Todo lo que querías saber sobre la NeoGeo X Gold. Tommo anuncia la edición limitada

NeoGeo X Gold Limited Edition

El próximo 6 de diciembre se pondrá a la venta para todo el mundo la portátil con juegos de NeoGeo. Muchas vueltas ha dado en estos últimos meses la famosa NeoGeo X Gold, una portátil que emularía juegos de NeoGeo y que saltó a la palestra a principios de año casi como un simple rumor. Tras el escepticismo inicial por una máquina de estas características, y tras conocer que probablemente Blaze estaría (en parte) detrás del inesperado anuncio, faltó tiempo para que los foros y blogs de internet se inundaran con comentarios negativos, "¿para qué queremos una portátil así cuando ya contamos con los emuladores?" "¿que aporta este nuevo invento?" "¿son emulaciones o cuenta con el hardware miniaturizado de NeoGeo?"... Las primerizas reacciones se quedaron en nada al conocerse el poco tiempo el rango de precios entre los que se movería la dichosa maquinita, "¿500 dólares?, ¿estamos locos o que pasa?".

El 'corazón' del sistema es esta portátil de atractivo diseño

Lo cierto es que la desinformación en los primeros meses del año era habitual, y los rumores y bulos se sucedían sin parar sin llegar a concretar nada, ni siquiera el asunto del precio o si sería posible comprar juegos aparte de los que vendrían incluidos en la memoria de la máquina. En agosto de este mismo año por fin llegaron noticias fresquitas, y es que el gigante Tommo Inc., conocido por su merchandising basado en videojuegos y sus personajes, era quien había concretado los pormenores del contrato directamente con SNK Playmore. Las especulaciones llegaban a su fin cuando la propia Tommo anunciaba mediante nota de prensa el precio de la máquina, 200$, los juegos que vendrían en memoria y la aparición de una especie de maletín con forma de NeoGeo AES para guardar la máquina y que serviría como cargador y para conectar la portátil a un TV o monitor, y un joystick arcade réplica también del original. Aún así quedaban en el aire muchas dudas, como el hardware, el sistema de distribución y por supuesto si se podrían comprar otros juegos posteriormente a sabiendas de que NeoGeo X Gold contaba con una entrada para tarjetas SD.

A priori, la única diferencia con respecto a las primeras imágenes
es el color del canto de la consola. Fijaos en la ranura para juegos extra.

Tommo sólo desveló que en diciembre se pondría a la venta la pequeña portátil, y que en Europa la distribuidora oficial sería Blaze. Las únicas especificaciones técnicas que sabemos es que el aparato cuenta con una pantalla de 4,3 pulgadas tipo LCD, un par de altavoces estéreo, memoria interna de 2GB, un joystick tipo NeoGeo CD, y una distribución de botones algo extraña, ya que adopta la clásica estructura de cuatro botones frontales y dos laterales en la parte superior, mientras que los juegos de NeoGeo originales están pensados para una configuración de cuatro botones en hilera (como en el joystick).Evidentemente los tiempos cambian y el espacio disponible en el frontal de la portátil no daba para mucho más por lo que el fabricante estaría obligado a adoptar esa distribución de botones más actual. Por otro lado a través de algunos vídeos (escasos) e imágenes, se podía apreciar que los materiales de fabricación parecen de buena calidad y no tan 'plasticosos' como ocurre por ejemplo en la reciente GameGadget de Blaze.

La portátil dentro del maletín. Encaja perfectamente mientras carga.
Por lo visto las baterías durarán entre 3 y 4 horas.

Ahora, por fin Tommo desvela los últimos detalles de la NeoGeo X Gold, y es que aunque ya desde septiembre sabíamos que pretenden atraer un poco más al potencial comprador diferenciando entre dos modelos de la máquina, uno que vendrá acompañado con la NeoGeo X Station y el joystick arcade por esos 200 dólares, y otro sólo con la portátil por unos 140, ahora se confirma también el lanzamiento de una edición limitada que vendrá de regalo con el juego Ninja Master's en una tarjeta extra. ¿La confirmación de que se podrán adquirir juegos posteriormente? Por la foto además parece que se trata de una tarjeta SD normal, aunque imaginamos que o bien posee algún tipo de protección hardware según leemos en la web oficial, o bien el juego grabado cuenta con algún tipo de DRM para evitar la piratería. Además, con anterioridad nos había extrañado el formato 16:9 de la pantalla, cuando los juegos programados para NeoGeo poseen una resolución 4:3 típica de la época. Parece ser que con sólo un botón podremos cambiar entre un formato u otro de pantalla (con el consiguiente alargamiento en el caso de la opción panorámica), pero no entendemos muy bien la razón de incluir un LCD de estas características, ¿quizás no existan en el mercado formatos 4:3 ya? ¿son más baratos?

El juego extra que vendrá con la Edición Limitada

En cuanto a los títulos que contendrá la memoria interna de la consola, sea cual sea la versión que escojamos, ya se confirmó hace un tiempo, y aunque no son desde luego los más punteros del catálogo, bien mirados si que es una lista completa de diferentes géneros que podría atraer a un público potencial no tan aguerrido como pueda ser el seguidor de lo retro más puro. Los juegos, en formato AES por cierto, son los siguientes:

• 3 COUNT BOUT
• ART OF FIGHTING
• ALPHA MISSION II
• BASEBALL STARS II
• CYBER LIP
• FATAL FURY
• FATAL FURY SPECIAL
• THE KING OF FIGHTERS '95
• KING OF THE MONSTERS
• LAST RESORT
• LEAGUE BOWLING
• MAGICIAN LORD
• METAL SLUG
• MUTATION NATION
• NAM 1975
• PUZZLED
• REAL BOUT - FATAL FURY SPECIAL
• SAMURAI SHODOWN II
• SUPER SIDEKICKS
• WORLD HEROES PERFECT

Por último no podemos dejar de mencionar el estuche maletín que sirve como base de carga y que acompaña a las versiones de la consola de 200$. Se trata de una réplica bastante fiel a la consola doméstica de SNK lanzada en los 90, y servirá tanto para guardar del polvo a la pequeña portátil, como para cargarla cuando la batería no de más de sí, o para conectarla al televisor gracias a sus salidas HDMI y por vídeo componente, en este último caso, y en palabras de la propia Tommo: "para preservar las experiencias 'clásicas' lo más fielmente posible". El joystick, en apariencia, igual que el que acompañaba hace 20 años a la consola, podrá ser adquirido aparte por unos 45 dólares según vemos en Amazon, y servirá para completar una experiencia lo más fiel posible. Además, observamos en las imágenes de la base lo que parecen ser dos entradas de joystick, así que el modo para dos jugadores está totalmente asegurado.

Hasta la caja está inspirada en la original.

Así que a poco más de un mes, el 6 de diciembre concretamente, y para celebrar el 20 aniversario de la consola AES de NeoGeo, estará disponible esta NeoGeo X Gold. Tommo ha confirmado tiendas online como Amazon o Gamestop para la distribución, así como Walmart, Target o Toys'r US, al menos para el mercado norteamericano. En Europa estamos esperando a que Blaze de un paso al frente y explique su estrategia de distribución, aunque esperamos que al menos pueda adquirirse en algunas tiendas online especializadas. ¿Interesados? Lo cierto es que la edición limitada ha ganado cierto atractivo tras conocer que parece que existirán juegos en tarjetas SD que puedan adquirirse aparte.

El joystick se podrá adquirir por separado. Es una réplica exacta 1:1 del original.

El tema de la emulación en ordenadores o en otros dispositivos de los juegos de la consola de SNK no tiene cabida aquí, pero si el debate sobre el hardware de la máquina y el atractivo que pueda tener sobre aficionados al retro en general. ¿Es un producto destinado a ellos? ¿Renegarán los más puristas a este experimento licenciado? Y al final está el tema del precio. Por 200$, y estudiándolo fríamente, no es demasiado dinero, siempre y cuando los componentes sean de calidad. Un joystick de NeoGeo, la portátil  la base... ¿Qué os parece? Más importante será el soporte posterior del hardware y la hipotética salida de más juegos del catálogo de SNK, aunque puestos a soñar nos encantaría que fuera posible disfrutar también con los juegos actuales homebrew de la consola, ¿verdad?
Más información en la web oficial de NeoGeo X Gold
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