Al llegar al aparcamiento de Vallter 2000 la GR11 sigue por la carretera hasta Setacases y luego hasta Molló. Uno puede saltarse la bajada hasta Setcases desviandose por una pista de grava que lleva hasta Espinavell y de ahí bajar directamente hasta Molló. Hay varias alternativas pero todas son una mezcla de pista y carretera así que nosotros, que no habíamos ido a hacer el Camino de Santiago o similar, nos lo saltamos a la torera yendo con los padres de Marina hasta Molló. En coche. Cuando había tormenta. Y nos quedamos a dormir en un apartamento que había encontrado Marina en la Plaça Major de Molló que tenía secador de toallas por lo que pudimos secar la ropa que lavamos.
Así que con tanta buena suerte acumulada nos levantamos con el sol y a las 7:15 ya estábamos caminando hacia Beget. El sol aún andaba por ahí de parranda detrás de las montañas pero hacía mucho calor y la humedad era muy espesa… había llegado la famosa ola de calor que afectó al hemisferio norte la primera semana de agosto. Lo peor aún estaba por llegar.
El camino de Molló a Beget es más o menos pintoresco, pero nos quedó claro que la montaña propiamente dicha ya se había acabado.
Llegamos a Beget derritiéndonos dispuestos a pelearnos con quien hiciese falta por un hueco en alguna de las pocas sombras que hay en el pueblo, que es muy bonito.
Salimos de Beget por la carretera y empezamos a esquivar a unas orugas verdes que se descolgaban de los árboles mediante hilos de seda. Qué extraño.
Se acabó la carretera y entramos en el bosque. El bosque del terror. La humedad era tal que se veía el vapor emergiendo del suelo, que encima te recalentaba las piernas. La cantidad de árboles, absolutamente cubiertos por musgo o líquenes, era tal que la frase de “los árboles no te dejan ver el bosque” cobraba todo el sentido del mundo. Y lo peor: la muy asquerosa Cydalima Perspectalis, la oruga de la polilla del boj. Menuda tortura.
La Cydalima Perspectalis es una polilla de origen asiático cuyas orugas no tienen enemigos naturales por aquí, así que esto es Disneylandia para ellas. Se descuelgan desde las ramas altas de los árboles utilizando el hilillo de seda que les sale de… de donde les salga. La invasión que hay en estos bosques eran tan grande que parecían cortinas de esas que se ponen en verano para poder tener las puertas abiertas y que no entren moscas.
Marina se sacrificó por el equipo (yo) y fue primera, abriendo camino literalmente (por favor leer el “literalmente” con la voz de Carlos García Hirchfeld, el presentador de Impacto TV) durante todo el tramo de bosque tenebroso del terror terriblemente horripilante por lo que había momentos que tenía tantos hilos de seda enredados entre la gorra y la mochila que parecía que se había puesto una peluca gris.
Como soldados el día D llegamos hasta el refugio de Talaixà donde conocimos a la senyora Avelina, que nos salvó de la deshidratación.
Ella y su marido son parte del Club Excursionista d’Olot y cuidan del refugio guardado de Talaixà, que también tiene parte libre y un zorro amaestrado. No sólo tienen el refugio muy bien cuidado sino que llevan bebidas frías que te dan a cambio de un donativo de 2 euros para las obras de la ermita que está frente al refugio.
Marina y yo acabamos donando 12 euros ya que nos bebimos 4 Aquarius y cogimos 2 más “pa’ luego” y la senyora Avelina nos fue dando Galletas Príncipe, las mejores galletas que existen. También nos dijo que en Sant Aniol se acababa ya lo bonito del GR11 y que a partir de ahí deberíamos preguntar cómo estaba el tema de las fuentes de agua porque probablemente se habrían ido secando.
Seguimos camino hacia Sant Aniol donde, gracias a los consejos de los albañiles que estaban colaborando en la reconstrucción del refugio, pudimos plantar la tienda en un lugar apartado y además darnos un baño en una poza “secreta”.RESUMEN DE LA ETAPA:Fecha: 2 de agoto de 2018Hora y altitud de partida: 07:15 a 1180 mHora y altitud de llegada: 18:00 a 446 mDistancia: 26 kmDesnivel acumulado: +735 / -1450Tipo de vía: Carretera, pista y senderoMeteorología: Ola de calorAlojamiento: Acampamos detrás de la ermita
Enrique & MarinaPYRENEES TRAIL GR11 STAGE 26: MOLLÓ - SANT ANIOL
After the parking lot in Vallter 2000, the GR11 route carries on down to Setcases and then Molló. You can save some altitude gain/loss skipping Setcases by taking a dirt road to Espinavell and then to Molló. Another option is to put your thumb up in the Vallter carpark and wait just a few minutes for someone to pick you up as it isn’t a hard place to find a lift. In any case, that part is pretty humanized and not very interesting for us. Since my parents were there with us, they drove us to Molló and we saved ourselves a bit of boring walking. Our luck didn’t stop there: we skipped a serious thunder and stayed in an cosy apartment with towel rack where we could dry our laundry. True luxury.
We left my parents in bed and at 7:15 we were already on our way to Beget. The sun was still behind the mountains but the heat promised a hot day and the moisture made the air thick… We welcomed the heat wave that hit Europe on the first week of August. The worst part was still to arrive.
From Molló to Beget the scenery is nice, still rural but nothing to do with the high country we’re used to. We could say goodbye to all the Pyrenean peaks, lakes and deep valleys.
We arrived in Beget melting and ready to fight for any shades in the town to settle for our breakfast snack. Luckily there were some shades and a couple of fountains and the village is really nice.
After Beget, we took the road and had to skip a few green worms hanging from some kind of silk lines coming down from the trees. That was odd.
After the road the trail enters de forest. The forest of horror. The moisture was so dense that you could see it emerging from the ground while all the trees were covered with moss and lichens. The heat and the lack of wind or some kind of moving air made the temperatures and moisture unbearable. But what really made the forest a horrid place was called Cydalima Perspectalis also known as box tree moth worm.
This moth comes from Asia and its worms have no natural predators here, so this is pretty much Disneyland for them to develop. This worms hang from the higher trees using what looks like spider webs that lacks structure but it’s still sticky and white. The forest was completely covered with worm webs and its corresponding animals at the end by the millions.
I sacrifice myself for the team (so for Enrique) walking in the first place and clearing the way, literally clearing it, until the forest thinned and the path widened. There were so many webs that they tangled around us and left us looking like elderly people with white hair showing under a a cap left in the attic for years.
Like soldiers after a tough expedition, we arrived in Talaixà where Ms. Avelina saved us from dehydration.
Her husband and her belong to the Olot Mountain Club and take care of the refuge that the Club has there. There’s an open part and a private house that the Club manages and may open and rent on demand. The place has a wonderful garden at the back with plum trees, a grape vine, grass, a composting toilet and a friendly fox that comes for a visit and steals a T-shirt every now and then. There’s an old church further back and they collect donations to restore it by exchanging 2 euros for a cold drink.
Enrique and I were so thirsty that ended up giving her 12 euros, we drank 4 Aquarius and kept 2 more for later or tomorrow. Avelina also feed us chocolate cream cookies and told us that from Sant Aniol to the coast we’ll struggle to find streams and even water fountains besides that the landscapes we were coming from were more spectacular than what we had ahead.
We got to Sant Aniol where it was as well really hot and humid. Luckily, we met a couple of volunteers working at the refuge they’ve been trying to finish for a few years who showed a secret and quiet pool to bath in the river and a good camping spot to set the tent away from the trail. STAGE OVERVIEW:Date: 2nd of August 2018Start time and altitude: 7:15 at 1180 mFinish time and altitude: 18:00 at 446 mDistance: 26 kmCumulative elevation gain/loss: +735 / -1450Type of track: trail, dirt road and some tar roadWeather on the day: heat waveAccommodation: camping behind the churchEnrique & Marina