El año pasado me perdí el Calendario de Adviento 2016 de Black Library y los relatos que salieron en el. Uno de los "mecenas" del blog, mecenas literario, me pregunto si queria algun relato más, dado que llevo unos días en racha haciendo reseñas. Yo pedí alguno de los que salieron el año pasado y me ha mandado dos. Así que me he puesto manos a la obra con el primero que me ha llegado que es The Grey Raven de Gav Thorpe.
The Grey Raven, de Gav Thorpe, es un relato corto de la Herejía de Horus que salio en el Calendario de Adviento de BL el año pasado, siendo la entrega numero siete del mismo, por 2,99 euros. Aun se puede pillar, junto con el pack especial con todo el Calendario de Adviento de ese año, en la web de BL. Esta solo en inglés, en formato digital y hasta donde yo se aun no ha sido incluido en ninguna antología. Tienes unas veintitantas páginas (Readium es muy buena app, pero que no te diga el numero de paginas si estas no vienen numeradas sigue siendo un asco) y la portada es un diseño creado para el momento.
Tras los hechos narrados en la novella Weregeld (Incluida en la antología Corax, ambos del mismo autor), el antiguo jefe Bibliotecario de la Guardia Cuervo Balsar Kurthur es enviado a Terra por orden directa de su Primarca, Corax. El y solo el deberá enfrentarse al juicio del regente Malcador por haberse saltado los edictos de Nikaea y bajo juramento ante su Primarca de no usarlos nunca más, sea cual sea la situación. Escoltado por el capitán Noritz de los Puños Imperiales y por el Custodio Arcatus, separado de sus hermanos de batalla y negado el derecho de luchar al lado de Primarca en la batalla de Yarant III, su destino es incierto. Pero ni usando su poderes podrá adivinar la prueba que le espera.
El Autor
La historia que nos plantea Gav Thorpe es una continuación de lo que sale Weregeld, por lo que sería mas que aconsejable leer antes de la novella para entender la historia, aunque como esta parece que ya no esta a la venta por la salida de la antología Corax, habrá que leer esa antologia (Ni tan mal, porque las andanzas de Corax y su legión desde lo ocurrido en Istvaan V están reunidas ahí). Basta con decir, (Aviso: Spoilers parciales) que Corax se vuelve repentinamente desconfiado hacia los psíquicos, pese a que el mismo hizo volver activar el Librarium de la legión tras descubrir la infiltración de la Legión Alfa. Por lo que antes de la Batalla de Yarant e ir a ayudar a los Lobos Espaciales, ordena volver a desbandar el Librarium y mandar a todos los bibliotecarios a Terra, sin sus rangos y para someterse al juicio del Malcador. Balsar, tan leal o mas que el resto de Astartes de la legión suplica a su señor que reconsidere la decisión. Al final Corax deja a los bibliotecarios en la legión, pero prohibiendoles usar sus poderes y haciéndolos luchar como hermanos de batalla y hace que el juicio recaiga por entero en Balsar. Justo antes de llegar a Terra, es donde empieza la historia.
Aviso desde este punto que hay algún que otro spoiler.
Gav, vistos los elementos que salen en la sinopsis y el titulo, busca dar un giro especial a una historia que, a poco que sepas algo sobre Malcador y su guerra en las sombras contra Horus, parece que vas a poder adelantar el final. Realmente, o al menos yo, pude adivinar con éxito el final de la historia antes de leerlo, por lo que Gav pone toda su energía en la parte central de la historia. Y ya desde poco después del inicio, Gav nos sorprende con lo que parece una decisión irracional de los Custodios, que es ir a matar a Balsar.
La idea es provocar la sorpresa en el lector aprovechando el espacio que se le da al autor para desarrollar la trama ,y de paso ver y estudiar las reacciones de los personajes, como Arcatus, Noritz o el propio Balsar.
Arcatus duda pero obedece, Noritz se horroriza y como buen Puños Imperial se opone tercamente defendiendo al que durante tiempo ha sido como un hermano de armas para el y Balsar se lleva otra nueva sacudida en en sus creencias y sentimientos al verse tratado como un traidor. La historia tiene acción pero sobre todo pone el dedo en los pensamientos de los Astartes, en los giros del destino, las macabras ironías y en temas como la testarudez entendida como una virtud y no un defecto y la lealtad.
Gav le imprime un ritmo muy rápido a la historia, para dar entender la gravedad de la situación y el dramático giro que ha dado todo de pronto nada mas llegar a los limites del cada vez mas fortificado Sistema Solar.
Reconozco que hay algunos momentos que me parecen un poco, no se como decirlo, forzados, como cuando Arcatus para cumplir las ordenes como bajo un trance hipnótico. Su superior, el Custodes Ludivicus le da la orden junto una palabra clave que parece actuar como "trigger" (Gatillo) mental que le hace saltar todas las barreras de la sorpresa y sus ideas personales y actuar directamente. En plan como los Soldados Clon de Star Wars con la orden 66. Lo cual queda muy raro. Realmente a los Custodios, que no son precisamente clones creados en masa, se les puede condicionar de esa forma? No me cuadra...
Pero fuera de eso tenemos un relato rapido, comodo y con algunas perlas de trasfondo interesantes. Cuando llega a la conclusión que muchos esperamos al ver el título y el nombre de Malcador por en medio, muchas cosas se medio aclaran y ademas se hacen revelaciones interesantes, como que Malcador es humano. Vale, un psíquico de increíble poder a todos los niveles y solo por detrás del Emperador, pero aun así humano y puede cometer errores de calculo. Puede conseguir lo que quiere pero la factura es mas alta de lo que esperaba.
Balsar tiene un papel esperandole en el futuro de la saga o del trasfondo de W40K y este relato es importante para conocer y comprender como actuara después.
En pocas palabras y para acabar esta reseña no es un mal relato aunque humildemente creo que podría haber sido mucho mejor. Quizás algunos elementos son un poco forzados desde mi punto de vista, debido a que desde el incio se hacen prácticamente spoilers y eso le quita la "gracia" de la sorpresa por lo que Gav se ve obligado a plantear la historia desde un punto de vista algo radical, pero se compensa con una buena organización de la acción y un tratamiento interesante de las psiques de los personajes. Se necesita la antología Corax para entenderlo completamente, pero a la larga es una inversión que merece mucho la pena.
Si te gusta la Guardia Cuervo, no es una mala idea su lectura.