La Organización de Gestión del Destino (OGD) Rocha, ente de gobernanza público -privada en el sector turístico que integran; la Corporación Rochense de Turismo como representante del sector privado y la Intendencia de Rocha- a través de su Dirección de Turismo - con el apoyo del Ministerio de Turismo y Deporte, realizó el lunes 4 de marzo la presentación de la actualización del Plan de Desarrollo Turístico de Rocha.
por Cristina Iriarte*
Las instalaciones de la “Casa del Turismo” de Rocha se vieron desbordadas por operadores turísticos, autoridades departamentales y nacionales y numerosos medios de prensa, quienes tuvieron la oportunidad de recibir de primera mano una evaluación primaria, seria y profesional, de la temporada que está a punto de finalizar, así como de las acciones futuras con miras a solucionar o minimizar las debilidades constatadas.
La Mesa estuvo integrada por la ministra de Turismo y Deporte, Lyliam Kechichian, el intendente municipal de Rocha, Artigas Barrios, el director de Turismo de Rocha, Pedro Quartino, la sub-directora de Turismo de Rocha, Ana Claudia Caram, el Ing. Heber Freiría, representante del BID-FOMIN, Lionello Punzo, consultor internacional y Paola Ferrari, presidenta de la Corporación Rochense de Turismo. También se encontraban presentes el diputado nacional por el departamento de Rocha, Aníbal Pereyra y el subdirector de Turismo del departamento de Maldonado, así como alcaldes, alcaldesas y autoridades militares y policiales de Rocha.
Pedro Quartino, director de Turismo de Rocha, manifestó su satisfacción al comparar los datos actuales con los de hace cuatro años atrás y destacó el trabajo mancomunado del ámbito público y privado, con el apoyo del programa BID-FOMIN, que arrojó datos muy relevantes, tales como: . Nacionalidad: el 59% del turismo de Rocha es de nacionalidad uruguaya, que es una cifra que se viene manteniendo en el tiempo, pero del cual el 31% procede de Montevideo y la zona metropolitana. Pero en estos momentos también está viniendo más gente del Interior. El 33% son argentinos y un 6% de extrarregionales. . Edad: un 58% de los turistas son menores de 35 años y entre 35 y 50 años, el 33%. . Actividad: el 26% son profesionales y el 24% estudiantes. . Tipología: el 68% son grupos familiares. . Estadía: el 57% es menor de 10 días, lo que confirma la tendencia a nivel mundial y es un dato que hay que tener muy en cuenta para las acciones futuras en materia de promoción. . Un dato sumamente relevante es que el 70% de los visitantes no concurrieron a restaurantes, lo que es un llamado de atención para analizar qué quiere decir esto. . Otro dato importante es que el 62% gastaron menos de u$s 1.000. . Un índice muy favorable es que el 86% manifiesta satisfacción con el destino, pero también hay datos acerca de que la oferta de recreación, de atención al visitante y los precios, tienen un 36% de insatisfacción, lo cual es una luz amarilla a tener en cuenta para neutralizar o minimizar en el futuro.
El consultor internacional, Lionello Punzo, puntualizó que para entender cuáles son los desafíos internos de Rocha, es preciso entender qué tipo de destino es y, para eso, debemos compararlo con algo totalmente diferente. Hay destinos de dos tipos: puntuales y territorios enteros. En el panorama turístico del Uruguay, Rocha es el único destino que es un territorio. Todos los demás, son destinos puntuales: Colonia, Punta del Este, Atlántida. Todos estos se piensan independientes de su propio territorio, del territorio en el cual se encuentran. De alguna forma, son destinos que viven de sí mismos. Hablar de un destino turístico que es un territorio entero es un desafío. Porque un territorio entero como tal, no puede ser un destino, tiene que ser creado como destino. Si miramos a Rocha, vemos que se organizó en tantos microdestinos, que su territorio - desde el punto de vista turístico - está descompuesto y cada uno compite con sus vecinos, se sienten aislados de su territorio y no suman sus particularidades: La Coronilla, Aguas Dulces, La Paloma, Punta del Diablo, etc. Es necesario organizar a todos ellos y articularlos en conjunto. El otro desafío es mirar hacia atrás y entrar en el mar. El producto “Sol y Playa” no incluye entrar en el mar, lo que requiere de servicios que tienen que ver con las aguas. Otro desafío es aprovechar la grandiosidad del territorio y transformar los “traslados” de un destino para el otro, en “experiencias”, en “caminos”. Para todo esto se requiere de una estrategia, esto no se da de forma espontánea y esta estrategia debe ser “negociada”, porque sólo tiene sentido si conformamos una mesa sobre la que confluyan todos los actores del sector turístico y que todos participen en la elaboración de su propia estrategia de desarrollo.
Otro aspecto fundamental es competir hacia afuera, como destino “Rocha” en los mercados emisores y cooperar hacia adentro, entre nosotros. Y la competencia enfocada a conseguir rentabilidad, garantizar inversiones y cooperar teniendo en cuenta que en materia de turismo hay varios servicios de bienes comunes. El primero de ellos es la limpieza del medio ambiente y ese no lo produce nadie y, por lo tanto, debemos producirlo todos juntos como resultado de una cooperación. Otro aspecto importante es la creación de todo un tejido o tramado empresarial para fortalecer la oferta turística y esto permitirá una mayor gobernanza. Por todas estas razones, se puede decir que tenemos un desafío por delante que consiste en crear la identidad turística de Rocha a partir de lo que ya tenemos. Y eso se hace con las “piedras”, con las cosas sólidas que tenemos que son la identidad cultural de Rocha y sus locaciones productivas y territoriales. Este es un proceso que no lo puede hacer sólo la OGD, sino en el que todos deben estar involucrados y sólo se puede avanzar si se garantiza el soporte social.
Paola Ferrari, presidenta de la Corporación Rochense de Turismo, enfatizó que era un día muy importante para dicha institución, ya que se estaba presentando el Plan de Desarrollo Turístico. Realizó un pormenorizado racconto que se remontó a la forma de trabajo que se tenía en 2007 y explicó que - por aquellos años - el sector privado no estaba trabajando en forma organizada y sintieron la necesidad de reordenarse, de ser actores protagonistas del desarrollo turístico y comenzaron a visualizar herramientas de cómo lograrlo. Enfatizó la voluntad política de la Intendencia Municipal de Rocha, a través de su Dirección de Turismo, que a poco mas de un año de haber empezado a trabajar, visualizó la necesidad de articular y priorizar el trabajo conjunto en lo público y en lo privado y en forma ordenada. Por lo tanto se fijaron objetivos y se utilizaron algunas herramientas, como el Programa Cluster de PAC-PYMES, un programa de la Comunidad Europea, que tuvo una duración de unos tres años y que brindó, no sólo un apoyo financiero sino, sobre todo, un soporte técnico a través del aporte de un facilitador. Luego se siguió con un programa de la OPP y actualmente se llegó a la etapa del programa BID-FOMIN, del cual están transitando el primer año y aún restan dos más. Todas estas herramientas que se lograron por mérito propio, hicieron que se fueran replanteando y reformulando los objetivos iniciales, lo cual los fortaleció y les permitió irse adaptando a los cambios.
Todo este trabajo les permitió conseguir una motivación, reafirmar la idea de que juntos se puede ser mucho más fuerte, entender la importancia de trabajar con el sector público y a conocerse mutuamente. Uno de los mayores aprendizajes fue el hecho de trabajar por consenso y no por votación, aceptando que todos tienen que poder vivir con esa decisión que se tomó: unos liderándola, otros apoyándola y otros - por lo menos - no “poniendo el palo en la rueda”. Con la asistencia del consultor Lionello Punzo, se consiguió crear un diagnóstico que les permitiera saber dónde estaban parados, cuáles eran sus fortalezas y debilidades y crear, estratégicamente, una visión de cuál era la Rocha que se quería, por qué Rocha se quería trabajar, lo que se transformó en una bandera: “Rocha organizada y participativa, genera oportunidades de desarrollo competitivo”. “Rocha, destino turístico mundial”. Cada paso que se da, cada acción que se emprende, es evaluada en función de si aporta o no a esta visión. Se comenzó a profesionalizar el sector mediante el uso de metodologías, protocolos de trabajo y, fundamentalmente, de información fidedigna, por lo que se pudo lograr la creación de fuertes marcos de confianza.
Con todos estos elementos se logró crear un Plan Estratégico - también con la ayuda de Lionello Punzo - que se va articulando en la MET (Mesa Estratégica Turística), integrada por todos los actores públicos y privados. La OGD tendrá bajo su responsabilidad trabajar con la agenda y promoción del destino y articular con todos los actores el avance de las decisiones para llevar a cabo el Plan Estratégico.
Por último y como cierre de la actividad, hizo uso de la palabra la ministra de Turismo y Deporte, Liliam Kechichián, quien destacó el trabajo de la OGD en Rocha y manifestó que el ministerio ha insistido mucho en la importancia de la asociatividad para poder definir políticas. Puso de manifiesto que este trabajo permitió que Rocha ganara mucho en términos de autoestima y que eso los potencia, porque nadie puede desarrollar el turismo con un pueblo que no cree en sí mismo o en una sociedad que tiene dificultades para identificar esa tarea.
La ministra veranea en Valizas hace 30 años y destacó que ha notado una transformación muy profunda, producto del trabajo que se viene desarrollando por parte de todos los actores. El aporte más importante que el Ministerio realizó en el período anterior, señaló, fue el Plan Nacional de Desarrollo Sostenible. Y subrayó que la palabra “sostenible” no está puesta en forma decorativa y que se llegó a dar una gran discusión en torno a ella. Consideró que puede haber desarrollo y sostenibilidad y que está convencida que el Uruguay se merece las dos cosas. Ese Plan Nacional tiene cinco líneas de trabajo y, de acuerdo a lo que se ha escuchado en esta presentación y teniendo en cuenta las particularidades de Rocha, el Plan de la OGD está alineado, poniendo énfasis en la Calidad, el Posicionamiento del Destino, la Sostenibilidad y la Inclusión Social, dado que esta administración define al turismo como un Derecho Humano. En tal sentido, destacó el programa que llevó a cabo el Ministerio de Turismo y Deporte con relación a las quinceañeras, que permitió que muchas jóvenes que no habían tenido la posibilidad de conocer destinos turísticos, lo hicieran con el mismo nivel de calidad que lo hacen los turistas habitualmente, dado que no es un turismo para pobres, ni se pretende que lo sea, sino que tenga la mejor calidad en materia de servicios. Un anuncio importante dentro del marco del Turismo Social, fue que se va a incorporar al servicio doméstico, ya que - a pesar de haber ido ganando derechos - aún no gozan del derecho al ocio y la recreación. Manifestó que es conmovedor ver cómo esos sectores de la sociedad que se han pasado la vida sirviendo a otros, nunca han tenido el derecho a disfrutar y ser servidos. En la misma línea de pensamiento, se comenzará a trabajar con los trabajadores y trabajadoras rurales.
Agradeció el apoyo del BID que permitió la mejora en la competitividad de los destinos turísticos ya que, entre otras cosas, se pudo avanzar en lo que tiene que ver con infraestructura. Ejemplo de esto es la recuperación de “El Ventorrillo de la Buena Vista” en Villa Serrana, lo que ha provocado que en toda su zona de influencia se diera una transformación profunda, ya que - cuando algo mejora - produce un contagio favorable en todo cuanto lo rodea y a la inversa. Otra obra a destacar es el Centro de Bienvenida al Turista en Colonia que - “ya no se puede decir que es del 1er Mundo, porque éste está devaluado” (risas) - es fantástico. Se recuperaron las piletas públicas de las Termas del Arapey; en estos días se va a comenzar a trabajar en un atracadero en Villa Soriano para desarrollar allí el turismo náutico. Con relación a este tipo de producto turístico, recordó el potencial mercado náutico ávido de nuevos destinos que tenemos enfrente, en Buenos Aires, y que Rocha también podría estar en condiciones de satisfacer parte de esta demanda. También valoró la construcción de las “Puertas del Polonio”, donde ingresan 9.000 personas y se hacía imprescindible que ese ingreso fuera menos dañino, que la gente tuviera baños, información turística, que los empresarios se consorciaran y gastaran menos en combustible y, por lo tanto, agredieran menos el ambiente.
Valoró como positivo el trabajo del Ministerio de Turismo y Deporte en la promoción del turismo interno, que queda explicitado en las cifras de uruguayos del Interior que se dieron en esta presentación. Consideró que la actividad turística es altamente impactada por las tecnologías de la comunicación y la información, por lo que ya no existen más dueños de marcas, dado que cualquier usuario ingresa a una red y califica los servicios y eso le otorga un poder que antes no tenía. Por eso es vital trabajar en la calidad de los servicios, capacitando a la gente, brindándole mejores condiciones previsionales, reteniendo al personal capacitado, etc.
Es preciso que se tenga en cuenta que la demanda ha cambiado, los períodos de vacaciones son cada vez más cortos y, por lo tanto, la oferta debe aggiornarse y adaptarse a esa demanda. Informó que el Ministerio de Turismo y Deporte va a realizar una campaña muy agresiva para la Semana Santa, enfocada al turismo interno y a incentivar que los uruguayos se queden en el Uruguay, por lo que consideró el desafío de la oferta como algo sumamente importante.
Publicado en LA ONDA® DIGITAL