Érase una vez en Irlanda... Corren los primeros días de enero de 1903 y el profesor Quills, un hombre sabio y triste, vuelve a su casa de Oxford después de asistir a unas conferencias en Londres; Oliver Saunders, joven y tímido, trabaja en su pequeño cuarto de Balliol College, rodeado de diccionarios y novelas góticas; Lionel Lennox, amante de la buena vida y de las faldas ligeras, está en Egipto, a punto de profanar la tumba de una princesa para llevarse una joya de inestimable valor. Poco tienen en común los tres amigos, excepto el interés por las nuevas ciencias que exploran el mundo del más allá, y muy pronto sus ganas de saber los llevarán a Irlanda, una tierra plagada de leyendas, donde las piedras tienen una historia que contar y el sonido de la lluvia se confunde con el llanto de las mujeres.
La pluma de Victoria no solo es elegante y delicada, con "Tu nombre después de la lluvia" ha creado una historia tan bien narrada e hilada que cautiva y enamora con tan solo leer el primer capitulo. Hablando de los personajes aunque son tres los principales Oliver, Quills y Lionel todos ellos están muy bien perfilados y trabajados, nos hayamos ante una novela coral en la que Victoria cuida y mima el más mínimo detalle, no solo de los protagonistas, también de los secundarios que en algún momento tomaran la voz cantante en la trama. Cuando una historia se nota que está minuciosamente documentada, esta deliciosamente ambientada leerla da gloria y es que Victoria cuida hasta el más mínimo detalle de todo y hace que encaje todo a la perfección.
Para sus lectores que ya hemos leído sus anteriores novelas, ha metido de manera natural guiños a sus anteriores libros que me han hecho sonreír de oreja a oreja.
Ha escogido a la "Banshee " típica del folklore irlandés como elemento detonante de toda la trama, la banshee no está explotada en la literatura y me ha encantado que la autora la haya introducido y nos la haya dado un poco más a conocer.
Hablando de la banshee, cuando se hablaba de ella, también a mi me entraba el mismo miedo que a los habitantes debido a que el halo de misterio y de miedo que rodea a toda esta figura me afecto como lectora.
Irlanda, es ese país que me cautiva
con sus leyendas, con sus acantilados, con sus gentes y con estos tres personajes que han hecho mis delicias y necesito leer más de ellos. Sobran los adjetivos para describir esta novela, pero estamos ante una historia que cuando pasen los años y los siglos irá pasando de generación en g
eneración y para mí, llamadme ambiciosa pero estará entre los clásicos del siglo XXI. Victoria Álvarez no necesita a un Grey, un Gideon o a ningún chico de moda que están de moda para conquistar, tiene un arma más poderosa que ellos y es que e
s una gran trovadora. Imprescindible en cualquier estantería.
-Si fueses Lionel y te dijesen que tienes que recuperar o conseguir algún objeto ya sea antiguo o moderno ¿Cuál sería?Ostras ¿de así grandes tesoros que estén por ahí? No se...creo que me gustaría encontrar una tumba egipcia, por ejemplo, pero no un objeto concreto. A mí de pequeña me gustaba mucho la arqueología y crecí leyendo las historia de Howard Carter y de un montón de arqueólogos y cuando era pequeña tenía el sueño de ser arqueóloga algún día y me imaginaba el descubrir una tumba. Creo que evidentemente eso lo deje un poco de lado pero tengo ahí esta espinita clavada y por eso metí ese capitulo ambientado en Egipto y me hubiera encantado formar parte de una campaña de esas antiguas y haber encontrado la tumba de una princesa como la que aparece en el libro.
¿Por qué esa princesa? ¿Por qué esa dinastía? ¿Qué tiene de especial para ti?
En realidad esta princesa no existe, me invente yo la historia y puse que era hija de Akenatón y eso no es cierto, esa chica no existió. Fue un proceso de documentación bastante denso, lo que comentabas de la dinastía a mi me gusta muchisimo de esas tumbas en el Valle de los Reyes y de las Reinas, tuve la suerte de poder visitarlo hace doce años y me lo pasé genial ,en esa visita. Tenía la espina clavada de que querer ambientar algo en ese sitio y estuve investigando mucho,estudié diccionarios de Egiptología antiguo,de jeroglíficos para crear un nombre que tuviera sentido y al final escogí el nombre de esta princesa que significa "La amada del infierno" o "La amada por el infierno" y es que mucha gente piensa que este personaje existe,pero esta inventado.
¿Por qué has elegido a la "Banshee" cuando hay otros seres mitológicos o folclóricos de Irlanda?
La figura de la "Banshee" yo la descubrí por Harry Potter que aparece cuando se enfrentan al "Boggart" Seamus Finigan que es irlandés lo que más miedo le da es esta figura.
Yo no tenía ni idea que era eso, te estoy hablando de cuando yo tenía 14 o 15 años cuando salió Harry Potter y estuve investigando y descubrí lo que eran "Espíritus femeninos que con los sollozos anunciaban la muerte de álguién del clan al que pertenecen" y me parece un tipo de fantasma tan bien definido que me parecía increíble que no hubiera más literatura sobre ellos.
Estuve investigando y efectivamente, si que hay mucha literatura lo que pasa que es muy del XIX, en este siglo hay muchos relatos de fantasmas con la banshee como protagonista porque era algo que conocía toda Irlanda, y como también Irlanda estaba unida a Inglaterra también, se dio a conocer allí.
Empecé a investigar sobre el tema y hace unos cuantos años.Ya que la tenía un poco ahí en la recámara, había pensado que sería interesante escribir una historia sobre un personaje de estos. Luego aparecieron más piezas y formé un poco el puzzle de la historia.
¿Qué tiene esta banshee tuya? (alguna característica especial que no tengan otras banshees)
Creo que es el tema de que tiene una historia personal detrás. En todos los relatos que he leído sobre banshees no se contaba nada sobre ellas,simplemente era un espíritu, ni siquiera era un fantasma, un elemento de la naturaleza que estaba asociado a un clan y que servía a ese clan pero no se preocupaban si había sido alguien, si era un ser humano, no se sabía nada.
En este caso lo que he hecho es, dotarla de trasfondo.
- En la época en la que sitúas la novela, las relaciones entre Irlanda e Inglaterra estaban bastante tensas ¿Por qué has elegido a Ingleses y no a franceses o españoles que vayan a la isla a descubrir lo que está sucediendo?
La verdad es que no lo se, estos protagonistas siempre fueron ingleses desde el principio, ya sabes que me gusta mucho la literatura Victoriana, que te voy a contar y todo lo que he leído, o casi todo, también he leído a franceses, estaba ambientado en la Inglaterra Victoriana y al mismo tiempo, a mí, también me gusta mucho Oxford y yo tenía el capricho de que estos tres personajes fueran de Oxford, aunque en la historia se van desplazando a sitios donde van investigando cosas, ellos tienen una especie de "Alma máter" que es la ciudad de Oxford y la verdad es que salió solo.
Pero me pareció interesante lo que has comentado del choque político que implica irse para allá, de hecho hay un par de capítulos que cuento claramente lo que pasó, lo que sucede con el inspector y su trasfondo...Yo no sabía nada de eso, yo cuando decidí que iban a ir a Irlanda desconocía todo eso y me pareció delicado. Es llevarlos allí, a un pueblo que encima es un pueblo muy cerrado,no es Dublín,es muy la Irlanda profunda.
¿Cómo elegiste la ubicación de este pueblo? ¿Cogiste un mapa y señalaste un punto de Irlanda?
El pueblo tampoco existe, esta inventado, al principio quería hacerlo en un pueblo real al igual que en Londres en "Hojas de Dedalera" o Venecia en "Las eternas" quería hacer lo mismo, lo que pasaba que necesitaba unos requisitos tales como un pub que estuviese justamente enfrente del cementerio,que el cementerio estuviese al pie de la colina donde está el castillo y era muy difícil reunir todo eso.
Me gusta mucho la documentación, es con lo que más disfruto del proceso y siempre tiendo a poner cosas reales.
Por ejemplo: En la parte en la que están en Dublín, ese pub existe, la calle en la que está el abogado, la cárcel también, todo eso es real.
Como no encontraba nada que se pareciese a lo que estaba buscando me lo inventé, pero si que tienen características de pueblo de la época. Me documenté mucho como eran las casas,la gente, las costumbres....
¿Y el cementerio? ¿Has cogido alguna pincelada de los cementerios que hayas visitado y te gusten mucho?
Ese cementerio esta inspirado en uno que aparece en un libro que me gusta mucho, Drácula de Bram Stoker, casi al empezar la novela hay un momento en el que Mina está en ese cementerio y es que a mí me llamo mucho la atención que estuviera tan cerca del mar, de hecho siguen haciendo convenciones actualmente en este cementerio.
Al principio de la novela, presentas a los tres personajes y luego los unes en esta aventura ¿Cómo fue esto? primero escribiste sobre cada uno y luego los uniste....?
Eso fue lo más difícil, me recuerda a la portada con la trenza, es difícil llevar a un protagonista triple porque no es que no solo no están investigando juntos, cada uno tiene una historia personal. El profesor Quills tiene una cosa importante en su pasado,Oliver también hay algo, Lionel tiene su propia historia, entonces hay que ir entrelazando todas las tramas y eso fue bastante difícil.
Yo esto, lo empecé a escribir en diciembre de 2012, pero llevaba casi medio año pensándolo más, yo sabía como eran sus personalidades mientras estaba documéntadome de Irlanda,entonces como los conocía tan bien,digamos que estaban muy definidos en mi cabeza y sabía perfectamente como iba a actuar cada uno, hay poco que esté improvisado.
El único que se me ha escapado un poco es Lionel, es muy vital, en la vida real un hombre así no me gusta, pero como personaje funciona muy bien.
Es una pasada manejar como autor a un personaje como Lionel puesto que, dice lo que piensa,es el único que se me ha ido un poco de las manos, yo sabía como era, pero luego me encontraba con que decía cosas que yo no había pensado al principio, pero esa es buena señal.
¿Quién crees que se adaptaría mejor a nuestros tiempos?
Lionel,absolutamente, Lionel estaría todo el día en twitter, si yo lo veo.
Si pudieras introducirte en la novela y preguntar algo a uno de los personajes que se te han escapado ¿A quién sería?
Yo la preguntaría muchas cosas a la Señorita Stirling pero como yo, ya conozco todas estas cosas...Pero creo que sí, es un personaje que creo que puede dar juego pero el tema sobre todo del final.
También le preguntaría ¡De dónde saca esa ropa tan bonita!
Dentro de los libros que has leído para el proceso de documentación sobre fantasmas, casas embrujadas ¿Qué hecho, que cosa que desconocías te ha chocado, te ha sorprendido...?
Muchas cosas, sobre todo el familiarizarme con el folklore irlandés,esos libros que pongo en agradecimientos me los pidió un amigo por internet, por ejemplo la figura de la banshee, es muy distinto lo que encuentras por internet suelto que leer un libro escrito por un irlandés que prácticamente ha mamado esa tradición.
Me he encontrado algunas historias alucinantes, también investigando el tema de espíritus ingleses hay un momento de la novela en la que se reune Alexander con August y hablan de un espíritu de una fábrica,esto es real, se supone que es una historia real y la gente la conoce. Es una historia que te encuentras y dices la voy a sacar.
¿El titulo de la novela como surgió? ¿Fué siempre el mismo?
No, se llamaba de otra manera y fue sugerencia de la editora y creo que dio en el clavo.
Realmente a la gente, desde que lo anuncié en internet a la gente le gusto mucho porque es muy evocador.
No me importa reconocerlo, se me da muy mal poner los títulos, por eso nunca pongo titulo a los capítulos solo pongo nombre a las cinco partes en las que está dividida la novela.
Yo escribo historias , soy la menor capacitada para poner un titulo.
¿Cómo describirías a tu libro en una frase o tres palabras?
Pues no lo se...diría que poliédrico ya que tiene cosas muy distintas puesto que los personajes son tan distintos...Creo que podría gustarle a lectores muy distintos puesto que, podrían encontrar cosas con las que identificarse.Creo que también esta novela es distinta a las demás, tiene misterio, tiene aventuras, tiene amor, creo que es una novela con más aventuras que Hojas de Dedalera que era más sentimental.
No está tan monopolizada, son varías novelas dentro de una.
¿Qué personaje se te resistía?
Rhiannon , porque no te lo se decir, los demás me resultaban mucho más fáciles porque todos los escritores metemos algo nuestro en alguno de los personajes,siempre.
Incluso en Lionel, tiene que haber algo mio, lo de Egipto.
Rhiannon me costaba, para mí es el arquetipo de madre,es la idea de madre,entonces es algo que yo todavía no conozco y me costaba un montón manejarla,esta inspirada en algunas cosas en mi madre,ella dice que no, pero bueno.
Me costo mucho la mezcla de personalidad entre la frialdad y la dureza, y cuando ya te enteras de lo que la pasa y que la da tanto miedo,eso es algo que a mí, me costo mucho.
De hecho, esta novela esta escrita en orden, yo antes escribía de manera más desordenada pero las partes de Rhiannon casi todas fueron escritas al final.
La gente se sorprende porque me dicen que hay unidad.
¿Si pudieras poner una banda sonora al libro?
Escuchaba mucho el quintento "Celtic Woman" y algunas canciones las tengo muy asociadas por ejemplo "The Voice" esa la tengo asociada a la "Banshee", esta música new age tipo Enya, le pegaría mucho.
¿Si te dieran la oportunidad de llevarla a la pequeña o gran pantalla? ¿Qué papel si te dieran la oportunidad interpretarias? y ¿Que actores o actrices te gustaria que formasen parte del proyecto?
Me encantaría hacer el papel de la Señorita Stirling, sin dudas. Alexander me lo imagino un poquito como Liam Neeson,Lionel tiene algo de Aidan Turner,Rhiannon como Michelle Pfeiffer....ya puestos a soñar me encantaría que fuese una producción inglesa, la Bbc me encantan las adaptaciones que hacen de libros....
-Agradecimientos a la editorial y a Victoria -Foto mi autoría