuesta.
Los kits de anticuerpos no solo se utilizan para estudios de población. También se están comercializando kits para evaluar si las personas han tenido la enfermedad . Pero los expertos advierten que la mayoría de las pruebas no se han evaluado rigurosamente para garantizar que sean confiables.
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¿Qué tan mortal es el SARS-CoV-2?
Las encuestas serológicas también pueden proporcionar una mejor estimación de cuán mortal es un virus, utilizando una medida conocida como la tasa de mortalidad por infección (IFR): la proporción de todas las infecciones, no solo las confirmadas a través de pruebas clínicas, que resultan en la muerte.
Una IFR precisa puede mejorar los modelos que se utilizan para decidir las respuestas de salud pública. Si una enfermedad resulta ser menos mortal de lo estimado previamente, esto podría reformular las discusiones sobre las medidas que se están introduciendo para contenerla y su impacto económico y social, dice Neeraj Sood, economista de salud de la Universidad del Sur de California en Los Ángeles, quien lidera un estudio de anticuerpos por separado en Los Ángeles y también es coautor en el estudio de Santa Clara.
"Estamos tratando de prevenir la propagación de enfermedades, pero al mismo tiempo tenemos un aumento del desempleo en los EE. UU. Debido a las medidas preventivas, por lo que hay una compensación aquí", dice. El coronavirus puede infectar gatos, perros, no tanto
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Tasa de mortalidad por infección (IFR)
El equipo de Santa Clara estimó un IFR para el condado de 0.1 a 0.2%, lo que equivaldría a unas 100 muertes en 48,000-82,000 infecciones. A partir del 10 de abril, el recuento oficial de muertes del condado era de 50 personas. El IFR del estudio es más bajo que el IFR utilizado en modelos por investigadores del Imperial College de Londres, que estimó un IFR para Gran Bretaña sobre la base de datos de China de 0.9%. En otro estudio, el mismo grupo estimó un IFR para China del 0,66%, y un estudio de muertes en el crucero Diamond Princess estimó un IFR del 0,5%.
Las cifras varían en diferentes lugares por varias razones, incluida la distribución por edades de la población y el alcance de las pruebas.
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Las estimaciones de la tasa de mortalidad se han revisado a lo largo del tiempo a medida que más personas se han sometido a pruebas y los investigadores han obtenido más información sobre los casos menos graves, como sucedió con la gripe porcina en 2009, dice Eran Bendavid, un investigador de salud de la población de la Universidad de Stanford que dirigió el Estudio Santa Clara.
Preocupaciones de prueba
Algunos científicos han expresado su preocupación sobre la fiabilidad de las pruebas de anticuerpos utilizadas en estas encuestas, otro factor que podría afectar la precisión de los resultados de la encuesta. Las pruebas que producen falsos positivos podrían inflar las estimaciones de la tasa de infección
Para garantizar que una prueba sea lo suficientemente sensible como para detectar casi todas las infecciones por SARS-CoV-2, debe evaluarse en cientos de casos positivos de COVID-19 y miles de negativos, dice Michael Busch, investigador y director de enfermedades infecciosas. del Instituto de Investigación Vitalant en San Francisco, California, que también lidera una encuesta de sero prevalencia.
Pero la mayoría de los kits no han sido probados exhaustivamente, y las agencias de salud están particularmente preocupadas por la precisión de algunas pruebas rápidas, dice Busch.
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Nuevos datos de más pruebas
Los investigadores involucrados en el estudio de Santa Clara dicen que evaluaron la sensibilidad y la especificidad de las pruebas de anticuerpos que usaron, un kit de punción digital relativamente barato desarrollado por Premier Biotech, una compañía de biotecnología con sede en Minneapolis, Minnesota, en 37 muestras positivas iniciales y 30 controles negativos.
Las pruebas identificaron el 68% de las muestras positivas y el 100% de las negativas. Una evaluación de seguimiento no publicada en 30 controles positivos y 88 negativos encontró que la prueba identificó correctamente 28 positivos y los 88 negativos, dice Bendavid.
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Para estimar la prevalencia de SARS-CoV-2 en Santa Clara a partir de su muestra, Bendavid dice que ajustaron el rendimiento del kit de prueba y las diferencias en la población de la encuesta en relación con el condado. Los participantes de la encuesta incluyeron una mayor proporción de personas blancas, mujeres y ricos que la que se encuentra en la población del condado.
Bhattacharya dice que los resultados probablemente subestiman la prevalencia en la población en general, porque extrañan a cualquiera que haya sido infectado demasiado recientemente como para haber montado una respuesta inmune, y excluyen a las personas en las cárceles, hogares de ancianos y otros entornos institucionales.
Los resultados se esperan pronto de las encuestas de sero prevalencia realizadas por otros grupos en todo el mundo, incluidos equipos en China, Australia, Islandia, Italia, Alemania y varios otros en los Estados Unidos.
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