Sólo una etapa separa al convoy de 2023 de la meta, donde se habrán recorrido 5.000 kilómetros a través de un terreno traicionero -incluidas las dunas de Empty Quarter- con el dúo de motos líder separado por 12 segundos antes de la última etapa de Al-Hofuf a Dammam.
El australiano Price aventaja por poco a su compañero de equipo en el Red Bull KTM Factory Racing, Benavides. La victoria del argentino en la 13ª etapa le ha permitido recortar 2m28s a la cabeza, con el estadounidense Skyler Howes todavía al acecho en tercera posición a 1m31s. Price, de 35 años, declaró: "Hoy he alcanzado a los chicos en torno a los 90 km y simplemente he pensado: 'Si quiero ganar esta carrera, tengo que estar delante e intentar capturar un poco esa bonificación'. Estoy contento".
Loeb consiguió su sexta victoria de etapa consecutiva para consolidarse en la segunda posición y, aunque la victoria absoluta puede estar más allá del piloto del BRX Hunter, ha conseguido unos útiles puntos en el Campeonato del Mundo de Rallyes de Asfalto por detrás de Nasser Al-Attiyah, mientras que Lucas Moraes se mantiene tercero. Moraes, de 31 años, dijo: "Era difícil ver debido al sol. Timo (Gottschalk) hizo un gran trabajo".
En la T3, Mitch Guthrie Jr. y su copiloto Kellon Walch lograron su quinta victoria de etapa con su T3-M by MCE5, mientras que sus compañeros del Red Bull Off-Road Junior Team USA presented by BFGoodrich AJ Jones/Gustavo Gugelmin y Seth Quintero/Dennis Zenz se mantuvieron primero y segundo.
Más atrás, en la T3, la española Cristina Gutiérrez ha superado al chileno Chaleco López y se ha colocado cuarta a 34 segundos, mientras que su compañero del Red Bull Can-Am Factory Team, Baciuška, ha visto cómo el polaco Erik Goczal recortaba su ventaja en la T4 a 3m24s a falta de una etapa.
La última etapa del domingo, la 14, consta de 136 km a lo largo de la costa del Golfo Arábigo entre Al-Hofuf y Dammam, con muchas oportunidades para el dramatismo antes de la gran fiesta posterior en el podio frente al mar.
Laia Sanz apunta a la meta del Dakar 2023
No está siendo un Dakar fácil, pero lo está superando. A Laia Sanz sólo le falta un día más de competición para completar su 13ª participación consecutiva, la segunda en coche. La gesta tiene mérito, sobre todo porque le está costando mucho más de lo previsto, después de tener que afrontar multitud de situaciones adversas cada día en esta 45ª edición de la prueba más dura del mundo. Y la 13ª y penúltima etapa no ha sido una excepción. La piloto de KH-7 ha tenido que hacer de tripas corazón para llevar su ASTARA 01 hasta la meta en 38ª posición absoluta (19ª de T1), tras padecer una indisposición estomacal, en otra jornada de dunas poco favorable para los coches de tracción trasera, no así para los side-by-side.
Pero antes, todavía queda un postrero obstáculo: la 14ª y última etapa, que deparará 267 kilómetros de enlace y 138 kilómetros cronometrados a orillas del Golfo Pérsico, donde terminará la prueba emulando de algún modo los míticos finales en la playa del Lago Rosa, en Senegal.
Rescatado el camión del KH-7 Epsilon Team, aunque deberá pasar una noche más en el desierto
El camión del KH-7 Epsilon Team, accidentado ayer durante el transcurso de la duodécima etapa del Dakar, ya reposa normalmente sobre sus ruedas gracias a la contribución de un equipo de rescate compuesto por tres coches de la organización.
Tras una primera noche al raso en el desierto saudí del llamado Empty Quarter, que han vivido con la compañía de un helicóptero enviado directamente por la ASO, Jordi Juvanteny, José Luis Criado y Jordi Ballbé trabajan en estos momentos en la revisión de los elementos mecánicos del vehículo, que esperan volver a poner en marcha con los primeros rayos de luz solar de mañana domingo.
La duodécima etapa del Dakar se ha revelado una verdadera odisea para numerosos camiones de la caravana, entre ellos el del KH-7 Epsilon Team. La dificultad de las dunas de la jornada provocó diversos vuelcos en zonas de muy difícil acceso, como prueba el hecho que los camiones escoba de la organización no han sido capaces de llegar. Por este motivo, ASO ha debido enviar varios coches que, con la ayuda de eslingas, han podido dar la vuelta al camión y ponerlo en pie. Antes, Juvanteny, Criado y Ballbé estuvieron horas y horas preparando a golpe de pala la duna en la que habían volcado para que el camión aterrizara en una superficie relativamente firme y no volviera a volcar.
La operación de rescate se ha completado ya de noche en Arabia Saudí, de modo que Jordi Juvanteny, José Luis Criado y Jordi Ballbé se verán obligados a pasar su segunda noche al raso en la zona del incidente. En todo caso, no descansarán solos, ya que estarán acompañados por un helicóptero de la organización, que ya ayer estuvo junto a ellos en el tramo horario nocturno para velar por su seguridad.
Isidre Esteve supera las últimas dificultades de arena del Dakar 2023
Isidre Esteve y Txema Villalobos han completado los últimos 153 kilómetros cronometrados sobre arena y dunas del Dakar 2023 en clave estratégica y atendiendo al verdadero objetivo de completar la prueba. En un terreno especialmente más propicio para buggies ligeros que para los coches, la tripulación del Repsol Toyota Rally Team ha encontrado un ritmo seguro para concluir el día sin incidencias ni sobresaltos en 20ª posición de T1 y 40ª scratch. En la clasificación general ganan un puesto más y ahora ocupan el 34º absoluto y el 24º del apartado de coches T1.
La hoja de ruta de la jornada anunciaba un kilometraje reducido, aunque Isidre Esteve y Txema Villalobos no han tardado en descubrir las dificultades: "La pista dura ha sido casi inexistente en toda la especial, apenas se ha reducido a los últimos 4 kilómetros. Los restantes 149 estaban marcados sobre arena y dunas, y aunque el recorrido no era tan complicado como ayer, la superficie era muy blanda", apunta el piloto ilerdense.
En un terreno tan propicio para buggies y side-by-side, como ha quedado demostrado en la clasificación final, había una segunda trampa que desvela Esteve: "Hemos ido todo lo rápido que hemos podido, pero la mayor complicación era que no se distinguía bien el relieve. La arena era de un color rosado y no podías distinguir bien lo que tenías justo delante del coche. Esta sensación era un poco complicada para mí, porque me mareaba un poco, así que de acuerdo con Txema hemos optado por la prudencia y hemos bajado un poco el ritmo. La mejor noticia es que ya viajamos camino del último vivac y estamos listos para afrontar la última especial para acabar el Dakar".
La etapa 14 enlazará Al-Hofuf y Dammam con una especial de 136 kilómetros trazada en la misma costa litoral del golfo Arábigo. Un recorrido rápido y espectacular para despedir una de las ediciones más difíciles de los últimos años del Rally Dakar.
1. Sebastien Loeb (Prodrive) 2h 26'17"
2. Nasser Al-Attiyah (Toyota) +05'28"
3. Mattias Ekström (Audi) +06'31"
4. Eryk Goczal (Can-Am) +08'56"
5. Henk Lategan (Toyota) +09'27"
40. Isidre Esteve (Toyota) +27'09"
Clasificación general:
1. Nasser Al-Attiyah (Toyota) 43h 48'10"
2. Sebastien Loeb (Prodrive) +1h 21'42"
3. Lucas Moraes (Toyota) +1h 35'50"
4. Giniel de Villiers (Toyota) +2h 30'44"
5. Henk Lategan (Toyota) +2h 38'20"
34. Isidre Esteve (Toyota) +10h 35'03"
Joan Font ya atisba la meta del Dakar
Penúltimo reto, superado. Joan Font ha completado sin contratiempos la 13ª etapa del Dakar, que este sábado ha llevado a los supervivientes desde Shaybah hasta Al-Hofuf, muy cerca ya de la meta en Dammam, a orillas del Golfo Pérsico. La penúltima especial constaba de 153 kilómetros en el desierto. Después de 3 horas y 17 minutos surfeando entre las dunas, Font y Themis López se han clasificado en una positiva 22ª posición de la categoría T3, a 36 minutos del vencedor del día. En la general de los prototipos ligeros, los del FN Speed Team mantienen un excelente 16º puesto
La última etapa del rally más duro del mundo este domingo llevará a la caravana desde Al-Hofuf hasta la ansiada meta de Dammam. En el menú del día, una última especial de 138 kilómetros. A primera vista, también parece corta y asequible, pero el Dakar exige la máxima concentración hasta el final.
TERCER PUESTO EN LA ETAPA 13 DEL DAKAR PARA LUCIANO BENAVIDES
El piloto de Husqvarna Factory Racing Luciano Benavides ha vuelto a ofrecer una actuación impresionante en el Rally Dakar 2023, al conseguir el tercer mejor tiempo en la etapa 13 de 675 kilómetros. Su compañero de equipo Skyler Howes ha conseguido la séptima posición con su FR 450 Rally y ahora ocupa el tercer puesto en la clasificación general provisional, a menos de dos minutos del líder.
Ha sido otro día duro en el desierto para todos los pilotos que han completado la 13ª etapa de esta épica 45ª edición del Rally Dakar. Cuando la prueba abandonó las dunas del Empty Quarter y se dirigió a Al Hofuf, los competidores recorrieron 154 kilómetros contrarreloj, a los que siguió un largo enlace para llegar al vivac.
Luciano Benavides, que ha apretado desde el principio de la especial, se ha lanzado inmediatamente a por su cuarta victoria de etapa en el Dakar de este año. Inicialmente el más rápido en cruzar la línea de meta, una penalización de un minuto hizo caer al número 77 a la segunda posición, que luego fue corregida al tercer puesto después de que el hermano de Luciano, Kevin, fuera recompensado por el tiempo perdido por ayudar a un piloto caído.
Aunque un poco decepcionado por no haber conseguido otra victoria de etapa, Luciano se mostró más que satisfecho con la forma en que ha recorrido la región de Empty Quarter, que carece de accidentes, y ahora espera terminar su carrera en lo más alto con otra buena actuación en la última etapa, la 14, de mañana.
Skyler Howes, que sigue luchando por la victoria final en el Dakar de este año, ha sido el sexto piloto en cruzar la meta esta mañana y ha mantenido un fuerte ritmo hasta el final, a pesar de un par de errores por el camino. El estadounidense ha caído hasta la tercera posición de la clasificación general provisional, pero sólo le separan un minuto y 31 segundos del líder, y mañana tendrá una última oportunidad de recortar tiempo a sus rivales en la 14ª etapa del rally.
Luciano Benavides: "La etapa ha sido buena, unos 150 kilómetros de dunas. He tenido una pequeña caída al principio, posiblemente por forzar demasiado. Pero después he encontrado mi ritmo y he podido volver a tirar. A mitad de la etapa vi a Matthias (Walkner) en tierra con el helicóptero. Evidentemente, espero que todo vaya bien y le deseo una pronta recuperación. Después he continuado hasta la meta y creo que he hecho un buen trabajo. No ha sido suficiente para ganar la etapa, pero estoy contento con mi pilotaje".
Skyler Howes: "Bueno, hoy lo he dado todo, he apretado al máximo desde el principio. Cuando vi que Walkner se había caído, me desconcentré un poco. Hoy había dunas muy grandes y yo también he saltado mucho desde lo alto de ellas. Eso ha sido un factor un poco decisivo, realmente quería apretar e intentar conseguir la victoria, pero también quiero asegurarme de que puedo completar la carrera. Más tarde me he saltado un waypoint y he tenido que dar la vuelta para recuperarlo, así que he perdido un poco de tiempo. Sigo luchando por la victoria y tengo que estar muy contento de cómo ha ido la carrera hasta ahora. Nunca podré mirar atrás y decir que no me esforcé al máximo. Estoy deseando que llegue mañana, va a ser una etapa corta pero rápida, con poco margen para recuperar tiempo, creo, así que el objetivo es llevar mi Husqvarna a la meta de una pieza y espero que en una buena posición." to get my Husqvarna to the finish line in one piece and hopefully in a good position."
2023 Dakar Rally - Stage 13 Provisional Classification
1. Kevin Benavides (KTM) 2:21:47
2. Michael Docherty (Husqvarna) 2:22:14
3. Luciano Benavides (Husqvarna) 2:22:44
4. Adrian Van Beveren (Honda) 2:23:52
5. Toby Price (KTM) 2:24:15
6. Romain Dumontier (Husqvarna) 2:24:19
...
7. Skyler Howes (Husqvarna) 2:25:18
2023 Dakar - Provisional Overall Classification [After Stage 13]
1. Toby Price (KTM) 43:11:51
2. Kevin Benavides (KTM) 43:12:03
3. Skyler Howes (Husqvarna) 43:13:22
4. Adrien Van Beveren (Honda) 43:27:42
5. Pablo Quintanilla (Honda) 43:27:50
6. Luciano Benavides (Husqvarna) 43:30:20
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